根據帝國安全總署時候調查表明,在一係列暴動與混亂背後,都有著黑暗世界的影子。黑暗生物在暗中操縱人類,故意導致大規模衝突造成死亡。其中有相當一部分屍體被運入黑暗世界,過億萬的人類死者就這樣被儲存起來,在冷凍的特殊環境下保持新鮮。就在帝國忙於應對國內形勢的時候,數量驟然劇增的黑暗世界突然動戰爭,猝不及防之下,帝隊損失慘重,皇帝不得不下全麵動員令。你死我活的拚殺一直持續了很久,直到雙方都沒有能力再戰,奄奄一息,這才互有默契的沉寂下來。
曆史上的教訓丨對帝國執政者是極大的刺激。從那以後,帝國人口總署的地位也就被提升到戰略角度。雖然沒有像地球上那樣實施全民計劃生育,可對於重點監控區域的人口增長,仍然保持著絕對重視。當然,調控手段也不是隨便把人抓起來殺死那麼野蠻、血腥,而是通過縮減民眾收入,惡化生存環境等方法,從源頭上改變生育幾率,達到控製人口的目的。
月收入一萬元,你會覺得多生養幾個孩子毫無困難。
月收入隻有一塊錢,你連吃飯都成問題,哪裡還有心思考慮女人？考慮自己的下一代？
人類與黑暗世界之間的兩次大戰已經過去了很久,時間久遠的已經無法確定具體年代。即便是在帝國官方的相關檔案裡,也隻有模糊的大概稱呼,沒有準確時間。
在荒野上的很多地方,都能看到戰爭留下的痕跡。
那裡布滿了形形色色奇形怪狀的鋼鐵殘骸,綠草野花之間不時可以看到滿是鏽漬的金屬零件。有槍炮的圓管,也有無法判定具體功能的齒輪,甚至還有一頭被沼澤吞沒,隻留下兩條彎曲鋼軌的鐵道。上麵的枕木早已腐朽,變成了泥土的一部分。鋼軌本身也彎彎曲曲,被各種昆蟲腐蝕得滿是孔洞。
在接近黑色區域邊緣的位置,蘇浩不止一次看到過巨大的艦艇殘骸。那是一艘巨大的艦,仿佛一把巨大的鋼刀,斜斜插入地麵。露在外麵的部分大約有十幾米高,那副場景莊嚴而淒涼,就連蘇浩也覺得震撼。沒有入口可供進入,即便用能量裝置割開艦體裝甲,也不可能從中找到任何可供查詢的線索。它的出現時間距離現在太久了,關於舊時代的一切都被抹去,留下的隻有這塊廢鐵,在自然懷抱中死一樣的保持沉寂。
白色晶石板是蘇浩來到第三階段世界後,唯一沒有受到環境影響,仍然保持完整的物品。當藍色晶石與其接觸的時候,同樣產生了與過去相同的效果。第三等級基因藥劑和伽馬基因藥劑的配方開始顯現,除了必不可少的藍色晶石,碳基生命可循環液質,也就是蘇浩自身血液,以及高級變異個體脊髓,也就是腐菌激素不可缺少。
高莫交給蘇浩的那顆紫色晶石很小,品質也很粗劣。第三階段世界價值最高的晶石必須純淨,大小尺寸上也很重要。但不管怎麼樣,這畢竟是一塊紫色晶石,哪怕品質粗劣,在市場上仍然可以賣到很高的價錢。蘇浩並不確定自己究竟什麼時候才能弄到第二塊紫色晶石？他唯一能做的,就是把紫色晶石當做能量任由晶石板吸收,顯現出第四等級基因藥劑和德爾塔基因藥劑的配方。
需要的材料更多了,其中次出現了“黑色甲狀幾丁質”,以及“基準膠原蛋白”之類拗口複雜的特殊名詞。很幸運,也許是考慮不同世界對於物質的不同理解,晶石板上隨之出現了對相關詞語的解釋。蘇浩才得以知曉,“黑色甲狀幾丁質”專指對應物種的指甲或甲殼,而“基準膠原蛋白”專指對應物種的皮膚。
德爾塔級基因藥劑同樣需要紫色晶石充當主要材料。蘇浩對此沒有任何辦法。他隻是一名貝塔級進化人,勉強能夠與三階進化人對抗。何況,服用德爾塔基因藥劑之前,必須擁有三階或者伽馬級進化體質。藍色晶石他已經有了,還缺少必不可少的腐菌激素。
蘇浩走進113號小巷的時候,天色已經黑了。
紅石城是一個混亂的地方,這裡的建築與街道談不上任何規劃。棚屋之間就是巷道,磚石建築之間就是大街。人們已經習慣用數字作為對街道和小巷的命名。因為,這些通道隨時隨地可能消失,一些沒地方住的人會私搭亂建,你原先走慣的巷道可能幾小時後被突然冒出來的棚屋堵住。這種做法當然會引起不滿,然而問題解決與否,與“道義”或者“道理”無關。沒有人願意主動讓出已經占據的地盤,每當這種時候,刀子和力氣就顯示出最基本的存在價值。打一架,於一仗,有人為此流血,或者於脆直接把對方殺死,相互爭吵的問題也就徹底平息下來。其結果,不外乎是街道重新恢複原來的通暢,或者是被繼續阻塞,人們不得不另外尋找出入口,另外開辟一條新的道路。
113號小巷就是這樣。儘管蘇浩在紅石城算是個陌生人,居住時間前後不過幾個月,113號小巷的位置卻已經變更了四次。大概位置就在那片區域,隻要耐心多來回幾次,總能找到入口。隻不過,那裡的地麵總是濕漉漉的,空氣中彌漫著淡淡的血腥。
蘇浩帶著麵罩,低著頭從小巷裡快步走過。過於英俊的相貌在這裡是麻煩焦點。他對此已經有著深刻體會。喜歡他的不僅僅是女人,還有男人。就在上次來的時候,蘇浩不得不揮舞刀子砍掉了一個擋在麵前的壯漢腦袋。那家夥非常固執,認為蘇浩是個女人,也願意付出兩塊銀幣充作蘇浩陪睡整晚的嫖資。這價錢其實很公道,甚至遠高於紅石城裡其他女人的要求。很遺憾,那家夥找錯了人。
蘇浩走進房間的時候,劉強正在給一支突擊步槍的零件上油。由於彼此都是熟人,不需要更多的客套,劉強微笑著指了指旁邊的單人沙,蘇浩把背包和武器靠在腳邊,坐了下來。
在過去的幾個月裡,蘇浩已經為黑暗獵人公會做了四個低階任務。內容不過是擊殺黑暗戰士或者高級屍人,或者是對某個指定區域進行勘測。這些任務完成度很高,雇主也很滿意。尤其是在上一個任務,蘇浩完成勘探後,還在指定區域內現了一個舊式能量反應堆。對於雇主而言,這相當於一筆額外的財富。蘇浩因此得到了五十個銀幣的附加酬金,也藉此認識了劉強這名商人。
從黑暗騎士德威斯身上剝下來的那套鎧甲,蘇浩交給了劉強處理。這種鎧甲做工精美,防禦力也很高。雖然沒有附帶以晶石作為驅動的小型能量護盾,卻也是低等黑暗貴族當中不可多得的精品。帝國內部對於這種鎧甲的需求量極大。當然,並不是說帝國製造的護具質量糟糕,而是就美感和藝術性而言,兩者實在沒有可比性。黑暗生物對於“藝術”兩個字的理解,往往要比人類更加透徹。它們會用精巧的手工製作把任何東西變成藝術品,帝國在這方麵雖然並非絕對空白,但每年產出的數量,卻遠遠無法滿足需求。
劉強拿出二十枚帝國金幣換取鎧甲,蘇浩卻不想要錢。他需要的是“拉沃寧”,一種效果類似與地球上某種粉劑的毒品。
“抱歉你還得再等等。”
劉強臉上洋溢著笑容,表情卻帶有顯而易見的歉意：“你知道,我們目前所處的這塊大6,氣候並不適於拉沃寧植物生長。這種貨物運輸必須依靠空中飛艇才能往來,那邊的氣候最近有些反常,颶風強度很高,不少貨物都被延誤了。對此,我也沒有辦法。”
這個世界存在著不同的大6。這一點,與地球很是相似。不同區域產出不同商品,蘇浩對此可以理解。他隻是急著需要拉沃寧,這是製取腐菌激素必不可少的物質。
蘇浩聽到自己的語音有些急躁：“還要等多久？”
劉強攤開雙手,搖著頭：“我也不知道。該死的颶風每年這個時候都會來幾次。需要拉沃寧的,不單是你一個人。我知道你是為了弄到那種昂貴的灰液,但紅石城裡的癮君子可不少。你應該聽說了,今天早上就有一個家夥從城門上跳下去。那是個重度上癮者,已經斷貨兩天了。對他們來說,這種折磨真是生不如死。”
灰液,指的就是腐菌激素。
蘇浩皺了皺眉,頗為無奈的轉換著話題內容：“那麼,你有沒有……”
“不是我不幫你,而是真的沒有。”