臨近大門的時候,普雷桑斯上校停下腳步,轉過身,望著蘇浩,淡淡地笑了。他的牙齒排列方式有些奇怪,就像很多馬賽克被零亂無序拚接在一起,顏色也不是全白,而是偏於暗黃,其中還有不少是類似金屬的特殊光澤。借助燈光,蘇浩看了個清楚。那應該是一副機械牙床。尼爾森隊長帶著軍團士兵在空間領域礦場駐守的時候,蘇浩與與藥劑師迪馬西克的關係很不錯。他從藥劑師那裡聽說過機械牙床這種東西。那是為戰場受傷士兵提供的一種輔助器官,具有強大的咬合力。與其說是用於彌補殘疾缺陷的醫用設備,不如說是一種另類的特殊武器。
“我的朋友不多,小戴算是一個。”
上校的笑容很是猙獰：“給你一個忠告：在這裡,無論長官布任何命令,你隻需要做一件事：那就是絕對服從
蘇浩很快體驗到了上校這番警告的殘酷性。
走進全鋼鑄造的厚重大門,眼前是一片開闊的訓練場地。好幾百人在空地上三三兩兩聚集著,每個人都很年輕。他們和蘇浩一樣,身上都穿著沒有軍銜徽章的山地軍用迷彩服。絕大部分都是男性,隻有很少的一部分是女性。
普雷桑斯上校先是看了看腕上的手表,然後從旁邊的副官手中接過話筒,出震耳欲聾的吼聲：“全體集合”
人群立刻動了起來,蘇浩也被這股力量裹挾著,不由自主走進其中。看得出來,這些人多多少少都接受過軍事訓練,不需要教官指揮,一個整齊的三列縱隊很快出現在操場上。區彆在於,有的人動作很快,顯得有些緊張。有的人漫不經心,腳步拖遝,臉上表情也很是傲慢。
“我是普雷桑斯上校。無論你們以前是否聽過我的名字,從現在起,你們最好牢牢記住：我,普雷桑斯,是這座訓練營的最高主官,也是你們在訓練營期間必須服從的唯一主宰。”
上校說話的時候,臉上的塊狀肌肉朝著周圍裂開,然後再次聚攏。這讓他看起來顯得尤為猙獰,令人不寒而栗。
“我不管你們曾經做過什麼,擁有過什麼樣的顯赫頭銜,在這裡,你們隻有屬於自己的編號。不要跟我談什麼姓氏和家世。你的爹媽祖宗做過什麼,跟老子沒有一毛錢的關係。現在距離本次訓名時間結束還有不到五分鐘。這是你們最後的機會。想要離開的人,現在就可以站出來。”
這顯然是一句廢話。既然選擇進來,就當然沒有離開的道理。1o練營的畢業人員含金量非常高,無論“鋼鐵勇士”內部還是其它主力軍團,隻要亮出帶有這個訓練營的相關證明,毫無例外都能得到重用。
五分鐘時間很快過去,隊伍裡一片沉默,偶爾可以聽到輕微的呼吸聲。
“沒有人離開,這跟我想象中差不多。能走進這扇大門,說明你們已經做好了充分的思想準備。很好這正是我想要看到的結果。”
普雷桑斯上校卷起袖子,露出兩條布滿汗毛的粗壯胳膊。他在人群麵前來來回回巡視了幾遍,在操場中央站定,用凶狠冷厲的目光從每個人身上掃過,再次舉起了話筒。
“現在,宣布我的第一條命令：在這裡,沒有個人意願。你們隻需要做一件事,那就是服從。”
這與上校此前對蘇浩的忠告完全一樣。
操場上的人群繼續沉默,沒有絲毫雜音。
普雷桑斯突然提高了音量：“第二條命令：把你們身上的衣服全部脫光,不得有絲毫遺漏,包括內褲。”
人群裡頓時出現了輕微的騷動。很多人對這道命令感到驚愕,也覺得有些不以為然。可是包括蘇浩在內,大多數人還是老老實實拉開衣扣,解掉皮帶,短短幾秒鐘時間,已經渾身上下一絲不掛。
命令針對每一個人。有些女人猶豫了一下,張開口,似乎是想要爭辯,最終卻沒有說話,隻是默默地脫掉上衣和軍褲,在周圍一於男人近在咫尺的注視下,死死咬住嘴唇,光著身子站在原地。
並不是每個人都能服從命令。有三個女人,還有五、六個男人拒絕這樣做。他們隻是脫掉外衣好長褲,女人穿著裡麵的內衣,男人身上保留著短褲。儘管如此,他們臉上仍然表露出怒火和羞意。
普雷桑斯上校從每個人麵前慢慢走過,銳利的目光仔細檢視著新兵身上的所有細節。走到距離最近,身上衣服沒有全部脫光的一名女兵麵前,上校停了下來,臉上釋放出殘忍猙獰的笑容。
“你是聾子嗎？還是我剛才的話沒有說清楚？”
女人很年輕,大概隻有二十歲。她顯得緊張,胸脯以很快的頻率上下起伏。她抬起頭,努力使自己保持著足夠的尊嚴,話語當中卻帶有顯而易見的憤怒：“你,你不能這樣做。在眾目睽睽之下要我脫光衣服……我,我是女人,我有權。長官,我,我拒絕服從這種荒唐的……”
“脫光衣服是為了檢查你們有沒有攜帶違禁品”
普雷桑斯驟然打斷了女人的話,語極快：“除了你們的身體,任何額外的物件都不允許帶進來。這樣做很有必要,你是在質疑我的決定嗎？”
旁邊,一個同樣沒有脫光,身上穿著內褲的男性新兵忍不住叫了起來：“就算是要檢查,也可以采取彆的方法。我知道1o練營管理非常嚴格,但你們完全可以告訴我們該做什麼,不該做什麼。隻要長官您下令,我相信沒人敢違背您的意誌。”
普雷桑斯轉過身,臉上的笑容更深了,可是在旁人看來,這種笑容就像蛇類在捕食之前張開大嘴,周圍鱗片紛紛後退的一刹那。尤其是在熟悉上校習慣作風的人眼裡,這更是一個極度危險的信號。
“你的舌頭顯然比你的軍人意誌更具代表性。很好,我就喜歡你這種願意主動站出來,仗義執言的家夥。知道嗎？你是他們當中最好的榜樣。你,你,還有你,你們的剛才的舉動,已經給其他人留下了極其深刻的印象。我原本還擔心這屆參訓的!新兵全部都是些沒腦子的蠢貨。現在看來,是我自己多心了。聰明人的確無處不在,就像蟑螂和臭蟲,永遠捏不死,踩不儘。”
普雷桑斯抬起肌肉達,粗壯程度駭人的胳膊,指著麵前臉色微紅的男性新兵,以及其他沒有按照命令脫光衣服的人：“你,你,還有你,都站出來。”
儘管不太明白上校究竟想要於什麼,新兵們仍然還是從隊列裡走出,麵對著其他人,在操場上站成一排。
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