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本就對八皇兄的死心懷愧疚的彩鳳公主顧鸞，看到秦妃懷抱中粉雕玉琢般的小侄子顧令瑾如此惹人愛憐的舉動，一雙婆娑淚眼中的淚水更是肆意滂沱而下。
急忙拈香祭奠了八皇兄，走過去一把拉起正低頭向她回禮的秦妃，並伸手把其懷抱中，依然伸著一雙小手的顧令瑾抱了過來。
“皇姑姑，不哭。”
一邊用稚嫩的童音說著，一邊抬起小手試圖為顧鸞擦拭臉頰上肆意流淌的淚水。這反而更加激起了顧鸞內心無儘的悲痛，口中泣不成聲地說著：
“好，好，姑姑不哭。”
由於八皇子顧野還十分年輕，其亡故又過於突然，並沒有事先準備墳塋，所以按照禮儀，今天所謂的葬禮隻不過是把八皇子裝殮之後，運靈柩於北城門外四十裡之處的“敕建護國寺”中。也就是俗稱的停靈。直到修建好墳塋之後，才擇吉日下葬。
不同於入土下葬時，女人不得進入陵地的規矩，像今日這般暫時於敕建護國寺內停靈，是允許女眷相送的。隻是，一般情況下是不允許未婚女子前往。
囿於禮數，原本顧鸞是沒打算陪八皇子靈柩前往護國寺的。卻想不到小侄子說什麼也不願離開顧鸞的懷抱。即便秦妃生氣，把小顧令瑾弄哭了，還是死活不肯離開下。
“皇嫂，就讓我抱著令錦一起前去吧。”
“這如何使得？”
秦妃還是側妃時，其子顧令瑾不過是八皇子的庶子，是沒有資格引靈的。所謂引靈，就是身穿孝衣，頭戴孝帽，肩扛引魂幡走在送葬隊伍最前麵。引靈之人，一般都是由長子長孫充當。
所以，當早晨那道聖旨頒布之後，顧令瑾則是責無旁貸了。雖然人小不能扛幡，按照禮儀，須有直係親屬抱在懷裡，依舊走在最前麵。至於該長子長孫做的事情，也一律指派專人代替。
“公主殿下，萬萬不可。”
主喪人左丞相賈奕也急忙上前試圖阻止，可是彩鳳公主堅持要抱著顧令瑾走在喪葬隊伍前麵，最後，眾人也隻能依她。此時的彩鳳公主顧鸞，早已把那日由歐陽琴心的籬笆小院中回來後，父皇關於不得隨意外出的叮囑拋在了腦後。
並不是所有參加葬禮的人都要陪同靈柩一起前往護國寺，隻是由幾位年長的皇子，以及秦妃母子等直係親人，以及四位禮部官員等，其餘則多是家人奴仆之流。
左右丞相等王公大臣並無需隨行，不過是等真正的下葬之日前去吊唁一番而已。
於是，顧鸞懷抱小令瑾走在送葬隊伍的前麵，幾位皇子，包括大皇子顧凡，三皇子顧是，五皇子顧鏗，六皇子顧通，十皇子顧筠等尾隨於後，於未時初刻離開京城。四十裡路程，足足走了兩個時辰，到達護國寺時早已是酉時初刻，太陽已經落山，夜色正從四麵八方緩緩湧出。
按理，秦妃母子，以及幾位皇子是要留下來守靈，隻是顧令瑾還是說什麼也不願離開顧鸞的懷抱。沒辦法，本不該留下來的彩鳳公主顧鸞，也隻好破例留了下來。
因護國寺早就接到通知，所以並不會因為突然多出一位公主而顯得慌張失措，一切都按步照班，把眾人安頓的井井有條。
晚飯後，顧鸞抱著始終賴在其懷中的顧令瑾先是到八皇子靈柩前上了炷香，教顧令瑾跪在靈前像模像樣磕了頭，這才抱著他進入早已準備好的房間裡休息。
畢竟四十裡路的顛簸，雖說出城後就坐到了馬車裡，小令瑾還是很快就因為疲勞而睡著了，而顧鸞卻怎麼都難以入睡。看著桌案上一寸寸縮短的蠟燭，顧鸞腦海中思緒紛飛。
一會是年邁的父皇，一會是各位明爭暗鬥的皇兄，一會是因自己而死的八皇兄顧野，一會是籬笆院中至今傷重未醒的吳崢。
一想到吳崢，顧鸞眼前頓時出現自金陵城要求吳崢沿路護送起，所發生的點點滴滴。
臨山府迎賓館一戰力竭。
四洄縣冒險越城而出，連夜渡河時卻意外船破墜河。水中嘴對嘴度氣；荒野外被幾乎赤身抱入懷中；荒蕪小院破敗的房間裡，那雙灼熱的大手，總共摸過自己身上幾處穴位？
城西臥雲寺力戰十五人，先是身中兩支弩箭，又差點喪命於對手手中長劍之下，至今心跳呼吸皆無，死活難知。
“為什麼？究竟是你上輩子欠我的？還是上天故意如此安排，讓我欠你三條命，以便用餘生的愧疚和不安還你？”
想著想著，顧鸞的眼睛裡不由再次流下成串的淚水。不知是因為淚水模糊了雙眼，還是蠟燭的芯撚子過短的緣故，顧鸞感覺房間的光線突然出現了一陣恍惚，變得忽明忽暗起來。
而且，心跳也沒來由加快，在初春寂靜的寒夜中，自己都能隱約聽到莫名其妙砰砰聲。
“鸞兒，抱著令錦快走，再不走就來不及了。”
“八哥？！”
分明是八皇兄的聲音，顧鸞激靈一下坐了起來。眼前的燭光還是如剛才般明亮。
“是幻覺，還是夢境？”
熟讀各種書籍，其中不乏野史筆記之類的顧鸞，不由心頭一驚。
“難道是八皇兄的魂魄前來托夢嗎？”
一念及此，想想最近一段時間自己的遭遇，以及父皇那日的囑咐，顧鸞立刻起身穿衣，用一床薄被包裹住熟睡中的顧令瑾，扯下床帳來結成繩子綁在後背，一口吹熄桌案上蠟燭，躡手躡腳拉開房門，一閃身轉過牆角，並沒有驚動不遠處宮裡派來的侍衛，躲進了房後一片陰森，而又茂密的古柏林子裡。
因為是十六，空中雖有一輪滿月，卻被薄薄的雲層遮住了。借著朦朧的月光，顧鸞不敢沿著寺內的道路行走，而是專門在古柏青鬆的縫隙中鑽來鑽去，希望儘快離開護國寺。
並不敢走得太快，一是怕弄出動靜，二是擔心驚醒了背上的小令瑾。
好在，小令瑾睡得很死，呼吸綿長而又平穩。
不是沒想過去提醒一下其他幾位皇兄和十弟顧筠，一是顧鸞不知該怎麼解釋，畢竟連她自己都搞不清楚那究竟是夢，還是幻覺。二是心裡清楚，一直都是自己麻煩不斷，並沒有發生對眾位皇兄不利的事情。所以，顧鸞還是決定先帶著小令瑾躲出去看看情況再說。(未完待續。)
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