蘇浩抬起手,指著躺在地麵上,被撕得七零八落的巨熊屍體說：“內臟是最先腐爛的部分。肌肉和表皮腐壞的度就要慢一些,它不需要在這種情況下吃得很飽,它明白我們不會收回給予它的這頓飯。與其狼吞虎咽一次撐個半死,不如留著力氣和胃口,等到下一頓再慢慢吃。實驗室裡的溫度控製和通風效果很不錯,短時間內,那頭被殺死的熊還不至於腐爛。它可以等,這就是它腦子裡所想的。”
這就跟某人買回一箱蘋果,先挑出有斑點和不慎碰撞過的果子吃掉。其它完好的果子可以長久保存,不必急於一時。
戰鬥已經結束,一隻吃飽的狼和一堆剩肉沒有任何意義。蘇浩離開實驗室,跟著童延峰和秦無衣走進了要塞司令的辦公室。
“從一年前開始,中央山脈就不斷出現新的物種。全部都是大型猛獸,沒有飛禽。最初,這些新物種的數量並不多,也隻是在中央山脈深處出沒。半年前,四十八號哨位外圍出現了大量狼形和虎形生物,我們從那個時候就開始對它們進行觀測,也獵殺了一部分對基因進行分析。結果很令人驚訝,在實驗樣本體內,我們現了與變異人相同的基因。”
童延峰的介紹令人感覺不可思議,蘇浩卻沒有表任何意見。他要來了全部分析資料,仔細看了很久,指著一張編號“31”的圖表說：“看看這個,這是一頭剛才那種灰狼的樣本分析表格。注意這個地方,這裡同時出現了兩條基因鏈。順序十一、十二、十三……六個區間變化以後,附屬基因鏈已經完全消失,而主基因鏈卻增加了一段外來環節
“這表明它們在相互融合。”
半天沒有說話的秦無衣插了一句：“基因之間的融合並不奇怪。就像我們在地球上的時候,很多人聲稱喪屍這種東西是根本不存在的。因為它不符合最基本的生物規律。然而,喪屍最終還是出現了,而且在短短幾年內演變成了另外一種怪物。”
蘇浩的眼睛絲毫沒有離開圖表：“基因融合並沒有你想象中那麼簡單。那需要合適的環境和機會,喪屍病毒屬於其中的特例,它的感染性極強,與其它細胞的結合方式也極其詭異。它們互相供養,也相互構成掠奪關係。以類人為例,你覺得它們究竟屬於人類？還是非人類的新物種？但你無法否認它們的確攜帶著人類和寄生物種兩種基因。這是非常明顯的共生現象,但究竟是哪一方在體內占據主導,這問題我們至今也沒能搞清楚。”
“共生？”
童延峰重複了一遍這個詞,下意識地問：“您的意思是,那些突然出現在中央山脈裡的大型野獸,也是外來基因導致產生的變異形態？”
蘇浩的聲音聽起來無比沉重：“我不知道。帝國科學院的分析結果就是剛才我說的那些。“共生”並不是一個簡單的詞,它出現的條件極其嚴苛。環境、水分、空氣等等都有限製,但最重要的,還是兩種不同基因之間的搶奪與融合關係。你們也看到這張圖表了,主基因鏈與我們熟悉的變異人完全相同。它們被強行嵌入了一部分外來基因,導致外觀形態生了變化。就像……”
“就像地球上的喪屍”
秦無衣搶先說出了這句話,神情和目光也微微變得顫抖：“它們控製了那些變異人,就像當年在地球上,病毒控製了那些被感染的人群？”
“差不多就是這樣。”
蘇浩緩緩點了點頭,表示同意：“野獸當然有可能進化出思維和智慧能力。但很多習慣已經成為它們天性的一部分,永遠無法改變。比如儲食,如果對實驗室裡環境和溫度有所了解,那頭灰狼根本不會這樣做。彆忘了,變異人曆來就有獵殺土著,帶回巢穴慢慢吃的習慣。兩種不同基因的共生,的確可以⊥大腦保留某種固定的記憶。就像被感染後的喪屍,以及類人,都帶有極其微量的生前思維片段。”
儘管蘇浩說話的聲音不算重,童延峰的心頭仍然還是不由自主猛然抽動了幾下,失聲道：“您的意思是,那些大型野獸,包括實驗室裡那頭灰狼,都是變異人？”
“我不知道。”
蘇浩搖著頭：“還需要更多的證據和進一步分析才能得出結論。我對這件事的驚駭程度,並不亞於你們。我們控製了這顆星球,長達一百多年的時間裡沒有任何變化,為什麼偏偏現在卻出現了異常物種？有很多事情都是悄無聲息的開始,誰也無法預料結果。當初地球上的病毒爆是這樣,現在的紅龍星球說不定也會輪到同樣的命運。”
病毒爆？
這四個字如重錘狠狠撞擊著童延峰和秦無衣的心臟。他們下意識對視著,從彼此的眼睛裡,都看到了驚恐與震撼
地球,那是一個充滿無數美好回憶,也有無數痛苦悲慘畫麵的地方。
童延峰和秦無衣都是在災難中的幸存者。他們再也不願意去回想那種如地獄般的可怕場景。儘管喪屍在強化人麵前根本不是對手,然而它們真的很恐怖,腐爛的身體和肮臟的血汙,渾身上下散著惡臭,它們永遠都在叫嚷著餓,現任何活物就會不顧一切撲過去爭食。在人類的世界當中,它們本不應該出現,也有大量科學證據表明,它們違反了生物基本規律。然而事情就是如此乎預料,它們出現了,人類文明差一點兒因此而滅亡。
陷入絕境的人,往往不會考慮災難背後的問題。他們腦子裡隻有食物、冷暖,以及未來的出路。亞特蘭蒂斯人距離現實很遠,那其實就是一個空幻無意義的詞。在一塊麵包和外星人麵前,當然是毫不猶豫選擇前者。
“陛下,您認為紅龍星球也會像地球一樣,突然爆大規模病毒感染嗎？”
良久,童延峰開口問道：“您覺得,有沒有這種可能性？”
童延峰已經結婚了。他有兒子,有女兒,血脈延伸早已達到了孫輩。隻要是腦子正常的人,都不會就這樣放棄自己的親人。
“我不知道。”
蘇浩仍然皺著眉連連搖頭。中央山脈出現大型野獸這個問題,很早以前就上報給了帝國科學院。但即便是蘇浩本人,也從未對其產生過重視。直到這一次,童延峰捕獲了一頭活的灰狼,察覺其中異狀,這才得以把問題擺在蘇浩麵
也許有些晚,但應該還來得及。
“把那頭灰狼宰了。”
片刻,蘇浩說：“我需要它的肉。儘管它不會說話,對我們也無比仇視。但是不要忘了,細胞永遠不可能撒謊。在我們麵前,它們是透明的。”
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