哈維嘴裡發出驚恐不已的尖叫，他立刻扔掉背包，隻握著手裡的格鬥刀，腳下驟然發力，使速度提升到極致。很遺憾，這種亡命之舉已經失去了意義。大約兩分鐘後，一名黑暗戰士追上了哈維，掄起胳膊後肘，迎麵撞上了哈維的腦袋。這一擊的力量實在太重了，哈維當即慘叫著仰麵翻到。他感覺有很多血從鼻孔裡噴湧出來，就連視線也變得一片血紅，腦子裡昏昏沉沉，留在記憶畫麵中最深刻的印象，就是黑暗戰士凶殘猙獰的麵孔，以及嘴唇中間凸露出來，尖利無比的獠牙。
麗達直接癱軟在原地，被黑暗戰士如捉小雞一般拎著後頸提起，與哈維扔到一塊兒。
有十五個黑暗戰士，或者是十六個。數字本身並不重要，哈維知道自己完蛋了，黑暗生物與人類是死敵。對它們而言，自己就是獵物。
黑暗戰士在原地圍成一個圈，哈維和麗達癱坐在中央。他們看到這些黑暗生物擁有強壯的體魄，肌肉鼓脹，身上的黑袍很緊，也有隻穿著貼身衣服和短褲的，腿腳關節很大，足趾很長，站立姿勢很穩，也保證了隨時能夠爆發。就體質而言，相當於人類當中的二階進化標準，卻有著人類無法相比，令人恐懼的野蠻和凶殘氣息。
這道理不難明白。就像兩個黑幫械鬥，儘管彼此體能和實力差不多，但“氣勢”這種東西卻有著高低比較的可能。一方穿著普通，一方袒胸露乳，胸前後背到處都是刺青。儘管大家手裡都握著棍棒，氣勢上的壓力卻足以成為控製勇氣的關鍵。恐懼之所以產生，就是因為這些極其微妙的因素。哈維和麗達也是這樣，儘管他們的實力不比麵前任何一名黑暗戰士差，甚至可能更強，但黑暗生物以人類為食的事情眾所周知，人類對於它們天生就有無法遏製的恐懼感。何況，對方數量占優，反抗與否的下場，都是死路一條。
很多屍人慢慢圍攏過來，在兩個活人麵前，傑拉爾德的屍骸對它們已經沒有之前那麼強烈的吸引力。黑暗世界森嚴的等級在此刻發揮了力量，屍人隻敢在距離黑暗戰士二、三十米外的位置徘徊，無人敢於上前。它們之間的聯絡不需要語言，這種神秘的物種信息交流，就像人類世界的平民與高官，存在著無法逾越的無形溝壑。
一個身材高大，肩膀寬闊的年輕男子走了過來。他很英俊，沒有屍人的醜陋外表，也沒有黑暗戰士那種令人很不舒服的凶狠與殘忍，更沒有獠牙。他的外表，是一個極其高貴的人類，有著漂亮的湛藍色眼珠，高挺的鼻梁和銳利的目光為他增色不少。當他看到哈維和麗達的時候，冰冷淡漠的表情微微有些變化，釋放出毫不掩飾的鄙夷和傲慢。
“原本以為這是個陷阱，沒想到隻是兩個肮臟下賤的可憐蟲。”
男子穿著質地考究的服裝，哈維沒有被帝國警方通緝以前，曾經對奢華的服裝品牌很是癡迷，也研究過款式與做工之間的區彆。他注意到，男子衣袖兩邊都有金線繡成的紋飾，這種東西通常隻會在豪門貴族身上出現。平民從來不喜歡這種昂貴且不實用的玩意兒。
貴族不可能在荒野上遊蕩，更不可能讓多達十幾名黑暗戰士俯首帖耳。哈維隻覺得渾身上下如同浸在冰水裡一樣寒冷。他是個聰明人，已經猜到了這個年輕人的身份。
這是一名黑暗騎士。說不定，就是自己此行的目標，也是就是查理口中“七個黑暗崽子”之一。
獵物與捕獵者之間的身份，經常會因為某些緣故產生轉換。
黑暗騎士也是如此。多胞胎在人類世界非常罕見，黑暗世界的誕生幾率也及其稀少。從小到大，這名騎士和六個兄弟就被家族當做寶貝百般嗬護。它們知道自己是人類垂涎的捕獵目標，對於人類的仇恨也由此變得更加深重。成為騎士，本身就代表著實力強大與血統高貴。然而這還不夠，所有黑暗生物都必須接受實戰考驗，它們必須在灰色地帶遊曆，甚至進入人類定居點大肆獵殺，用人類的頭顱作為彰顯戰功的證明。
七名黑暗騎士的行動路線並不統一。它們每一個都擁有自己的獨立戰團。這是一場對力量與殘忍的考驗，由於兄弟之間誕生的時間都差不多，資質區彆不大，隻有帶回人頭數量最多的那名騎士，才能成為家族的第一順位繼承人。
這是黑暗世界特有的競爭機製，並非故意倡導不團結。何況，在繼承人這個及其敏感的話題麵前，任何東西都可以被忽視。
德威斯，也就是這名黑暗騎士非常謹慎。它知道黑暗世界有很多叛徒，自己和其它兄弟離開的消息，肯定早已被送到人類世界，製訂出許多具有針對性的捕殺計劃。天生的黑暗血脈使德威斯對這種潛在威脅熟視無睹。它認為這是一種挑戰，卻沒有以蠻橫和愚蠢應對。德威斯非常謹慎，每一次獵殺人類，都要仔細觀察周圍的環境，確定沒有對自己造成致命危險的存在，然後再出手。
屍人是黑暗世界的雜兵，它們數量眾多，它們擁有人類基因，卻不是真正的人類。為了在雜兵數量上占據優勢，黑暗世界開發出非常特彆的屍人“製造係統”。那是一種模仿哺乳類動物子宮的人造物質。一般情況下，都是以黑暗議會判處有罪的雄性黑暗生物進行配種。每個人造子宮可以生育多達數十頭屍人。它們離開母體就能自行存活，就像荒原上的變種荒狼，生下來就會奔跑、吃肉。每隔一段世界，黑暗世界就會釋放出相當數量的屍人，用以占據灰色地帶。尤其是在那些帝.隊無法顧及的區域，黑暗世界的侵略現象就越發嚴重。
即便是最低等級的黑暗戰士，也擁有對屍人的威懾及領導效果。這是黑暗世界專門釋放出來，用以彌補自身力量不足的補充部分。德威斯也不例外。
哈維和麗達一直認為自己的行動非常小心，卻不知道早麗達被的那個夜晚，他們這些人就落入了德威斯的監視。儘管黑暗騎士擁有強大的三階進化實力，子彈卻仍然可以對它們造成傷害。這道理就跟成年人可以輕鬆擺平三歲孩子，但三歲孩童一樣可以用槍把成年殺死是一樣的。德威斯不喜歡像它的某些兄弟那樣蠻乾，它引導屍人衝進了宿營地，看著傑拉爾德等人在荒野上亡命逃竄。人類一個又一個的倒下，自己這邊卻沒有任何損失。玩弄計謀的感覺讓德威斯充滿了成就感。它一直都認為，人類其實是最沒有信譽，最卑鄙無恥的生物。隻要製造出一個隨時充滿威脅的環境，不用自己出手，他們就會自相殘殺。這比任何力量都要強大，而且非常管用。
麗達殺死了傑拉爾德，哈維帶著她一路逃亡。這些事情徹底打消了德威斯的顧慮。這些人無論怎麼看也不像是黑暗獵人，即便他們最初的目標真是為了對付自己，也絕對不會以同伴的身體為食，更不會落到現在這種境地。
“我很仁慈，我不喜歡親手沾染鮮血。如果你們……”
德威斯很喜歡在獵物麵前發表演說，這種習慣從很小的時候就一直陪伴著他。從這名黑暗騎士剛剛出現，哈維的全部注意力都集中在德威斯身上。他默默尋找著可供利用的機會，也想要找到活著離開這裡的可能。然而，德威斯與哈維都沒有料到，前者的話還沒有說完，後者已經感覺後背一涼，猛然用手捂住胸口，發出不似人聲的淒厲慘叫。
一把格鬥刀狠狠刺出，深深穿透了哈維的心臟。他拚著最後的力氣，艱難而緩慢地轉過頭，看到了麗達那張陰冷凶狠，卻充滿暢快與興奮的臉。
麗達與哈維的年齡相當，她在帝國警署的案底比哈維更厚，在紅石城呆的時間也比哈維更久。
混跡在男人堆裡的時候，麗達聽到過不少關於黑暗世界的事情。黑暗生物的很多生活習性與人類相同，其中既有高貴者，也有卑鄙的賤貨。尤其是黑暗世界的貴族，通常都有一些頗為極端的怪癖。以捕獵為例，如果被抓到的獵物還活著，有些黑暗貴族會命令人類獵物進行生死角鬥，直至殺到最後一個。活下來的那個人如果被判斷為無害，將來也不會對黑暗世界造成什麼損失，作為獎勵，就可以被放走。
麗達手裡一直握著刀子。她並不確定德威斯是否就是那種有著怪癖的黑暗貴族。她時刻關注著哈維的動作，以及德威斯嘴裡說出的每一個字。儘管話未說完，麗達已經多少聽懂了德威斯想要表達的意思，雖然並不完整，也不確定德威斯會讓自己活著，麗達還是一刀乾掉了哈維。是黑暗世界的貴族，通常都有一些頗為極端的怪癖。以捕獵為例，如果被抓到的獵物還活著，有些黑暗貴族會命令人類獵物進行生死角鬥，直至殺到最後一個。活下來的那個人如果被判斷為無害，將來也不會對黑暗世界造成什麼損失，作為獎勵，就可以被放走。
麗達手裡一直握著刀子。她並不確定德威斯是否就是那種有著怪癖的黑暗貴族。她時刻關注著哈維的動作，以及德威斯嘴裡說出的每一個字。儘管話未說完，麗達已經多少聽懂了德威斯想要表達的意思，雖然並不完整，也不確定德威斯會讓自己活著，麗達還是一刀乾掉了哈維。
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