這是一場青蛙般的跳躍。但無論如何,跳躍度和距離都比不上真正的青蛙,最多也就是在不同碎片之間挪動著。當然,消耗的時間已經不再是初期時候那麼漫長。
在新的獵場,獵物再次被捕獲一空。
然後,繼續轉移,前往新的獵食區域。
這樣的過程往複循環,及其單調,卻也不斷產生了更多的思維意識,更多的變化。
黏漿成長為一個三米多高的人形身體,擁有四肢,從身體外表某些特征判斷,應該是個男性。它的胸肌尤為結實,如同塊壘,雙腿中間更是多了一團代表性彆特征的生殖器。雖然外形不是很明顯,但隻要看見,就不會讓觀者產生“這是一個女人”之類的想法。
進食的度和方式也生了改變。男人直接伸手從空中抓住飄過的屍體碎片,塞進嘴裡,然後吞咽下去。
他沒有牙齒,不會咀嚼,沒有食道,也沒有胃囊和腸管,更談不上什麼消化和排泄。這是完全遵循細胞記憶導致的做法。在細胞的基礎概念當中,這才是人類應有的模樣。必須把食物塞進嘴裡才算是進食。這其實與黏漿最初那種包裹形式的吃法沒什麼區彆,隻是動作和外表有所差異罷了。
頭部並不完整,很大,看起來不像人類,反倒像是恐怖片裡的巨頭怪物。它進化出了鼻子,擁有敏銳的嗅覺器官,眼睛卻隻有一隻,牢牢鑲嵌在鼻梁正上方,能夠隨著達的肌肉束牽引,一百八十度來回轉動。
每天的工作,就隻有兩個項目：進食,以及思考。
夜影不知道自己為什麼會變成這樣？
對於“我是誰”這個問題,在一星期前得到了答案。
她記得自己下達了炸毀飛船的命令,記得撲麵而來的火焰與高溫,還有被巨大氣浪推攮著,連同散布在身邊的死亡“工蜂”,以及各種機械零件,進入了永恒的黑暗宇宙。
判斷半機械半生化人是否死亡的標準,就是大腦核心是否遭到破壞。從這個意義上看,夜影毫無疑問已經死亡。很幸運,當時她身邊有大量死亡的“工蜂”屍體。雖然腦部保護罩被炸裂,夜影破碎的大腦組織卻得以粘連在一具“工蜂”屍體表麵。爆炸導致各種機械零件四散亂飛,這些堅硬的金屬破壞力極大,輕而易舉把屍體切割開來。就這樣,夜影的腦部組織與“工蜂”血肉接觸,雖然其它部分徹底死亡,但仍有雞蛋大小的那麼一團被保留下來,沒有在巨大的高溫氣浪中蒸,仍舊保持著必不可少的活性。
夜影從未想過要接受蘇浩的血液改造,成為他的“工蜂”。可是在這種情況下,她自己也不得不承認,之所以還能以目前的詭異形態活著,完全是得益於死亡“工蜂”體內的黑色顆粒。這種細胞對於生存的渴求,甚至比自己更加強烈。遺憾的是,黑色顆粒已經適應了“工蜂”體內的寄生環境,它們需要氧氣。否則,隻有死路一條。
夜影是半機械人,自身就附帶著氧氣維生係統。那團相互混合的血肉黏漿,恰好連接著來自她本體的氧氣供應係統。在這種及其危險,隨時可能麵臨死亡的可怕環境下,黑色顆粒被迫以殘存的氧氣為基礎,強行轉入休眠,以期能夠獲得再次進化。至少,可以在無氧環境下生存。
常年生活在寒冷地帶的人,驟然來到赤道,肯定覺得極不適應。但隻要在這裡生活一段時間,也就漸漸忘記了自己曾經居住的冰天雪地。細胞也是如此,黑色顆粒再次進化必須有恰當的時機,以及來自外界的強烈威脅。這就相當於把一個性格軟弱的奶油男扔進軍營,在教官皮鞭和斥責聲中,他自己也會徹底轉變。
大腦核心的形成,仍然是夜影的腦部殘留組織在其中產生作用。然而,黑色顆粒的進化意識完全以外環境為演變基礎。它們吞噬了大量死者屍體,自然選擇了逐項能力都要強於女性的男性。夜影對此很有些無奈,卻也必須服從於黑色顆粒的危機意識。不過,這種改變應該隻是暫時的。隻要大腦核心仍然還是夜影,她就有能力讓這具身體重新變成女人。
她在巨大的飛船殘骸之間爬行、跳躍、滑翔。對於屍體碎片,夜影已經不像最初時候那麼渴求。她變得很挑食,隻注重蛋白質和能量。身體的再次變化也以此作為基準,那就是能量高於一切,其餘的物質組成隻是對身體變化產生效果。為了保護自己,夜影身體表麵某些關鍵部位,甚至生長出一層鱗片,雙臂肋下也有薄而堅韌的肉膜。
不需要什麼美感。“香奈兒”和“路易威登”在這種時候根本毫無意義。絲襪和高跟鞋隻是為了滿足眼球視線而存在,挺拔的胸部和豐潤的臀部也全部都是累贅。
夜影把身體高度增加到十五米。脊椎全麵進化,變成了蛇類那種能夠自由彎曲,甚至可以從中部繞進去打結的組合形式。肌肉組織也變得更加柔韌,胳膊長達五米,整整有六對之多。下肢幾乎徹底消失,目前沒有它們揮作用的環境,自然也就不需要出現。
夜影真正體會到了“浪費”兩個字的真正概念。
每一點能量都是及其寶貴的。沒有食物,也就意味著無法生存。
之所以把自己變成一條長腳的蛇,就是為了能夠更好的在飛船殘骸之間穿梭來回。夜影的視覺能力已經進化到不需要光線就能在黑暗中看清物體。嗅覺更是異常靈敏,她可以聞到被厚重鋼板夾在中間的肉味。每當這種時候,夜影就不得不借助鋼管之類的工具,把沉重堅固的覆蓋物撬開,隻為了得到讓自己果腹的死肉。
“探索者一號”上的船員數量過上萬,然而真正可以成為夜影食物的,最多也就是兩千來人。半機械半生化人根本無法食用,他們隻是一堆零件,大腦那點殘肉剩汁根本不值一提。儘管如此,仍然還是有大量船員在爆炸中氣化,甚至當場燒成了焦炭。
飄浮在太空中的屍體殘片其實很少,夜影很快開始麵臨巨大的食物危機。
她需要肉。準確地說,是需要能量。
花費了大量時間,夜影把能夠收集到的屍體碎片歸攏,裝進一隻巨大的集裝箱。在未來這段時間,這是她賴以生存的根本。如果吃光了,就再也沒有了。
重新變為人形之後,夜影腦子裡就出現了一個極其瘋狂的念頭。
她要重建“探索者一號”。
這想法的確有些像是開玩笑。沒有船塢,沒有車間,甚至連最基礎的設備也沒有,她能做什麼呢？
念頭之所以產生,來源於一個被肉質觸須捕捉到的水質淨化器。這種隻有十厘米左右高度的小玩意兒,在每一個半機械半生化人身上都有配置。其作用,是作為預備手段,對半機械人體內產生的排泄物進行存留。雖然身體隻剩下大腦,卻仍然需要持續不斷的供水,過高的體內溫度也需要通過排出汗液進行降溫。所謂排泄物指的就是汗水,它們被收集起來,注入飛船內部的物種培養艙。在那裡,被分解為鹽分、淨水和肥料。
依靠飛船殘骸當中找到的各種配件,夜影成功造出了與水質淨化器配套的雜質分離係統,還有一個微縮版本的植物培養艙。那是一個兩平方米左右的封閉艙,每次可以得到少量植物莖葉。水源來自於飛船殘骸四周飄浮的冰塊,一塊小型太陽能光板成為了電力係統。從遙遠恒星照射過來的光束雖然微弱,卻足以驅動整套係統運轉。
夜影知道這是一個極其困難的選擇。可是,她也沒有更好的辦法。
也許,地球方麵還會派出“探索者六號”。然而,沒有信號聯絡,飛船殘骸的漂移方向並不固定,與他們彙合的幾率極其渺茫。
自己已經不再需要氧氣。可是,像現在這樣,不人不鬼的活著,也不是夜影想要的結局。
她經常坐在鋼鐵殘骸上呆,腦子裡不時冒出抓起某種銳利物件,照著大腦所在位置狠狠插下去的衝動。
死,的確是一種幸福。
這是最後的選擇。但不到萬不得已,夜影也強迫自己不要朝那方麵去想。
我的男人已經去了那個坐標,他在那裡等著我。
我得活著見到他。就算是死,也必須先滿足這個願望
高立權站在巨大的全息屏幕前,麵容冷肅。
這裡距離火星隻有十一萬多公裡,隔著飛船舷窗,足以感受到來自太陽的火焰,以及熾熱。
老宋的身影出現在屏幕上。他的眼角布滿了皺紋,神情卻顯得緊張。