幾個身背桶式藥箱裝置的防化兵衝進屋子,帶有濃烈藥味的淡白色霧氣迅彌漫開來。當星星點點水汽緩緩落到地板和牆壁上暗紅色漿塊表麵的時候,漿塊的顏色也漸漸變深,也無法保持半凝固狀態,最終成為一片片深黑色的液體。
這是科學院以司機血液為藍本,研製出來的反製藥劑。它能夠從根本上破壞病毒內核,使其崩潰,無法進入人體寄生。
拉娜口中出淒厲的慘叫,她的雙眼睜得鬥大,雙手在空中不受控製般來回亂舞。密集的血管迅凸顯在身體表麵,如同籠罩上一片暗紅色的網狀物。從側麵看去,拉娜仿佛被巨大圓形肉球死死壓在下麵,她拚命想要掙紮開來,卻最多隻能側著身體朝上仰起一部分。這種動作顯然是受到反製藥劑的刺激作用,感受到威脅的病毒要求寄主立刻從這間屋子裡逃出去。她不顧一切喊叫著,嘶吼著,掙紮著,巨大的力量從殘破不堪的身體裡爆出來。所有人都清楚而驚駭地看見：拉娜腹部與腰部之間的連接部位已經綻裂。她似乎根本不知道什麼是疼痛,以瘋狂無比的勢頭狠狠將皮肉撕開,把身體從沉重的腹部碾壓下艱難移動出來。
“看住她不要直接觸摸,用機械臂,快用機械臂”
隨著少校連聲怒吼,兩名身穿醫用裝甲的士兵立刻衝過來,從不同方向控製住即將逃脫的拉娜。這是帝國科學院早在數十年前就開成功的戰場醫用機械。外形與基礎單兵機甲類似,卻多了兩對從負載者背後延伸出來的機械臂。這些機械臂的作用是為了更好的固定傷者,使他們在戰場運送過程中不至於產生骨骼折斷或者內臟移位之類的狀況。一名身穿醫用機甲的醫護兵,相當於一支微縮版的戰場救護隊。即便是在最糟糕的情況下,受傷最嚴重的士兵也能得到救治。
醫用裝甲對目標的控製能力,在這種時候得到了最完美的體現。總共四條機械臂分彆扼住拉娜的脖頸和上身各個部位,將她牢牢按住,功率巨大的小型晶石能量爐足以驅動數百噸的重型戰車,更不要說是區區一名病毒感染者。儘管拉娜的尖叫聲撕心裂肺,麵孔扭曲得比魔鬼還可怕,卻無法在冰冷的機械控製下掙脫半分。
幾條像蛇一樣的生物,伴隨著大量血水和膿液,從拉娜破裂的腹部邊緣遊了出來。它們體長約為半米,成人胳膊般粗細,頭部很尖,五官與人類及其相似,嘴裡卻長滿了尖利的獠牙。這些明顯還是幼生體的怪物在屋子裡到處亂爬,對站在四周的士兵不斷張嘴示威,甚至想要從人群縫隙中穿過,卻被早已準備好的防化兵劈頭蓋臉噴過的冷卻劑當場凍僵,再被當做樣本小心翼翼裝進由高強度聚酯製成的標本箱。
這些都是科學院急需的樣本。通過光腦程序模擬,生物部已經弄清了病毒的基本結構。那是一種以其他動物作為寄主的低等智慧生命。所謂“低等智慧”,指的隻是病毒在暗紅色漿塊狀態。一旦成功寄生,它們會隨著寄主大腦思維進一步產生新的智慧能力,從而對外界環境與事物都能產生判斷。
拉娜的情況,與此前蘇浩在全息圖像上看過的那頭懷孕母狼完全相同。病毒隻是把母體當做消耗品,它們占據拉娜身體的目的,僅僅隻是為了以更加良好,更高級的形式繁衍。病毒個體實在太小了,很容易受到溫度、空氣等環境影響。它們擁有簡單的智慧,無法容忍這種簡單低級的存在,以寄生方式融合掠奪,對它們而言是最合適的進化。
拉娜腹部的傷口越來越大,隨和更多的蛇形生物出現,高高隆起的肚皮也迅癟縮。出了屋子內部,少校在外麵也布置了防化部隊,大量注入的冷卻劑能夠遲緩蛇形生物活動,卻不至於造成死亡。就這樣,小屋內外的溫度迅變低,就連地板上也籠罩著厚厚的白霜。
相關報告送到皇帝書桌上的時候,時間已經過去了近十個小時。
地平線上的陽光正在變得暗淡,再過一會兒,真各個世界就會被黑暗籠罩。
不知道為什麼,蘇浩忽然覺得自己更適合在黑暗中生存。或者應該說,他更加喜歡在黑暗中的感覺。陽光很刺眼,也令他感到不太舒服。放眼宇宙,其實本源應該是黑暗的,隻有那些不斷燃燒的恒星在釋放光芒。所以,在星係內部,它們被稱之為“太陽”,人類也習慣了有光明籠罩的生活。這其實是一種進化的誤區,光明或者黑暗並不重要,如果人類的眼睛能夠在黑暗中看到東西,人類肯定會像所有黑暗生物一樣討厭,甚至憎恨太陽。然而,我們的視覺細胞已經固定為隻能在光線輔助下看到景物,因為這個先決條件,我們不得不與光明同在,向往它,甚至歌頌它,但究其根源,光明在整個宇宙中所占的比例隻是微乎其微。
蘇浩已經詳細閱讀過文件的每一個字,也反反複複看過很多遍。尤其是少校在現場錄製下來的全息圖像,以及從拉娜體內捕捉到的蛇形生物,都使他產生出不言而喻的冰寒。
“我以為自己抓住了迷霧背後的真相,其實我什麼也沒有觸摸到。那隻是一層偽裝,當我剝開它,會現下麵其實還是偽裝……”
蘇浩喜歡在黑暗中思考,這已經成為他的習慣。也許是黑色顆粒導致,也可能是進化人對環境的特殊需求,蘇浩拒絕在自己的起居室裡安裝大功率照明裝置,即便真的需要光線,也僅僅隻是微弱的床頭燈。
這個世界已經表現出越來越濃重的敵意。
這句話聽起來讓人有些摸不著頭腦,但實際意義卻很明顯。
如果把環境看做是擁有智慧的存在,比如大地、天空、河流、高山、海洋……那麼人類與它們之間的接觸,其實就是一個寄生與改造的過程。這聽起來很是荒誕,但隻要改變一下思維方式,以拉娜和病毒為例,前者是腳下的星球,後者則代表人類。當思維意識與現狀連接,你會驚訝的現,對於星球本身,人類,也就是我們,其實就是一種病
我們在星球上開挖礦產,大肆砍伐森林。
我們享受著水源和空氣,捕獵野獸,撈取魚類。
我們在土壤裡釘下一根根混凝土樁,修建起高聳的樓房。
我們開墾耕地,挖掘運河。
好吧人類改造星球的行為實在太多了,簡直無法一一勝數。當我們做著這一切的時候,從未考慮過腳下這顆星球的感受。想象一下,如果有一種及其微小的生命體在你身表麵寄生,會怎麼想？
這種情況並非不存在。我們的皮膚表麵到處都是蟎蟲,頭根部有無數肉眼看不到的小蟲子在來來往往。彆的暫且不說,蟎蟲對皮膚的危害是每個女人的大敵。但無論你們的臉洗得多麼於淨,使用的化妝品有多麼高級,總有漏網之魚在皮膚表麵攀爬齧咬。它們所需要的營養物質在我們看來不值一提,但如果這些小蟲子數量一多,過能夠承受的極限,再美貌的女人也會被活活啃成骷髏。
星球有智慧嗎？
科學家告訴我們的答案是“沒有”。
但科學家不是上帝,他們當中很多人甚至連吃飯睡覺都會忘記,儘管旁人不斷以這種廢寢忘食的舉動當做激勵後人的故事,但誰也不能否認,忘記吃飯睡覺的確會對身體造成傷害,對“生命”兩個字而言,這就意味著愚蠢。