薩拉姆撒阿卡一直在肆無忌憚的狂笑,蘇浩沒有阻止,隻是皺起眉頭,耐心等待著老祭司重新恢複清醒,才用陰沉的語調吩咐道：“把屋子裡的人都帶出去,等我叫你的時候再進來。”
戰士的身份,加上蘇安卡卡瑪村的現狀,使祭司薩拉姆撒阿卡隻能選擇聽命於蘇浩。它是個聰明人,儘管對蘇浩的話多少還有懷疑,可是在這種時候,卻是替自己結尾的最好方法。
很快,聚集在木屋裡的土著已經離開,屋子裡隻剩下蘇浩和孟奇兩個人。
蘇浩鬆開孟奇的手腕,走到擺在屋子正中原本屬於孟奇的那把椅子上坐下,好整以暇地看著對方,問：“你是商人？”
孟奇輕輕揉捏著手腕上的淤青,臉色陰沉地點了點頭。蘇浩出手很重,卻並非一味的下死手。至少,他沒有當場擰斷自己的胳膊。這就意味著,對方覺得自己還有用處。
蘇浩繼續著問題：“這裡是什麼地方？”
孟奇沒有隱瞞：“這裡是中央山脈。至於村子的名字,相信你也聽薩拉姆撒阿卡那個老鬼說過了,是蘇安卡卡瑪村。”
“我問的是這塊土地,這顆星球。嗯……該怎麼說呢？我不知道你們有沒有星球的概念？或者,應該是這塊大陸？”
蘇浩一再醞釀著從嘴裡說出的每一個字。他的眉頭越皺越緊。倒不是因為煩惱,隻是覺得語言字句與現實真的很難產生聯係效果。畢竟,他對這世界完全陌生,也不知道現實科技究竟發展到了何種程度？大陸、星球、土地……這些似是而非的名詞,希望對方可以能夠聽懂其中之一。
隨著蘇浩不斷變化語句,孟奇臉上的恨怒漸漸消失,取而代之的,是前所未有的凝重。
最初,它一直認為蘇浩是老祭司邀請來的強力援手。甚至是用於配合主神和戰士傳說,欺騙村民的可笑話劇主角。然而,從蘇浩嘴裡說出的字句,卻使孟奇很快打消了先前的念頭。
顯然,這個人對腳下這片土地一無所知,甚至不知道他自己究竟在哪兒。
這或許是我的機會
想到這裡,孟奇深深地吸了口氣,認真地回答：“這裡是拉邦卡。一個充滿愚昧和力量的世界。”
一塊非常龐大的陸地,四周都是海洋。這就是拉邦卡。
孟奇顯然沒有“星球”和“宇宙”的概念,但這並不影響它對拉邦卡世界的具體描述。
中央山脈位於整個大陸的核心,占據了大約五分之一左右的麵積。山脈的海拔其實並不算高,隻是地形崎嶇起伏,落差很大,沿途都是人跡罕至的森林
整個山脈都是變異人出沒的地盤,但它們不是這裡唯一的居民。在山脈外圍,靠近平原的丘陵地帶,環繞著大大小小數以千計的村落。大的規模可能人數近萬,小的也多達數百。所有村民都是土著,它們被森林和變異人牢牢封鎖在山裡,可能永遠也無法出來,也無法看到外麵的世界。
延綿上百公裡的茂密森林一直順著丘陵蔓延開來,直到平原地區才漸漸消失。那裡有湍急的江河,也有肥沃的大片土地。散落在大陸各地的城市多達數百座,它們分屬於七個不同的國家,有著各自的最高統治者。
變異人活動的區域隻限於山脈內部。它們從未離開過森林,就像土著們拒絕離開自己的村子一樣。人類與變異人的戰爭隻在山脈邊緣的村落周圍進行。變異人不斷衝擊著村子,土著們也為了生存不斷拚殺。誰也不知道這種反複爭奪的戰爭究竟持續了多久？但有一件事可以確定：變異人從不對森林外麵的城市下手。儘管那裡的人類數量遠遠超過土著村落,市民的戰鬥力也遠遠弱於土著。
按照地球上的劃分標準,拉邦卡大陸的平民實力,隻相當於三階強化人的水準。強大的星球重力約束了它們的行動能力,當然也可以通過戰鬥、運動、鍛煉等方法,不斷提升現有的身體素質。孟奇商隊的護衛就是如此。它們全部都是軍隊裡的精銳士兵,如果不是孟奇花大價錢雇傭,恐怕沒人願意跟著它來到蘇安卡卡瑪村這種該死的鬼地方。
奴隸買賣是一項非常賺錢的行業。土著與外界沒有任何交流渠道。隻有武力強大的商隊才會進山與它們進行交換。在土著看來,三百公斤索克塊莖的確是一個很大的數字。可是在外麵的世界,卻隻是用來喂豬的飼料罷了。
這並不是笑話或者神話。山外平民的綜合實力雖然遜於土著,農耕科技與文明程度卻極其發達。索克塊莖根本沒人會將其當做主食,托克玉米也當做粗糧或者偶爾品嘗的特殊菜肴罷了。平民的主食是與地球類似的稻米和小麥品種。按照孟奇的描述,包子饅頭米飯之類的東西在平原城市裡很常見。蘇浩也暗暗懷疑,這些農作物很可能就是與地球物種相同的東西,隻是因為不同環境和重力的緣故,外形上多少有些區彆罷了。
有國王,自然就有貴族。在上流社會的圈子裡,土著奴隸是一種極受歡迎的商品。它們天生就擁有五階強化體質,卻因為常年饑餓與疾病,無法得到突破。山外的文明世界正好填充了土著們的短板。隻需要經過幾個月的調理,充入軍隊或者貴族護衛隊,很快就能通過戰鬥提升力量,達到“奴仆”階段的水平。
索克塊莖隻是土著們的貿易單位。在外麵的世界,仍然以金、銀之類的貴重金屬作為貨幣。它們的計量單位是“貝”。正常情況下,一個銀貝就能買到一百公斤索克塊莖。而在奴隸市場上,即便是一個最瘦弱的土著,也能換到五個金貝。
土著們的信念都很執著。每個村落裡都有一座規模大小對等的金字塔。它們把金字塔當做主神的造物進行膜拜,認為通道裡會出現戰士,徹底改變這個世界,乃至自己的命運。
欺騙和通過戰爭手段捕捉土著,都是不可取的愚蠢方法。這些野蠻人思維簡單,卻極其看重承諾。取得它們信賴的唯一辦法,就是給予幫助。用食物交換人口也被土著看做是一種幫助。它們根本無法想象山外世界在平原地區索克塊莖龐大的產量,隻能以村子周圍盤踞著變異人,隻能以極其狹窄的土地進行耕種的現狀作為參照。對比之下,三百公斤索克當然就是一筆巨大的財富。每一個被換走的土著都會發下絕對服從於奴隸主的誓言。這種情況即便被帶到奴隸市場上交易,也不會產生變化。土著對於主神的信念幾乎是刻在腦子裡的烙印。隻有那些從幼年時代就被帶離村子,服侍主人,在外界居住時間長達數十、上百年的奴隸,才會逐漸淡化被現實汙染的信仰。
中央山脈很大,即便是孟奇這種天生帶有冒險血脈的商人,也僅僅隻是探查了臨近地區很小的一部分。在它拿出來的地圖上,蘇安卡卡瑪村是這一方向最遠的土著據點。由於來回艱難,路上總是持續不斷遭到變異人攻擊,商隊無法走得更遠,也滿足於每次帶回去那幾十個土著產生的利潤。很自然的,孟奇至今沒有發現莫離紮卡村。雖然它和蘇安卡卡瑪村之間隻有區區幾天的距離。
土著的世界非常封閉。隻有人口數量超過上千的大部族,才有可能對周圍地區進行搜索和資源利用。一般情況下,孟奇的生意很少,甚至根本不涉及大型村落。人多就意味著麻煩,三百公斤索克能夠換到的土著,往往需要更多糧食才能完成交易。土著也不是什麼具有道德的好人,殺人劫財這種事情經常發生。雖然商隊護衛都是實力強大的“奴仆”,卻也扛不住多達上千的五階強化人反複衝擊。相比之下,還是蘇安卡卡瑪這種小規模的村子最安全。
也有一些實力強大的貴族組建捕奴隊,想要以武力征服大型部族,一次賺個盆滿缽滿。這種戰爭的結果從來都是得不償失。各國士兵大多隻是四階體質,雖然擁有先進弓弩之類的武器,卻遠遠不是土著們的對手。即便攻破村落,被俘的土著也拒絕服從命令。它們要麼絕食至死,要麼趁人不備隨時打算逃跑,或者於脆在雙方完成交易之後,在鬆開綁繩的一刹那,狠狠咬斷買主的脖子……這些事情在拉邦卡大陸很常見,發生的事件一多,人們對戰鬥捕捉的土著也就產生了拒絕。尤其是在奴隸市場上,諸如此類的土著被叫做“生番”,隻有主動願意跟隨商隊離開,服從命令的土著,才是能夠用於交易的“熟番”。
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