空曠的馬路上到處都是車輛。這些失去磁力能源供應的機械製品,直接停靠在路邊,表麵布滿灰塵。其中,不乏頂級品牌的級跑車。它們在紅龍星球上的地位,相當於地球和平年代的“寶馬”、“奔馳”、“勞斯萊斯”。這些既是奢侈品,也是身份尊貴象征的東西就這樣散落著,任由風吹雨打。很多車子玻璃已經破碎,到處布滿泥垢,有些車身上於脆用塗料寫著“一個金幣拿走”、“本車售價三十個銀幣”之類的字樣。
從皇帝下令在全國範圍實施軍管以來,已經過去了整整兩年。
到處都是士兵,軍隊成為這個國家權力最大的機構。他們在公路上設置密密麻麻的檢查哨卡,對往來車輛行人進行身份核查。各個城市之間的聯絡被人為中止,除了擁有帝部和情報總署核的通行證,任何人員嚴禁離開居住區。
很多人對這種做法感到驚愕,隨之產生了難以遏製的憤怒。在那些非“工蜂”和非信徒的平民帶動下,大規模反對浪潮開始在各個城市掀起,每天都有人上街遊行,每天都有很多人在市政府前麵的廣場上靜坐示威。也許是看到靜坐沒有任何效果,反對者也變得越來越激進。他們用空酒瓶子和垃圾朝政府部門所在地亂砸,甚至通過被控製的媒體和網絡向外宣傳,叫囂著要求皇帝下台。
平民的憤怒當然可以理解。蘇浩下令實施最為嚴苛的物資管製計劃。市場上再也沒有充足的商品出售。工廠再也沒有生產家電商品的原料,棉花和各種布料均被列為一級管控物資,普通居民用電是可以保證的,但市麵上已經很難買到電池,駕駛磁懸浮車外出已經成為非常奢侈的事情。人們對這一切都感到難以理解,但這還不是最可怕的事情。
管製計劃和軍管命令同時下達,三個月後,管製項目擴大到食品和營養物質類彆。
真各個帝國實施全麵配給製度。按照帝國衛生防疫總署和糧農總署聯合下的文件,從即日起,帝國公民必須憑身份證或相關證明,到所在區域指定地點領取食品。每日正常供應量為：米、麵類熟製成品麵包或米飯）一千二百克,或未加工過的米、麵五百克、肉類三百克、蔬菜五百克、油脂八十克、糖三十克、鹽三十克。
這份配給單羅列的數量,遠遠過地球混亂時期的人均配給物資,項目類彆也要豐富得多。這是因為紅龍星球居民體質遠遠高於地球人類,帝國也沒有遭遇病毒爆之類的大規模災難,隻是把物資集中起來,作為一種提前預防手段而已。
“工蜂”和信徒對配給令均表示服從,對此持反對意見的,是那些未經轉化的平民。他們認為自己的行動受到限製,市麵上流通的商品數量也寥寥無幾。引混亂的幕後推手,當然是因為物資管製遭受利益損失的富商集團。王國戰爭的血腥早已在一百多年前飄散,皇帝的形象已經變得很溫和、親民、很容易接近。這在富商集團看來,就是軟弱可欺的標誌,一些在政府部分擁有實權的家夥,甚至醞釀著是不是應該把“民主”進行得更加徹底,以全民選舉的方式,重新選擇另一個人來當皇帝？
大清洗在半年前就結束了。殯儀館的生意從那個時候就開始變得火爆,無論吸納了多少被流放者和謀逆人員,礦山和工地永遠都缺乏人手。被送進監獄的人其實不多,用秦無衣的話來說：“與其浪費糧食養著那些家夥,不如把他們直接判處流放和苦役,為帝國建設添磚加瓦。”
市場蕭條影響著每一個帝國居民。水果早已絕跡,奶酪必須通過軍方關係才能得到,電影和電視再也沒有新作品出現,報紙和雜質行量也大幅下跌。整體歸納來說,上麵刊載的內容其實隻有三種：第一,關於帝國高層頒布的各種最新法令。第二,關於物價和商業動向問題。第三,各種明星、導演、演藝人員糟糕的近況。
來梧州的路上,黑格曾經在高公路旁邊的加油站裡,看到一個蓬頭垢麵的乞丐。仔細辨認後,現那其實是一個幾年前炙手可熱的當紅明星。那家夥具體叫什麼名字已經忘了,他出演過數十部作品,曾經被譽為“最天才的演員”。可是現在,他隻能像狗一樣跪在路邊,等候過往的車輛進入加油站,然後訕笑著快用抹布在車殼上擦幾下,便伸出手向車主乞討。
很多女演員的下場比這要糟糕得多。她們幾乎流入了夜總會和地下妓院,依靠出賣身體活著。這類人是最難轉化的群體,無論在地球還是紅龍星球,學者和演員都是難以接近,也很難改變其腦子裡想法的頑固人群。
離開紅龍星球的人員順序已經排定。要優先群體當然是“工蜂”,然後才是信徒。其中,對信徒的甄彆劃分工作,完全由孟奇和教廷負責。狂信徒列為第一位置,其次是擁有教籍的普通信徒,最後才是信仰程度低微,但是對皇帝和教廷抱有好感,也比較容易被感化,被影響的那一類人。
宇宙飛船的生產度正在加快。但無論如何加,以帝國目前的工業整體狀況,無論如何也不可能在指定時間造出足夠的移民船。蘇浩隻能退而求其次：必須帶走所有的“工蜂”和狂信徒。到時候,根據飛船空間和具體情況,儘量帶走更多的信徒。
普通平民是完全被拋棄的。這不能怪蘇浩,也怪不了任何人。從王國戰爭結束到現在,足足一百多年的時間,“蜂群”給過他們很多次機會,無論處於哪一個社會層次,或者不同的所在區域,都有“工蜂”與他們接觸。願意加入的人欣然接受,思維頑固的人拒絕服從。這完全是意識形態問題,無關於善惡,可是在決定生死的時候,卻可以主宰你和你家人的未來。
軍管的意義,在於區域控製。距離工業區最近的城市,在去年就已經完成清場。士兵們把指定區域內的“非工蜂”民眾全部帶走,空出的房間由其它城市移居過來的“工蜂”占有。在不明就裡的外人看來,這種兩地之間的民眾房屋交換,實在很無聊,也意味著皇帝在統治方麵愚蠢透頂。除了帝國高層,誰也不會知曉其中的秘密。
很多城市變得蕭條,從各地集中過來的“工蜂”使指定城市變得擁擠。這種情況延續時間很短,每一艘升空的飛船,都會帶走數以萬計的“工蜂”。儘管帝國高層從未公開過移民計劃,仍然有少數猜到了內容。然而,猜測終究隻是猜測,他們沒辦法印證自己的想象,也沒有傻到衝撞軍隊設置的防線,直接進入飛船射場一探究竟的地步。
黑格找到了自己預訂的酒店。這裡屬於某個富商,走進酒店大廳的時候,他就坐在收銀員的位置上,神情困頓,似乎對一切都感到麻木。
原本六十多層的酒店,如今隻有兩層樓的房間還能維持。房費出奇的便宜,那是因為就斷不再負擔食物和其它娛樂項目。皇帝對普通民眾的配給物資絲毫沒有商量,用罐頭做出來的菜就是那麼幾樣,與其另外付錢請人加工,不如自己動手更加實惠。
哲羅姆就住在黑格對麵的房間。
他是一個非常執著的男人。不過,隨著時間推移,哲羅姆對黑格的想法也產生了變化。
哲羅姆自己也不知道,究竟是在什麼時候愛上了黑格？
這的確是愛哲羅姆在腦子裡問過自己無數遍,每次答案都一樣。
判斷“愛”或“不愛”的標準很簡單,如果黑格願意,隻需要一個眼神,或者一句話,哲羅姆會毫不猶豫的為它去做任何事情。這聽起來有些殘忍,也很可怕,卻是陷入每一個陷入愛河男人都會做出的愚蠢舉動。
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