這兩條可真真是說到了萬氏的心坎裡，她早年喪夫，家裡貧困，唯一的兒子又被征去了前線，幾年杳無音信、生死不知。不少嘴碎的婦人在背後議論她克夫克子，哪怕傅芷璿進門後，家裡的日子蒸蒸日上，但沒有丈夫、沒有兒子，她在族裡也總有些抬不起頭來的感覺。
她若以文明的名義修了祠堂，建了族學，那就是族裡的頭一份，到時候大家都知道她兒子有出息了，誰不讓她三分，顏氏見了她都得繞道走。
“確實是件好事，可要花不少銀子吧？”萬氏有些鬆動，但想到白花花的銀子，又開始心疼。
傅芷璿一臉為難：“好幾百兩呢，哎，是媳婦無能，鋪子裡的錢要到年底才能有結餘，眼下實在是拿不出這麼多錢，隻能暫時委屈母親和夫君了。母親放心，等拿到銀子，過完年媳婦就去辦這事，一定讓咱們家在族裡揚眉吐氣。”
過完年，還有好幾個月呢，萬氏的眼珠子閃了閃：“這……能不能先借一些？”
傅芷璿擰眉苦笑：“幾百兩找誰借？就鋪子上現在還欠著一些錢呢。”
說完，頓了一下，她抬頭，眼巴巴地看著萬氏：“母親，你有辦法嗎？要不咱回舅舅家借一些，等過年了鋪子上的錢下來我就把錢還上。”
萬氏的母親家一窮二白，哪拿得出幾百兩借給他們打腫臉充胖子，其實傅芷璿盯著的是萬氏手裡的銀子。自她嫁過來後逢年過節、萬氏生辰，她都孝敬萬氏銀錢，零零總總也有好幾百兩。
更彆提還有季文明這個孝子私底下補貼他老母親，上回馬叔可是說了，季文明除了那封信還捎了一個包裹回來。萬氏決口不提那包裹，裡麵肯定不是衣物特產之類的，傅芷璿猜測，應該是銀錢珠寶之類的。
這樣算下來萬氏的私房錢可不少，難怪後來有錢給她的金孫連施九天的粥祈福。
萬氏有些意動：“我……我問問你舅舅。”她倒不懷疑傅芷璿忽悠她，因為過去的七年，在銀錢上，傅芷璿一直對她和美瑜都挺大方的。
傅芷璿微笑著點頭：“應該的，母親，若是舅舅不放心，我可以給他寫個借條，簽字畫押。”
萬氏的眼睛閃了閃，有些不自然地說：“這就算了，一家人寫什麼借條。”
她這弟弟是個混不吝的，要寫了借條，真敢上她家要這幾百兩銀子。萬氏可不想讓兒媳白白拿出這幾百兩便宜了自己弟弟。畢竟兒媳的銀子最後還是會用在她季家人的身上。
“那就麻煩母親走一遭了，回頭夫君回來，一定會感念母親的苦心。”
為了讓萬氏掏銀子，傅芷璿真是煞費苦心，好話不要錢地往外倒，再次抬出了季文明。
以為不用自己掏銀子就能給兒子贏個美名，萬氏自然樂意，她樂嗬嗬地拍著傅芷璿的手：“辛苦你了，文明回來，我讓他好好補償你！”
補償？他不恨死自己就好了。萬氏以為這就掏一次銀子就完事了？建了族學，不請先生嗎？動輒有點名氣的先生，一年的束脩怎麼也要百八十兩，還有學堂冬季的炭火，桌椅板凳等消耗品，哪一樣不要錢。
這可是一個長期的投入，沒點家底的人哪敢輕易建族學。萬氏這是不當家不知柴米貴。等她手裡那點私房錢耗光了，看她拿什麼討好錢珍珍這個高門媳婦兒。
傅芷璿羞澀地垂下頭，聲若蚊呐：“母親，這都是我應該做的。”
為了安萬氏的心，她又說：“母親，記得把賬單記好，若是舅舅那邊手頭緊，一時湊不出這麼多銀錢，一些可以賒欠的物品也可以先賒著，等年關鋪子裡的錢下來了，咱們再給他們結賬。”
“大人冤枉，大人冤枉……”侯三哭天搶地地喊冤，但衙役早見慣了如此之態，上前把他按在地上，拿起板子，重重地打下去。
不過幾下就打得侯三屁股皮開肉綻。
侯三吃不了這種苦，板子才打一半，他已經熬不住，大聲求饒：“大人饒命，我招，我招……”
可那上頭的府丞愣是又等人多打了幾板子，打得侯三連呼痛的力氣都沒有了才製止了衙役，肅然道：“你是受何人指使，速速道來！”
侯三趴在地上，呻、吟聲不斷，話也抖抖嗖嗖不利索：“小人，小人是……”
府丞沒了耐性，黑著臉：“侯三，年二十有三，居青丘巷，平日遊手好閒，好賭貪色，家貧如洗，三日前卻發了一筆橫財，不過轉瞬在賭、場輸了個精光……”
既然你都知道了，為何還打他板子，莫不是故意的？
侯三猜對了，這府丞就是故意的，他極厭惡這種無所事事、整日惹事的混混，因而借機整治他一回，也好震震城裡跟他一樣心思浮動、想趁亂發橫財的混子們。
見老底都被揭穿，侯三也不敢再心存僥幸，未免再挨這黑心的府丞的板子，他這一回忙不迭地把自己知道的抖落出來：“我……是裘旺，也就是禮部員外郎屠大人家的裘管事給了我十兩銀子，讓我這麼做的。”
竟然牽扯到了朝廷官員，府丞沒有多做猶豫，命人去把裘旺拿來。
傅芷璿在下方聽到這樣一個結果，心中五味雜陳，雖是拐彎的親戚，但她與裘旺素未謀麵，裘旺何至於如此恨她。
莫不是與大嫂楊氏有關？
這麼一想，傅芷璿隨即又搖頭了，在娘家人眼中，她即將做官家夫人，風光無限，楊氏為人好利，還想從她身上撈好處，應不至於在這時候這麼對付她才是。
胡思亂想時間嗖地一下過去了，沒多久，裘旺就被押來，他是個白胖胖的青年男子，一臉的和氣，即便被押到衙門，仍舊笑得像個彌勒佛。
對於侯三的指認，他一律矢口否認。
侯三這人麵上看著有些小聰明，其實是個蠢的，他一無人證，二無物證，所說的交接時間地點，裘旺都能尋出不在場的證明。最後，府丞雖仍有些懷疑裘旺，但打狗也要看主人，他也不好在沒有實證的情況下，想對付侯三那樣打裘旺一頓，隻能暫時放了他。
走出衙門，裘旺刻意等在街道的拐角處，等傅芷璿過來後，他笑眯眯地朝傅芷璿招了招手：“傅家妹子，借一步說話。”
“你個黑心肝腸子都爛完了的家夥想對我家少夫人做些什麼？”小嵐雙手叉腰，擋在傅芷璿麵前，惡狠狠地瞪著裘旺。
裘旺輕蔑地掃了她一眼，隨即挪轉目光，似笑非笑地看著傅芷璿。
“大庭廣眾之下，他還不敢做什麼！”傅芷璿輕輕拍了拍小嵐，讓她退後。
然後上前幾步，走到裘旺麵前，冷然道：“你想說什麼？”
裘旺對上傅芷璿漂亮冷靜得沒有一絲煙火氣的杏眸，有一瞬間的怔忪，他還是頭一回遇到如此理智冷靜的女子，難怪能白手起家掙起一份家業。
“傅家妹子，我們明人不說暗話，此事到此為止，這樣對大家都好。”
所謂打狗也要看主人，隻要傅芷璿這邊不追著不放，府衙那邊再打點打點，這事就揭過去了。
傅芷璿懂他的意思，不過他差點壞了她的大事，輕飄飄的一句“到此為止”就完了，哪有那麼便宜的事。
“如果我說不呢！”
裘旺嘴一咧，眸中淨是惡意的光芒，傾身上前，用隻有二人能聽到的聲音，有恃無恐地說：“既如此，那你先回去問問你的好大嫂吧！”
趁著傅芷璿愣神的片刻功夫，他搖著羽扇，大搖大擺地與傅芷璿擦身而過。
小嵐看傅芷璿臉色不對，忙上前扶著她的胳膊，小心翼翼地喊道：“少夫人，少夫人……”
傅芷璿回過神來，給了小嵐一個牽強的笑容：“無妨，我沒事。”
頓了一下，她深吸了一口氣，道：“走吧，告訴馬叔，我要回娘家一趟。”
***
傅芷璿回到娘家的時候，傅家院子裡靜悄悄的，她站了片刻，才有仆役上前道：“二小姐回來了。”
隨即，辛氏和傅芷蘭欣喜地小跑出來，拉著她的手，高興地說：“阿璿回來怎麼也不提前說一聲，最近街上亂得很，我讓你大哥去接你！”
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