“先吃飯吧”
思索片刻,歐陽俊麟決定不再繼續糾纏這個問題。最周圍的雇傭兵也各自散開,吃著屬於自己那份的簡單食物。
“軍隊不會介入平民和豪族之間的糾紛。沒有標誌和服裝,說明他們隻是一群難民……不管怎麼樣,應該跟那些人接觸一下。說不定,可以知道一些有用的情報。反正,我們的任務隻是找人,不是殺人。”
歐陽俊麟嚼著一塊肉,含含糊糊地衝著飛殺說話。後者以一貫的沉默表示讚同。當歐陽俊麟再次露出得意微笑的時候,飛殺很不高興地看了他一眼：“你能不能不要笑了？”
“為什麼？”
“你笑起來的樣子很傻,真的。”
歐陽俊麟表情有些僵硬。他下意識摸摸自己的臉,疑惑地問：“……這個,不至於吧？”
“我什麼時候騙過你？”
飛殺的表情比任何時候都要認真嚴肅。他憐憫地看著歐陽俊麟：“特彆是你睜大眼睛表示驚訝的時候,那副傻兮兮的樣子,就跟吃多了變質牡蠣的憨豆先生沒什麼區彆。”
半小時後,雇傭兵們離開營地,朝著城堡方向走去。
附近的山林密集,道路崎嶇不平。
歐陽俊麟走在隊伍前麵,仔細觀察周圍動靜,辨聽任何值得注意的聲響。陽光從樹枝和葉片的縫隙中灑落下來,在地麵上形成一片亮黃色的光點。
翻過山頭,視野裡出現了城堡的模糊輪廓。目測直線距離大約為五百至六百米左右。歐陽俊麟抬起右手示意雇傭兵們暫時停下,然後舉起戰術望遠鏡,專注地看著這座建築。
所有雇傭兵都不是強化人,歐陽俊麟和飛殺也沒有注射過強化藥劑。那東西很珍貴,是軍方重點管製物資。他們雖然屬於“高氏財團”的外圍,身份卻很普通,根本不可能得到如此貴重的東西。
飛殺蹲下身,用手指拈起一團沾染在地麵上的大片汙漬。
那是一種灰褐色的半透明粘液。很稠,極其粘黏,像熱水衝泡之後,隔夜未食,變質發餿的藕粉糊。
他把沾有粘液的手指湊近眼前細細看了一會兒,然後用鼻子聞了聞――――這種奇怪的液體沿途都有分布,數量多少不一。
最初,飛殺以為是針鬆分泌的膠脂,可這東西很臭,甚至帶有一絲淡淡的血腥。
“所有人警戒――――”
忽然,歐陽俊麟發出急促低沉的預警。
他一邊舉起緊握成拳的右手,一邊轉身對飛殺緊張地說：“我們似乎被某種東西跟蹤了。它應該就在我們附近。
飛殺沉默著點了點頭,迅速檢查了一下突擊步槍匣,用力拉開槍栓。
幾分鐘前,他就覺得不太對勁兒――――周圍實在太安靜了。沒有鳥雀鳴叫,草叢和地麵也看不到昆蟲的影子。這條山路雜草密集,很少有人走動……這不正常。
還有,那種古怪的粘液,究竟是什麼？
隊伍前麵安排了三個人負責警戒。他們距離小隊大約兩百米左右。
現在,前方沒有傳回任何消息,呼叫通訊器也沒有回應。
想到這裡,飛殺抬起頭,看著站在對麵的歐陽俊麟。兩個人都看到彼此眼睛裡的緊張和恐懼。
雇傭兵也是人。他們一樣會害怕。
突然,路標草叢裡“嗖”的一聲撲出兩道黑影。
它們速度極,兩名距離較近的雇傭兵猝不及防,被黑影“刷”的一下撲中,頓時發出恐怖駭人的尖叫。
黑影,是兩個人。
準確地說,應該是兩頭擁有人類形體,也同時具有昆蟲外觀的變異生物。
那是一種叫做“潮蟲”或者“西瓜蟲”之類的節肢動物。它們的基因與喪屍相互融合。本該是人類的後背上,現在覆蓋著一塊塊相互堆疊的軟質甲殼。雙手變得短粗有力,左右肋下和腹部生長出七對的足肢。這些足肢長度隻有手臂的一半,中部有關節可以彎曲,前段異常尖銳,非常鋒利。
它們緊緊抱住兩名雇傭兵,雙手像繩索一樣把獵物捆緊。七對足肢深深插入目標後背和側腹,大團的血從傷口邊緣擠壓出來。那種場景很容易讓人聯想起聯排裝訂的訂書針,還有被打上整齊孔洞的文件紙頁邊緣。
兩名雇傭兵不顧一切地慘叫著。他們拚勁力氣掙紮,用雙手死死扳住昆蟲類人的口器。同時以誇張的角度儘量把頭扭朝一邊,想要躲開那張如恐怖囚籠般迎麵罩下來,遍布尖牙利齒的血腥大嘴。
歐陽俊麟咆哮著,抽出匕首瞬間撲了過去,對準距離最近的蟲人背部狠狠插下――――地上的蟲人和雇傭兵抱著滾作一團,這種情況下根本沒辦法瞄準。貿然開槍,隻會傷害自己人。
鋒利的刀子劃破蟲人體表的軟質甲殼,深深插入肌肉。歐陽俊麟強壯的胳膊操縱匕首,想要用力向下把蟲人切開。然而,變異生物的身體構造遠遠超出想象。刀刃仿佛插進半固化的橡膠,被緊緊夾住,很難移動,也沒辦法拔出來
來自身後的刺殺,使蟲人感覺到身體的異常。它仰起頭,爆發出刺耳怪異的尖叫。
那聲音根本不屬於人類的範疇,很像是老鼠在凶貓爪子下的悲鳴。
這表明它們已經脫離了“喪屍”的概念範圍,擁有感知神經和體內傳導係統。會痛,會反射,完全進化成另外一種全的生物。
“都愣著於什麼？開槍趕開槍――――”
一個瘦瘦高高的雇傭兵驚恐萬狀地大叫著,對準一頭蟲人用力扣動扳機。近距離射擊使子穿透了蟲人,又繼續鑽進被壓在下麵的同伴體內。他嘴裡噴出鮮血,瞪大雙眼,慘叫著,很失去知覺。
整個小隊徹底變得混亂。所有人臉上顯露出比震撼的恐懼神情。
他們是最勇敢的士兵,在戰場上從不畏懼任何對手。然而,眼前這種未知生物根本不是人類。它們是蟲子,卻有著人類的形態。
它們不是喪屍。
它們……它們究竟是什麼？
飛殺呆呆地看著在血泊裡不斷扭動的雇傭兵。
他終於明白,那種灰褐色粘液究竟是什麼東西？
那應該是蟲人的某種分泌物。就像人類排出體內的尿液和糞便,蟲人一樣需要排出某些法消化的食物殘渣。
沿途都有液體。龐大的數量和繁雜的分布點,根本不是區區兩頭蟲人能夠製造出來。
這……這意味著它們還有很多。
幾十、上百、也許多……
“走――――”
飛殺端起槍,朝著被歐陽俊麟按翻的蟲人一陣亂掃,以失去正常本音的沙啞腔調狂吼：“離開這兒,它們很多,還有很多――――”
話音未落,樹林裡連續撲出五、六條黑影,將幾名驚駭當場,滿麵懵懂的雇傭兵先後撲倒。被強勁肌肉控製的口器瞬間擴張至極限,對著各自的獵物頭頂轟然罩下。雇傭兵們用雙手朝蟲人身上亂砸,雙腳亂踢,卻根本法掙脫。
片刻,蟲人合攏的口器深處傳來密集的骨碎聲。就像被重力擠碎的核桃,口器縫隙流淌出鮮紅的血,白色的腦漿。還有一頭嘴邊甚至噴出充滿血絲,乒乓球大小的眼珠。那些失去頭顱的身體在蟲人爪下一陣抽搐,手腳如觸電般瞬間僵直。短暫的神經傳輸過後,緊繃的肌肉陡然變鬆,像抽去筋骨的玩偶,漸漸癱軟。
鬆林裡到處都是慘叫和哀嚎,槍聲和咒罵此起披伏。四散飛射的子對蟲人威脅不大。即便命中頭部要害,它們仍然死死抱住目標,絲毫不肯放鬆。
它們很餓
食欲,徹底壓倒了死亡威脅。
歐陽俊麟眼裡滿是血絲。