地下拳賽場的來人穿著黑袍，麵容陰冷，仿佛一條人形的蛇：“您的女兒目前仍然還是我們的貴賓。我們給她準備了一個單獨的房間，很安全，也很隱秘。好吧！你知道這不是關鍵。我們之關心這些賬單具體的處理結果。騎士大人，十六萬三千金貝不是一個小數字。我們掌握著瑪卡城裡很多隱秘的消息，包括你的實際支付能力。對於你家庭遭遇的種種變亂，我個人深表同情。然而欠債就必須還錢。否則，我並不介意把一名貴族小姐變成女奴，尤其還是一隻十三歲的小嫩雞。她很漂亮，初夜可以賣到一個很高的價錢。”
龐大的債主群很快在巴爾特麵前消失。可憐的騎士根本不知道這些家夥究竟是什麼時候離開的。他們就像一群該死的幽靈，從地下最肮臟的位置跑出來，又悄無聲息的消失。除了盤桓在腦子裡的邪惡聲音和冷笑，以及那些實實際際存在的可怕威脅，什麼也沒有留下。
巴爾特感覺到如同置身冰窖般的寒冷。他並不是一個心腸冷硬殘酷的人。無論老婆還是兒女，對他來說都是非常重要且無法忽視的家庭成員。好吧！老婆和女兒被逼，兒子被人肆意玩弄然後做手術推出來接客，這些事情光是想想就覺得不寒而栗。何況，那些債主在言語當中還不冷不熱提到過巴爾特的爹媽和嶽父母，以及各種親戚朋友……都說金錢是驅動魔鬼的最大誘因，近三十萬金貝也足夠他們做出些瘋狂殘忍的事情。畢竟，在利潤和金幣麵前，道義和友善就是王八蛋。反正是你欠老子的債，你家破人亡關老子屁事？
必須找人幫忙，否則巴爾特覺得家人沒有一秒鐘是安全的。
自己的主子索蘭特男爵當然是求助的第一候選人。然而巴爾特很快將其剔除。跟隨男爵那麼久，他很清楚：如果隻是幾千金貝的債務，男爵會很樂意幫忙。可是數量超過五萬，男爵就不可能繼續保持微笑。說不定，他還會成為光顧自己老婆兒子女兒的大主顧。畢竟，玩弄一個騎士的家人，這種事情可不多見。而巴爾特老婆也很漂亮，是不折不扣的美人。
至於其他人，也是想也不要想。他們隻喜歡落井下石，雪中送炭的事情是不會有人做的。倒不是說騎士巴爾特的人緣不好，而是這筆賬目實在太大，就像地球上一個欠債幾千萬的熟人找你借錢，你總會以各種借口支支吾吾。畢竟，這種借款相當於把錢往水裡扔，而且還是個無底洞。
抱著試一試的念頭，滿麵愁容的巴爾特敲開了孟奇的家門。
孟奇嘴唇上細長的八字胡雖然看起來很令人討厭，但他卻是個熱心腸的商人。耐心聽完巴爾特的求訴，他直接叫人搬來一個裝滿金幣的大箱子，異常慷慨地說：“需要多少儘管拿。不夠的話還有。千萬不要客氣，我們都是鄰居，是朋友。”
感激涕零的巴爾特絲毫沒有察覺，龐大的債務就這樣轉移到了孟奇手裡。
與老婆兒女團聚的當天晚上，巴爾特在家裡設宴款待孟奇。宴席非常豐盛，巴爾特拿出了珍藏許久的好酒，當餐桌上隻剩下孟奇和半醉騎士兩個人的時候，孟奇笑嗬嗬的提出了要求。
“能幫我個忙嗎？”
“儘管說！我們是朋友，你的困難就是我的問題。”
孟奇的要求並不過分，隻是要求騎士巴爾特利用職權，把角鬥士營地武器管理室的看守換成一個又聾又瞎的老頭。
巴爾特的酒徹底醒了。
“這，這絕對不行！絕對不行！”
話未說完，巴爾特已經猛然聯想起另外一件事。他“嗖”的一下從餐桌前站起，用驚駭凶狠的目光死死盯著孟奇，喉嚨裡發出深沉嘶啞的低吼：“等等！你為什麼會提出這種要求？你，你到底是誰？”
孟奇慢慢喝完杯子裡的酒，把目光轉移到驚慌失措的巴爾特身上，用手指慢慢梳理著唇上的胡須，不緊不慢地說：“我是誰並不重要。重要的是你欠了我一大筆錢。足足近三十萬金貝的巨款，首飾店、妓院、地下賭場的人都可以作證，是我幫你還清了欠款。現在，那份借據我已經送到商人公會備案。了結事情的最好辦法，就是儘快把錢還清。否則，光是每個月的利息，就高達六百個金貝。”
是啊！還有利息。
巴爾特忽然覺得腦子一陣清明。他終於想起，上個月的時候，妻子曾經說起過，孟奇邀請她到幾家首飾店挑選飾品。兒子也說起孟奇蜀黍帶自己逛街，路上口渴，在一家有很多漂亮女人的店裡休息。女兒還告訴過自己孟奇蜀黍帶自己外出看金魚，結果金魚沒看成，卻看到一個地方有男人在打架，其中一個嘴裡飛出很多白色小方塊牙齒），另外一個從屁股裡被拉出一條長長的帶子腸子）。
這些話巴爾特當時毫不在意。他並不認為首飾店有膽子敢用假貨欺騙自己的女人，兒子的外出遭遇隻是很正常的遊玩。至於女兒所說的那些，應該是街上偶爾出現的鬥毆事件，並不值得奇怪。
現在想想，問題都是前後聯係的，都是孟奇這個狗雜種把自己一家帶上了賊船。
孟奇拿出一份早已準備好的文件，平平擺在桌子上，帶著商人特有的狡詐奸笑，豎起一根手指，不無得意地在巴爾特麵前晃了晃：“這是五千金貝的清償書。上麵有我的簽字。隻要按照我的要求做成剛才說過的那件事情，我就免除你相同金額的債務本金。記住，是本金，而不是利息。你最好動作快一些，我希望可以在明天中午以前聽到好消息。利息周期以“天”為單位計算，拖延到明天晚上，利息加倍不說，也就再沒有清償本金這種好事。”
也許是覺得自己你說話的語調有些咄咄逼人，孟奇很快又換了另外一幅麵孔。他拿起餐桌上的酒，為巴爾特把杯子倒滿，耐心地勸解：“凡事要多看看好的方麵。我這個人一向說話算數，說是多少就是多少。區區幾十萬金貝而已，其實根本不算什麼。當然，我完全是看在你和我之間的朋友關係上才這樣做。放心吧！我要你做的事情絕對不會超過你的職權範圍。也不會引起任何人注意。”
能夠成為男爵的心腹騎士，巴爾特當然不是草包。他覺得心裡充滿了被欺騙的憤怒，連連後退幾步，用充滿火焰的目光狠狠盯著孟奇：“以你的能力，弄到武器並不困難。為什麼要接管囚奴營地的武器倉庫？你到底想乾什麼？”
“我在為一位偉大的人效勞。”
孟奇毫不遮掩自己的意圖：“也許你沒有發現，這個世界正在產生變化。難道，你永遠隻想是個騎士？難道你就沒有想過成為新的瑪卡城主？難道你不想成為國王？難道你打算一輩子充當索蘭特男爵手下的一條狗？彆忘了，那家夥心狠手辣，說不定某一天他心血來潮要把你變成奴隸，到時候你連哭都來不及。”
巴爾特隻覺得渾身都在顫抖。他用力撐住身後的牆壁，使自己不至於摔倒，聲音變得沙啞且難以置信：“你，你們……你們居然想要造反？”
“不！不！不！”
孟奇微笑著糾正巴爾特話裡的錯誤：“不是造反，而是用合情合理的方法改造這個卑鄙肮臟的世界。親愛的朋友，你應該學會用全新的眼光看待這一切。難道你不覺得這個世界充斥了太多不合理現象嗎？難道你不覺得自己應該站到更高位置，得到更多好處嗎？你聰明過人，勇敢善良，你應該成為萬眾矚目的英雄，而不是貴族腳下的小爬蟲。睜開眼睛瞧瞧，隻是區區幾十萬金貝的債務，就足以讓你家破人亡。好吧！你沒有向索蘭特男爵求助，這是一個明智的選擇。他當然不會為你付賬，隻會把你變成奴隸。而我呢？我給了你償還債務的機會，也給了你成為更上一等人的機會。重申一遍，這是一種合作，一種清償彼此之間債務的契約。我會按照不同規格，讓你幫我做十件事情。隻要完成，我立刻把賬單還給你。”
不等巴爾特回答，孟奇已經搶先補充道：“除此而外，合約還可以增加補充部分。你可以選擇成為我們的人，或者是以繼續幫助我們的形式，從我這裡獲取報酬。請注意，我開出的價碼很高，你可以在短時間內擁有數十萬的巨額財產，甚至上百萬，上千萬。當然，一切都取決於你。”
沉默不語的巴爾特聽出了孟奇話裡隱藏的意思。
你可以不接受條件，那樣的話，三十萬金貝的債務就會起到應有的效果，把自己一家變成奴隸。
當然，巴爾特還可以選擇向索蘭特男爵舉報。可現在自己根本沒有證據。孟奇的要求隻是更換武器倉庫的管理員。他完全可以聲稱這是為了以劣換好從中牟利，或者某種冠冕堂皇足以令人信服的借口。有了那份巨額借據在手，沒人會相信自己，隻會覺得他做的一切都合乎情理。
舉報是個極不明智的選擇。除了把自己全家更快變成奴隸，沒有任何好處。
巴爾特徹底沉默了，孟奇則在耐心地等待著他的答案。一時間房間裡恢複了寂靜，隻有孟奇不時抿著杯子裡的酒，發出及不雅觀，令人心悸在砸吧聲。