“我需要足夠的建築材料、勞工,以及礦石。尤其是工人,目前是我最為急需的部分。我必須儘快讓這座城堡變得更加完善,隻有這樣,才能擋住你說的那支軍隊。”
“糧食和各種高生活物資當然也必不可少。事實上,這也是我最為需要的東西。”
蘇浩用平靜的目光注視著薩紮比,聲音如同誓詞一般不容置疑：“你對我坦誠相交,那麼我也沒有必要對你隱瞞什麼。按照你剛才的所說的那些情報分析下來,你的城堡肯定守不住,甚至整個領地都會被占領。數量差距太大了,你恐怕連那些家夥的第一波攻擊都撐不下來。”
薩紮比子爵臉色漸漸白,顯然是聯想起某些不好的情況。他不斷舔著嘴唇,語句於澀地問：“你,你有什麼好的建議嗎？”
“帶著你所有的人,全部搬過來。”
蘇浩的口氣非常堅決,根本不容置疑：“趁著拉森伯爵現在還沒有起進攻,把你城堡裡所有貴重物件都運過來。你的家人可以在這裡得到保護,你也看到了,我在這座城堡上花費了很大心血,防禦力強得驚人。你應該出去走走,到外麵的工地上去看看,就會明白我沒有騙你。隻要依托這座城堡堅守,任何人都沒有辦法攻進來。”
薩紮比子爵終於聽懂了蘇浩的話,驚訝而憤怒的高聲叫了起來：“怎麼,你,你竟然不打算和我一起反擊？”
“反擊？”
對於從薩紮比子爵嘴裡冒出來的這個詞,蘇浩隻覺得無比可笑：“你有什麼力量進行反擊？你自己也說了,拉森伯爵的軍隊多達好幾萬,你手上能夠整合的部隊,總共不會過兩千。我這邊的情況也好不到哪兒去。我可以湊出四百人。你覺得,用這點兒力量去對抗數萬的軍隊,勝算能有多大？”
薩紮比子爵臉上已經看不到一絲血色。他喃喃著：“四百,隻有四百……你,你不是自稱為公爵嗎？難道,你是在欺騙我？”
“我的四百名戰士,可不是你想象中的四百個廢物”
蘇浩冷笑著,走到牆邊,拿起一把掛在牆上當做裝飾的重劍,當著薩紮比的麵,握住重劍兩端,硬生生的掰彎。最後,帶著巨大的聲響,全鋼打造的劍身斷成了兩截。
他身上穿著動力戰甲,不要說是一把重劍,就算是一塊鋼錠,蘇浩可以一拳在上麵砸出個印記。為了增加觀賞性,他故意做的非常用力,過程也及其緩慢。麵對這種難以置信的巨力,薩紮比子爵不由得張大了嘴。
“我手下的每一個戰士,都有著和我差不多,甚至更強的戰鬥力。”
蘇浩進一步增加著自己話語當中的誘惑成分：“光是他們,就足以對抗好幾千人。你也知道,上次你派福卡斯過來的時候,他的部隊被全部殲滅,我這邊卻無一損傷。這就是占據地形防禦的好處。不是我說話難聽,你的那座城堡根本算不上堅固,充其量也就是勉強還算牢固而已。你覺得在數萬人規模的戰鬥中,可以撐多久？到了那個時候,即便是想逃,你也無法離開。”
這番話立刻對薩紮比子爵產生了奇特的效果。他思慮良久,沉重而緩慢地點點頭：“我這就下令讓人收拾東西,先把家眷送過來。”
仍然是情報當中那些被賣掉的貴族婦女,對薩紮比產生了強烈影響。死,也就罷了。誰也不願意自己的老婆女兒變成奴隸。那樣的話,恐怕就連死者在地獄裡也不會得到安息。
至於錢,蘇浩看上去就不像是缺錢的人。
前後幾次交易,他都是拿出那種製作精美的銀幣付賬。薩紮比子爵當然也會在商隊裡派出一些暗探,這位紅龍公爵是個非常豪爽的家夥,隻要貨物品質和數量上沒有問題,他在付款方麵也就從來沒有拖欠過。再加上銀幣本身的價值,附近一些集市已經漸漸聚攏到昆明城堡外圍。這裡變得越來越繁華,再也不是過去那個貧瘠窮困的小山村。
兩天後,數百名工人和大批木料石材抵達了“昆明”城堡。按照薩紮比子爵的命令,工人和物資全部都是免費提供。隨同抵達的,還有被數十名騎兵和上百步兵護衛的子爵家人。在禮儀方麵,蘇浩做得的確無可挑剔。他在城堡內部安排了足夠寬敞的房間,用於安置這些人。居住區和軍事區之間的封閉效果很好,不用擔心在戰鬥時候互相於擾,造成惡劣影響。
城堡建設已經基本完工。蘇浩從木葉鎮調來了兩百名經過特彆挑選的雇傭兵,連通此前在這裡的留守人員,共同組成四百餘名的軍隊。在這個時代,沒有任何遠程武器可以對鋼混結構建築造成傷害。要求薩紮比提供的木料和石頭,也隻是為了掩人耳目。不過,這場戰鬥結束後,它們的確可以派上用場。畢竟,鋼筋水泥都必須從主世界運過來,必須優先使用在強化工事方麵。至於人員居室,完全可以使用這個世界的普通材料。
蘇浩不會因為見不得死亡而大善心。如果說他之前剛剛來到第三階段世界的時候,對空間轉換器的作用與效果一片陌生,那麼現在蘇浩已經真正認識到這種裝置對於人類帝國的重要性。
以木葉鎮為例,空間領域內部,隨著“昆明”城堡各項建設日趨完善,空間世界對主世界的物資援助,也就顯得尤其重要。木葉鎮現在已經不再需要從帝國內域購入糧食。空間領域內部的紡織技術雖然原始,卻可以產出質量不錯的棉、麻布,也就變相解決了木葉鎮民在服裝上的需求。第三階段主世界帝國邊境氣候惡劣,土地貧瘠,來自空間領域的新鮮蔬菜和水果,豐富了木葉鎮民的菜單。這裡還出產口味特殊的熏肉、香腸、火腿等等,就在上個星期,蘇浩甚至帶回去上百頭肥豬,幾十頭肉牛。
空間領域的酒水釀造技術隻能說是一般。大批糧食購入,在木葉鎮變成了烈酒。這種相互之間的貿易往來,也是蘇浩偶然間想到的互補方法。畢竟,光是大宗物資購入而沒有產出,很容易引起懷疑。想要在空間領域世界立足,除了強大的武力,還必須有著足夠令人信服,也足以對這裡人們產生誘惑的特殊商品。
帝國法律嚴禁向空間領域輸送任何帶有科技成分,或者是能夠提升空間領域世界科技力量的物件。酒類和工藝品就不在這一限製範圍。瓷器在這個世界尚未出現,蘇浩也暫時忙於強化城堡和礦場,沒有太多精力進行這些事情。然而,一旦真正鞏固下來,這裡勢必會成為空間世界重要的貨物集散地。這完全是因為空間通道設置位置所決定。蘇浩可以從這個世界得到大量金銀,帶回主世界換取更多的物質基礎。這種事情很有些走私的意味,但隻要無人察覺其中端倪,自然也就不會帶來任何負麵效果。
因此,薩紮比子爵必須活著。按照空間領域紅獅鷲王國的規則：如果封地上的貴族死亡,也沒有留下承襲爵位的後裔,封地就必須上繳國王。
換一個新的領主,未必就會比薩紮比子爵更容易打交道。同時,還必須把此前進行過的籠絡和威脅再重複一遍。這種事情做起來很無聊,也必須花費大量時間才能看到結果。相比之下,一個活著的薩紮比子爵,肯定要比一具戰死的屍體更加管用。
蘇浩沒有欺騙薩紮比。他的確是真正想要幫子爵一把。就目前的情況看,再也沒有比這個家夥更適合的領主。隻要牢牢守住荒僻山脈裡的鋯石礦脈,蘇浩就可以騰出手來,在空間領域內部繼續尋找更多的資源。
當然,這一切的目的,都是為了對抗主世界的黑暗生物。
事態進展比預計重要快得多。四天後,福卡斯爵士的領地已經被全麵占領,撒本的軍隊前鋒直指薩紮比子爵封地核心。就在子爵城堡的外圍,也出現了零星的哨戒騎兵。
放棄菲農城,是一個很難下的決定。這座城市是子爵封地上最為繁華的部分,居民數量多達十萬以上,也是他至關重要的根基。然而,權衡了一番利益得失,薩紮比最終還是決定,按照此前與蘇浩的約定,帶著所有軍隊和已經收攏的貴重物品,前往戒備森嚴的“昆明”城堡。
平民終究不是士兵,麵對戰爭,他們要麼躲藏起來,要麼一走了之。等到戰火平息,他們又會漸漸返回這裡。雖然可以通過大量撒錢的辦法,臨時動員起多達數千的民兵,但他們終究戰鬥力底下,而且無法被真正信任。