據同一營房的受訓丨者事後描述,那天晚上,米莉亞帶著幾名女性受訓丨者衝了進來,與斯諾三人展開混戰。那些女人凶得厲害,一直在威脅其他人不要插手。就在白天,教官臨時調整過住宿順序,斯諾三人被安排在了新的房間。這種情況以前也生過,按照普雷桑斯上校的說法：“與陌生人交流同樣也是訓練的一部分。你得學會和身邊每個人成為朋友,而不是成為所有人眼中的對手。”
除了斯諾等三個剛來的家夥,這個營房裡的其他人,都是各大軍團選送的受訓丨者。女人們的恐嚇起到了效果,人們都安靜地站在旁邊看熱鬨,沒人上去製止,也沒人在旁邊指手畫腳。除了體力上的差異,人數也是戰鬥力強弱的關鍵。五個女人打三個男人其實很正常。在進化等級差不多的情況下,格鬥技巧就成為了最為重要的勝負因素。斯諾等人被打得很慘,毫無還手之力。
訓練營嚴禁私自使用武器,米莉亞她們在這一條例上也沒有違規。她們用自己的指甲切開斯諾等人的皮膚,硬生生的撕開肌肉,然後還是用指甲挑斷了肌腱韌帶。當時在場的人,清楚看到了這一幕。米莉亞等女人的小拇指甲很長,而且非常銳利。她們顯然是提前磨過指甲,切口比刀子還要鋒利。輕輕一劃,輕而易舉就把皮膚切開。她們沒有殺死斯諾等人,隻是用這種方法使他們無法動彈,流了很多血。至天明,斯諾等人已經奄奄一息,自然也就談不上什麼在規定時間內集合。
自始至終,普雷桑斯上校都沒有在這起事件中露麵,也沒有對任何人說過什麼。他的所作所為合乎規矩,即便是被抽過鞭子的米莉亞當天沒有進行訓練,同樣也是訓練營的規定。但毫無疑問,米莉亞當天肯定得到了最好的治療。否則,根本不可能在當天夜裡帶著一幫女人,逆襲那些強暴自己的男人。
也就是從那個時候開始,蘇浩對牧師產生了濃厚的興趣。
1o1號訓練營是一個設施完整的軍事基地。這裡除了有牧師,還有一名身份很高的主教。
蘇浩走進冥想室的時候,莫迪利尼亞主教正在給幾分文件簽字。
他是一個無論對誰都非常和藹的神職人員。外表看上去至少有五十歲,在第三階段世界生活的這段時間,蘇浩已經明白,這裡人類外表與實際年齡之間,往往存在著巨大的概念性誤差。尤其是對於那些上了年紀的人,這種差異就更加明顯。以莫迪利尼亞主教為例,他的實際年齡也許早已過了八十,甚至更久。完全是因為環境和細胞等特殊因素,才保持著現在的外觀。
蘇浩是來還書的。他在主教這裡借了一本《聖典》。
“看完了嗎？我的孩子”莫迪利尼亞主教非常溫和,臉上一直帶著微笑。
主教隸屬於“鋼鐵勇士”軍團,卻同時擁有額外的教廷編製。這種身份上的雙重製約,使神職人員必須參與戰鬥,也必須接受來自教廷的各項指令。軍團與教廷之間從不因為命令相互衝突產生矛盾。高層人員在布命令之前,已經進行過權力劃分。以莫迪利尼亞主教為例,擔任1o練營信仰勸導師的同時,也是一名能力卓著的戰士。每次來到這裡,蘇浩總有一種說不出的畏懼感。
莫迪利尼亞主教是一名“將”級強者。他的真正實力,甚至要出訓練營最高長官普雷桑斯上校。然而,他卻從不在受訓丨者麵前顯露實力,隻是給人以最溫和,最具親和力的微笑。
蘇浩點點頭,問：“這本《聖典》與我曾經看過的有很大不同。我不明白,這究竟是為什麼？”
蘇浩所指,是從木葉鎮年輕神父那裡借閱的《聖典》。雖然二者名字相同,內容差異卻很大。
“你看過的,一定是專門放在邊境地帶的簡縮版本。”
莫迪利尼亞的笑容令人有種想要放開心靈的衝動。他拿起蘇浩送回來的《聖典》,手指輕輕撫摸著具有皮質觸感的封麵,微笑著說：“不同的環境,對人類會產生不同的思維概念。即便是《聖典》,也會因為環境而產生變化。虔誠者受到魔鬼誘惑產生瀆神的想法,罪孽深重的人也可以通過蕩滌心靈達到贖罪的目的。一個生活富足的人,當然需要仔細閱讀《聖典》的每一個字,需要了解更多關於皇帝的神聖事跡。可是對於為生活所迫的那些人,他們在乞求皇帝光輝照耀的同時,也需要得到更多的生存物質。”
這番解釋合乎邏輯,也非常通透。
蘇浩緩緩點著頭,尊敬地說：“請原諒我的無禮,但我還是想要了解更多關於神聖皇帝的事跡。”
莫迪利尼亞主教眼睛裡閃過一絲意外,平靜地問：“為什麼？”
“我對此一無所知。”
蘇浩說：“這一切讓我著迷,我想要從書中尋找答案,卻一無所獲。我不明白,為什麼信仰力量會真正成為對自己有所幫助的實質？這不符合我所知道的科學概念。精神信仰與現實之間,畢竟是存在著空虛和實際的差異。可是,我看到、聽到,感受到的,卻並非如此。”
主教笑了,認真地回答：“那是一種能夠穿透時間和空氣,無論在任何地方都能被信仰者感受到的力量。我不知道你對於“信徒”兩個字是如何理解。在帝國初創時期,曾經有過數量龐大的信徒群體。每個人都宣稱自己信奉皇帝,但嘴上所說與心裡所想,誰也無法看見,也無法判斷。但不可否認,正是在這個基礎上,教廷才真正得以建立。為了讓更多的人擁有正確信仰,很多傳教團被建立起來,神職人員也被賦予了與戰士相同的職責。”
蘇浩微微有些驚訝。他沒有想到,自己的一番話,居然會從莫迪利尼亞主教這裡得到出乎意料的回答。他從未想過要探詢教廷過去之類的問題,可是聽主教的意思,已經在朝著這方麵做出解釋。
“隻有看到源頭,才會明白現在。”
莫迪利尼亞主教依舊認真地說：“對於每一顆迷惘的心靈,要使用不同的勸解方式。你不是一個普通的信仰者。我感覺到,在你的心裡,存在著糾結與困擾。你沒有褻瀆神靈,卻帶有顯而易見的傲慢。也許,隻有知道更多過去生的事情,你才能真正體會到皇帝的偉大。”
“在那個時候的傳教,就是一場戰爭。人類帝國與黑暗世界的邊界,遠遠不如現在這樣清晰。甚至很多人並不認為黑暗生物是邪惡的,覺得那隻是一種自然產生的智慧生物。它們和我們一樣,都享有在陽光下共同生存的權力。抱有這種意識的人群相當龐大,他們不願意接受皇帝的感召,也拒絕承認皇帝的威嚴和力量。對於這些被瀆神者占據的地區,都遭到了政治和經濟上的毀滅。”