一切都那麼安靜。
大量魚類死亡,濃縮毒劑在海水中的蔓延,使這片海域徹底變成沉默的死地。隨著時間緩緩過去,大型海洋生物的屍體也不斷付出水麵。其中,也包括那頭被蘇浩抓住,瘋狂亂竄的雙髻鯊。
艦隊司令是一個年過五十的中年人。由於保養得很好,外表看上去不過是四十左右的樣子。他身材高大,將軍服和大蓋帽使其看上去威風十足,氣度不凡。事實上,因為相貌和外表的緣故,他在軍中一向有很多女性支持者,反而與自身能力沒有太大關係。
他一直皺著眉頭,對女人具有強烈吸引力的英俊麵孔,充滿了憤怒,扭曲得有些變形。
還是沒有找到蘇浩的屍體。那個男人仿佛是在空氣中直接消失,絲毫不見蹤影。
該做的都做了。空中編隊已經加大了毒劑拋灑範圍,在核心海區周邊擴大了三倍麵積。艦隊第四次擴大了搜索區域,各種支援船隻數量增加到上百艘。負責監控的士兵對每一個可疑信號反複核對過,期待之後,結果總是令人失望
在海洋上搜捕,的確要比在陸地上抓人困難得多。即便是區域鎖定,仍然有著無法用肉眼直接觀察,難以克服的障礙。
不過,在汪洋大海上,目標肯定無處可逃。就算他攜帶著拱氧設施,也維持不了多久。何況,情報人員分析過預警機捕捉到的模糊畫麵,彈射座椅與分離的時候,沒有攜帶額外的特殊裝置。這片洋麵被監控得沒有任何死角。可是為什麼,那家夥居然連頭也不冒。難道,他的潛水能力比鯨類還要出色？根本不需要氧氣,能夠在海底憋上幾天幾夜嗎？
一名身穿白色海軍製服的中校走過來,小心翼翼地壓低聲音：“將軍,搜索部隊發來第二次報告,仍然沒有找到叛逃人員的蹤跡。”
在軍部下發的官方文件中,蘇浩被稱為“叛逃人員”。
艦隊司令抬起頭,透過艦橋舷窗,注視著外麵晴朗的天空。
時間已經過了上午九點。此刻,海麵上風平浪靜,令人發膩的乳白色毒劑已經沒有之前那麼濃。它被海水浸潤得很淡,仿佛一股溶於水中的淡淡白霧。儘管如此,毒藥的威力仍然存在,不遠處拖網裡那些擠擠攮攮的死魚臭蝦,就是最好的例子。
搜索時間前後將近六小時,立體搜索網的嚴密程度的確無懈可擊。艦隊司令百思不得其解：蘇浩究竟在哪兒？
如果他死了,屍體應該會浮出水麵。這一帶水下有多達數十艘潛艇負責警戒,任何體型稍大的海洋生物都會遭到攻擊,海底也不算太深。在如此短暫的時間裡,死者屍體根本不可能被魚群吞食。
如果他還活著,那這種想法就顯得更為荒謬。誰都知道人類需要氧氣才能存活。即便是五階強化人,仍然屬於“人類”的範疇,沒有用腮呼吸的特殊能力。想要在水下停留如此之久的時間,根本不可能。
何況,就算他有某種特殊方法能夠在水下存活,難道他就一動不動保持沉默？潛艇和戰艦一直對海底環境進行探測掃描,區域內所有地形圖都存儲在電腦裡,隨時進行對比。然而事情就這麼詭異。五個多鐘頭過去了,這一片海區安靜得活像鬼域,反複搜索依然一無所獲。
艦隊司令苦苦權衡思索著,下意識撫弄著左手無名指上的戒指。儘管麵色威嚴,沒有絲毫情緒波動,可是在心裡,卻充滿驚駭和恐懼。
最初接到軍部命令的時候,艦隊司令隻覺得這是一個不算太困難的任務。然而,在接下來的半小時裡,他連續接到軍部主席趙誌凱和行政總部部長孫湛的電話。這兩個人都是他必須仰望的巨頭。趙誌凱的電話聽起來似乎是在詢問艦隊的日常工作,實際上卻是旁敲側擊,以隱晦的字句表明：一定要找到這名叛逃人員。相比之下,孫湛的言辭就要更加直接。他顯然沒有那麼多顧忌,直截了當告訴艦隊司令：如果找到這個人,那麼你的仕途就能更進一步。如果沒有,那麼你也不用在這個位置上於了。
艦隊司令隻覺得後背躥起一股冷汗,連襯衫都被浸透。
他用力擰轉著戒指,語調變得森冷狠戾：“命令各艦擴大搜索範圍。以墜落點為核心,向外擴大一百海裡。請求空軍總部給予更多支援,對搜索海域再次釋放高能毒劑。無論如何,一定要把目標找到。”
站在旁邊的中校參謀嚇了一跳,麵露難色,下意識地說：“將軍,這恐怕不太現實。搜索半徑一旦擴大,監控網絡肯定會變得稀疏。就算空軍總部答應給予支援,我們的艦隊船隻數量也不夠。範圍實在太大了。何況……”
艦隊司令猛然轉過身,用凶狠猙獰的目光死死盯住中校：“怎麼,你是在對我的命令提出質疑？”
中校心裡打了個寒戰,身體一陣發抖,急忙擠出一絲強笑：“不,我絕對不是那個意思。我,我隻是……”
“立刻執行命令”
艦隊司令根本不給中校以申辯解釋的機會。他轉過身,對另外幾個站在旁邊,卻沒有參與討論的艦隊軍官同時下達命令：“速度要快,必須在中午十二點以前完成新的搜索部署。哪怕目標被鯊魚吃進了肚子,我們也要把沒消化的肉一點兒不剩全部找出來。”
頭部探出海麵的一刹那,蘇浩隻覺得渾身上下徹底變得放鬆,前所未有的酣暢之感貫穿全身。
蔚藍的天空上飄浮著雲朵,視線極其開闊。極目遠眺,地平線上仍然是一條湛藍。海麵非常平靜,輕微的波浪緩緩推動著蘇浩,不時有海豚之類的魚群躍出水麵,在半空中劃出一道美麗的弧線。
被雙髻鯊帶入海底的時候,蘇浩在即將臨近地麵海床的時候鬆開雙手。他緊貼著海底泥沙,依托珊瑚礁和岩石,小心翼翼地攀爬、潛遊。速度非常緩慢,蘇浩也極其小心。他對掃描器械非常熟悉,知曉詳細的工作原理。在這種情況下,每一條海藻,每一段礁石,甚至海底各種亂七八糟的沉沒物,都成為了蘇浩掩飾自己存在的道具。
海底掃描終究不如肉眼視覺那麼直觀,以至於幾小時後,蘇浩遠遠離開搜索區域,潛行到封鎖網外圍,整個搜索部隊仍然一無所知。
附近一公裡的半徑內,已經沒有船隻和潛艇的蹤跡。蘇浩在海水中慢慢遊動,無論動作還是速度,都與真正的魚類無異。
這種感覺真的很奇妙。
骨骼和血液都發生了翻天覆地的變化。這種改變是如此強烈,以至於身為當事人的蘇浩自己也無法說清。以骨骼為例,發散的鈣質被集中到骨質核心,產生了類似金屬般的可怕硬度。原本遊離在體內的各種微量元素被徹底吸收,成為骨質結構的其中一部分。在硬度達到極致的同時,也擁有極強的韌度。在水下遊動過程中,蘇浩甚至發現,自己的手臂和雙腿竟然可以彎曲。那絕不是膝蓋或者足踝的正常扭曲範圍,而是整根股骨在神經和肌肉作用下,彎曲成弓形,甚至曲度更大的半圓。
雙腿就像魚尾。如果有一具尾鰭,蘇浩就是真正的人魚。
在水中飄浮的感覺非常愜意。蘇浩並不認為自己是在逃亡,而是在自己最為熟悉的世界裡漫遊。無論海麵上的戰艦,水中的潛艇,還是天空中的龐大機群,都隻是這片世界裡無用的蚊蠅。它們當然會對自己造成傷害,卻僅僅局限於最表麵化,最微不足道的那種。就像一隻蚊子,它總喜歡趴在人類身上吸血,往往隻落得被一巴掌拍死的下場。