伊麗莎白就是班森的養女。對於這個孩,班森的確做到了與真正父親毫無二致的親情。伊麗莎白從未懷疑過自己的過去,溫順養母在這方麵也給予她無微不至的關懷。接下來的事情就順利成章,成年後美貌的伊麗莎白被帝國人口總署看,反複核查身份無誤後,得以進入王宮充當侍女,進而在恰當的時間、地點出現,然後侍寢了皇帝。
耗費心力去做某一件事情,總會有所收獲。何況,班森不是一個人,所有貴族後裔都在為了往皇帝身邊塞人的目標努力,他們耗費金錢打通關節,想要皇帝看自己女兒的理由也很充分。儘管宮廷內部的秘密警察對伊麗莎白的晉位過程一清二楚,也明白其有某些人在安排,但這些做法都合乎邏輯,一心想要出人頭地的伊麗莎白也從未有過危及皇帝的舉動。因此,在帝國情報總署的相關檔案當,這些隱秘舉動都被看做是合理,並且能夠被容忍的。
窗外的風越來越大,寒氣從滿是窟窿的木板裡灌進來,衣衫單薄的班森忍不住打了個寒戰,蜷縮起身的同時,對身世與現狀的怨念也更大了。
他掄起拳頭,狠狠砸了一下桌,厲聲咆哮：“我要於掉那個該死的皇帝。不,他根本就不是什麼皇帝。從我爺爺的時代開始,他就是一個卑賤的奴隸,一個肮臟的角鬥士。”
蘇浩從未掩蓋過自己在拉邦卡世界的那段曆史。所有人都知道皇帝的出身。正因為如此,蘇浩才能夠在王國戰爭時期得到絕對擁護。
伯奈特對於班森的怒火早已司空見慣。他很清楚,班森絕對不是嘴上說說,而是擁有真正實施的能力。伊麗莎白已經成為蘇浩身邊的女人,用小刀朝皇帝身上捅幾下之類的舉動,完全可以做到。
那樣做,根本就不現實。
關於神聖教派的宣傳,已經在整個拉邦卡世界全麵鋪開。“皇帝即是神靈”的概念,開始不斷深入人心。事實上,就算孟奇在這方麵沒有刻意引導,同樣有很多人對蘇浩年輕且永遠不變的容貌感到驚訝。在他們看來,這種超出新陳代謝基本概念的現象,根本就是發生在神靈身上的奇跡。皇帝就是神,光是這一點,已經足夠了。
伯奈特看待事物的觀點極其理智。從父親那裡得知自己貴族後裔身份的時候,他就不再相信這個世界存在神靈。蘇浩在拉邦卡世界全麵鋪開的科技引導,對伯奈特同樣產生了作用。伯奈特認為那應該是一種奇異的超自然現象。他翻閱過大量關於王國戰爭的著作,對於蘇浩的能力有了模糊認識。雖不直觀,卻有了基本準確的概念。伯奈特從不認為刺殺之類的舉動能夠產生效果。他也嚴格禁止被選的伊麗莎白做出此類愚蠢動作。雖然,伊麗莎白並不知道貴族後裔們的計劃,她隻認為自己很幸運,希望得到皇帝的寵愛。
“彆嚷嚷著什麼殺不殺的。那是最愚蠢最無聊的舉動。我們的未來就寄托在伊麗莎白身上。就算你是她的父親,你也無法對她下達這樣的命令。你很清楚,伊麗莎白絕對不會做出危害皇帝的舉動。你現在要求她捅皇帝一刀,她轉身就會把這一切報告給那個男人。她什麼也不知道,她隻想成為皇後。”
伯奈特冷笑著用刀切開一塊索克,慢慢地說：“我對那個男人很好奇。他並不貪戀美色。伊麗莎白這種美人連我看了都覺得動心,卻僅得到了寥寥幾次侍寢的機會。皇帝身邊的女人並不多,板著指頭也數得過來。他似乎從未有過立後的念頭。也許,他對每個女人都隻是玩玩,不會產生所謂的愛情。”
班森長長呼了口氣,用力揪著頭發,開始陷入沉默。
伯奈特的計劃隻是把伊麗莎白送進王宮,接近皇帝,卻沒有更進一步的動作。
“計劃的後續在於皇帝本人和時間。”
伯奈特叉起切好的索克塊莖,咬了一口,被皺紋堆積的渾濁眼睛裡,閃爍著陰冷深重的目光：“立不立皇後不是關鍵,隻要伊麗莎白能夠懷孕,我們就有了足夠的籌碼。這才是最重要的。”
這樣的話,班森已經聽伯奈特念叨了無數次。
懷孕,生。
然後再把養育好的美女送進王宮,侍寢,再懷孕,再生。
這是一個沒有儘頭的往複過程。儘管目前為止,侍寢過皇帝的所有女人從未出現過懷孕跡象,但凡是總有例外。接觸機會一多,受孕幾率自然就大。隻要有後代,無論男女,身份都是絕對的皇室血脈。在這種情況下,皇帝那種近乎可怕的長生不老,就會成為矛盾焦點。任何人都喜歡權力,兒女兒迫切想要從老手上得到皇冠,皇帝卻怎麼也不會死。絕望的兒女隻能暗積蓄力量,被迫造反。一個好端端的國家就此四分五裂,陷入戰爭。
這種事情在七大王國統治時期發生過很多次。伯奈特對此有著絕對信心。陰謀本身並不需要立刻就看到好處,收益必須是長遠的,很可能在幾十年,甚至上百年後才能出現反亂端倪。伯奈特和班森是永遠無法看到,更不可能享受到其好處。但他們也有自己的親生血脈,一代人不成就委托給下一代,再不成功就仍然繼續下去。孫孫無窮止境……這計劃不需要什麼雄才大略,也就是偷偷摸摸拐帶人口,把美女送進王宮獻媚那麼簡單。不會有人看穿其內幕,隻有動亂爆發的那一天,才是前麵無數代人累積力量的證明。
這就跟地球上“十年樹木,百年樹人”是一個道理。無法化解的仇恨,使所有貴族後裔都默默為了計劃貢獻力量。他們不求回報,甚至寧願吃著最低劣的食物,也要把口袋裡最後一個銅板拿出來充當經費。當那些被掠奪回來漂亮女孩看著自己享受牛奶雞蛋,慈祥的“父親”卻隻能以索克塊莖充饑的時候,根本不會想到,那其實就是自己真正的殺父仇人。
破舊木屋裡的談話,很快被呼嘯的狂風淹沒。
蘇浩並不知道身邊有這樣一個可怕的陰謀正在進行。
伊麗莎白從未從自己“父親”嘴裡聽到過關於計劃的一個字。
帝國情報總署的效率很高,他們時刻關注著皇帝的安危,關注皇帝身邊的每一個人,卻無法預料到十幾年,乃至幾十,上百年後才有可能發生的問題。
孟奇的動作很快。離開王宮當天,關於神聖教派的典籍已經開始大量印刷。《皇帝語錄》成為整個教派認可的唯一宗教典籍。醒目的紅色團龍圖案成為至高無上的教會徽章。按照《教典》規定,無論任何價值的貨幣,都必須有一麵刻有皇帝本人的側像。
與教廷同時建立的,是隸屬於孟奇執掌的審判庭。孟奇兼任首席庭長,教派宣傳在整個帝國全麵鋪開。任何對皇帝不敬的聲音都將被視作為異端,必須用血和火才能洗清。i
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