這更加助長了顏氏的氣焰，這不雨才剛停，她又抖著手絹，喜滋滋的往季文明家走去。
這一天傅芷璿剛好要出門，正巧在門口遇到了她。
兩人笑眯眯地打了聲招呼，顏氏看傅芷璿態度跟上次一樣好，更是有恃無恐了。
傅芷璿看出她眼底的得瑟和張狂，垂眸複又道：“二嬸好久沒來家裡做客，可要多玩會兒，母親想吃留香齋的水晶肘子，我待會帶一個回來，二嬸留下一起用了飯再回去吧。”
聞言，顏氏眼都直了。留香齋的水晶肘子肥而不膩、色澤鮮亮、濃香怡人、酥爛可口，關鍵是那價格也很可觀，一隻肘子就要五兩銀子，顏氏這輩子隻在張大善人八十歲的壽宴上嘗過一回，那滋味真是讓人念念不忘。
同樣姓季，這萬氏的日子咋過得就這麼滋潤呢？
顏氏這次本打算就要十兩銀子的，踏進門口就改了主意，萬氏的日子如此舒坦，也該讓大家跟著一起享享福不是，彆的不說，就她公公壽辰也應該每桌都有一盤水晶肘子才是。
“什麼？你要一百兩？我哪有這麼多銀子給你！”
顏氏的這次獅子大張口真的嚇到了萬氏，她氣得臉色通紅，胸口一伏一伏的。
顏氏看了也不當回事，大咧咧地說：“哪是要，我是借，以後會還的，這不是要到公爹七十壽辰了嗎？讀書人那咋說的，哦，我記起來了，人生古來七十稀，公爹這是高壽，稀奇著呢，咱們當然要給他辦得風風光光的，不然說出去可是打咱們姓季的臉，嫂子你說是不是？
萬氏氣得胸口疼，這顏氏真不要臉，說是借，就她家的窮樣，借也不過是肉包子打狗，一去不回，真虧她說得出口。
“弟妹，一百兩太多了，我們家最近手頭也比較緊。”念著大伯是族長，萬氏也沒把話說絕。
顏氏臉上的笑容淡了一些：“那嫂子是準備借多少給我們？”
“二……三十兩吧。”萬氏本想說二十兩的，但看顏氏那黑漆漆的臉，立即改了口。
“三十兩，你打發叫花子啊。嫂子，公爹可是你的親大伯，自從大哥走後，他可有虧待你的地方？他現在好不容易祝一次壽，想稍微辦得體麵一點，你卻推三阻四的，以後到了地下，好意思見大哥嗎？哎，公爹啊，都是兒媳無能，沒辦法給你……”顏氏捂住臉，嚶嚶嗚嗚地哭了起來。
萬氏又氣又無奈，她攥緊袖口，歎氣道：“那我再加點，五十兩行了吧！”
五十兩也不錯，比她最初的預期可是多了整整四十兩。
顏氏強忍著內心的歡喜，勉勉強強地應了：“算了，五十兩就五十兩，我再找旁的幾個弟妹嫂子幫幫忙。”
萬氏心裡鬆了口氣，連忙招呼如意去賬上取銀子。
沒過幾息功夫，如意麵色怪怪地回來了。
萬氏看著她空空的手心，問道：“銀子呢？”
如意瞥了她一眼，小聲說：“賬上就隻有二十兩銀子了。”
“才二十兩？怎麼可能。”萬氏不管事，這些年來，她缺什麼了說一聲，第二天傅芷璿就會把東西送到她房裡。所以她從沒有想過自家的賬上會隻有二十兩銀子。
如意縮了縮脖子，吞吞吐吐地說：“聽說前兩天少夫人取了兩百兩，捐給了慶雲寺做香油錢。”
“沒錯，前天我跟嫂子一起去的慶雲寺，嫂子為了給大哥祈福，請菩薩保佑大哥平安歸來，所以捐了兩百兩。”季美瑜在一旁插嘴道。
聽了女兒的話，原本怒火中燒的萬氏突地就沒了脾氣。她就文明一個兒子，下半輩子可就靠兒子了，兒媳婦想著兒子，在他身上花再多的錢，她都沒意見。不過兩百兩還是太多了一點，下次可以讓兒媳婦少捐點。
她沒意見了可不代表顏氏沒有。
這季文明家的好生奢侈，捐個香油錢都是兩百兩，結果對窮親戚卻一毛不拔，真真是氣人。
顏氏把後牙槽咬得咯吱咯吱作響，酸溜溜地說：“嫂子可真大方，一年孝敬菩薩都好幾百兩吧，可憐我公爹，都七十歲了，大活人一個還比不上那尊泥塑的。”
這話說得萬氏不高興了，她拜佛怎麼了？佛祖保佑了她兒平安富貴，顏氏站在這裡說菩薩是泥塑的，萬一惹惱了菩薩怎麼辦？
“弟妹可不能這麼說，菩薩他老人家心善著呢，一心向佛這日子怎麼都不會差的。那等不敬神明，出言不遜的，沒了佛祖庇護家宅不寧，子孫無息……”
這話含沙射影的意味太濃，顏氏本是又妒又恨，還聽萬氏這樣詛咒自家“家宅不寧，子孫無息”，頓時也火了，上前攥著萬氏的領子就問：“你什麼意思？咒我家文言啊……”
萬氏養尊處優了這麼些年，身體虛飄飄的，被顏氏一拽，頭一歪，磕到了旁邊的香爐上。
血珠順著她的鬢發往下滾，季美瑜嚇得捂嘴尖叫：“娘，娘，快去請大夫，救救我娘……”
顏氏一看萬氏躺在那兒昏迷不醒，心裡直歎晦氣，她不過拽了她一下而已，這人就給她裝死，不行，待會兒傅芷璿回來了，她肯定討不了好，說不定，傅芷璿還會讓她賠錢，更甚者拉她去見官。
想到這裡，顏氏也撲通一聲，狠狠摔在地上，抱著頭，痛苦流涕：“哎喲，我的頭好暈，我的腰好痛，啊，痛死我了，謀殺啊……”
偌大的季家頓時熱鬨成了菜市場。
季美瑜手足無措地看著這場鬨劇，腳一跺，叫如意：“你快去叫嫂子回來。”
楊氏聽了心裡一怵，有種頭皮發麻的感覺，不過看到丈夫快要崩潰的樣子，她隻得按捺住惡心的感覺，硬著頭皮道：“你慢慢說。”
……
“五年後，我們要拿不出一千兩銀子，那就是我們的下場。”說出來後，傅天意似乎舒服了一些，人也平靜了下來，隻是臉色仍舊白得驚人。
楊氏隻聽說過聚寶坊的威名，卻不曾他們的手段如此暴力。她不自覺地攥緊手指，不知是在安撫傅天意，還是安慰她自己：“阿璿不會不管我們的，你是她的親大哥，爹娘是她的生身父母，她不會不管我們的……”
她始終念著那句話。
傅天意今天見識到了自己妹子強硬的手段，可沒楊氏那麼樂觀：“萬一她不給呢？萬一她拿不出呢？一千兩可不是小數目。”
前途性命都係在他人身上，半點不由己，這種感覺真是糟糕透了。
楊氏嚇得六神無主了，愣了半晌，才看向傅天意，又悔又愧：“咱們不該同意簽下這借據，讓官府把我抓走算了。”
事已至此，借據都當給聚寶坊了，說這些還有什麼用。
傅天意水頭喪氣地把頭壓在桌子上，愣愣地望著頭頂的房屋出神。
楊氏彆過頭瞥了他一眼，小心翼翼地說：“夫君，那你要不要隨豐源商行走一趟？”
傅天意還是不大願意：“我……我可是讀書人。”
楊氏氣得嘴都歪了：“讀書人就不吃喝拉撒了？你們的筆墨紙硯，聚會哪一樣不花銀子？你看不起那行商，人家還看不起你們這些迂腐書生呢。五年後還不上銀子，不止咱們娘幾個要倒黴，你那雙手也保不住，看你還能不能提筆。”
也不知哪句話觸動了傅天意，他終於鬆了口：“那我明日叫人去通知她一聲。”
***
果然，第二日，傅芷璿就接到了傅家派人傳來的信息，說他哥哥願意跟著豐源商行跑一趟。
他總算邁出這一步了。傅芷璿鬆了一口氣，寫了封信給傅天意，又讓馬叔準備馬車，她想去客棧找嚴掌櫃，請他去指點一下傅天意，她不求這第一趟傅天意就能賺多少錢，隻希望走這一趟，見識了民生多艱後，他能成熟起來，擔負起他為人子、為人夫、為人父的責任。
隻是她還未換好衣服，小嵐就神色匆匆地跑了進來，慌張地說：“少夫人，老宅那邊來了好多人，打頭的是二夫人。”
顏氏？她怎麼會來？
自從萬氏給族裡修了祠堂，又建了族學後，顏氏就開始夾著尾巴做人，好一陣沒過來了，今天倒是稀奇。
傅芷璿原不想理會萬氏跟顏氏之間的矛盾，結果沒過多久，如意就跑來告訴傅芷璿，萬氏叫她過去。
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