這是一塊相當大的空間。一條長長的通道,大部分地麵都被一個個永備工事占據,運輸用的軌道順著長廊方向穿插延伸。在長廊的另一頭,半公裡之外,透過微微閃光的力量磁場,可以看到基地外麵的世界。
頭盔裡傳來集合的電子號角聲。蘇浩聽到,同時也感覺到了。那是一種極其沉重,好像鼓點一樣的敲擊聲,仿佛是巨大的重錘一下又一下狠狠敲打的金屬上,異常沉重,富有節奏,令人近乎喘不過氣。
“小心點兒,快把路讓開。”
托魯加爾大聲喊著,拉住蘇浩的胳膊,把他從原來的位置用力拽開,讓出足夠寬敞的空間。
敲擊的聲音越來越響,越來越近。可以聽到那是很多人出的腳步聲,是鋼靴在甲板上行進的聲音。
多達數百名軍團戰士,全副武裝,邁著整齊合一的步伐,沿著基地傳送甲板,分彆走到十餘輛裝甲運兵車前。他們的動力盔甲表麵塗著“鋼鐵勇士”的醒目紅色徽記,隊伍最前方,是高舉著代表所在連隊軍旗的旗手。
隊長帶有威壓氣勢的命令聲響起,軍團戰士們隨著一聲踏地的巨響停了下來,仿佛雕塑,紋絲不動。然後,輔助人員們迅來到隊伍麵前,一排排引領著戰士們登上各自的運輸車。
蘇哈感慨而熱切地看著他們。這麼多人,這樣的完美,這樣的高大,如此整齊合一。這些身穿紅色盔甲的士兵,為了奔赴戰場在這裡集合。每個人都身份明確,根本就是一副結構完美、嚴謹、壯觀的畫麵。
“他們都是已經完成了戰前誓言的軍團戰士。”
托魯加爾對站在旁邊的蘇浩小聲解釋道：“每一個帝人在開始服役的時候,都要宣誓效忠於皇帝陛下。主力軍團對於宣誓和祈禱儀式就更加看重。這些士兵的忠誠和決心是無可懷疑的。但是,每次任務之前,他們還是會舉行一次即時宣誓,一次“戰前誓言”,將眼前任務與自己的決心聯係起來。他們會宣誓在這次作戰任務種達成些什麼目的,要求等等。無論軍官還是普通士兵,都把這個看得比自己生命還重要。”
“我不太明白。”
蘇浩臉上顯出若有所思的神情：“他們之前已經宣誓過了,反反複複都是同樣的程序,有這個必要嗎？”
“他們宣誓捍衛人類帝國的真理,捍衛皇帝陛下的光明。”
托魯加爾看著那些軍團士兵的時候,眼睛裡滿是尊敬：“就像“戰前誓言”這個儀式名字所提示的那樣,每一次誓言,都是單獨指對每一次任務,有具體的指向。那絕對不是停留在表麵上的空泛話語。如果某個士兵在誓詞中宣稱,要在這次戰鬥中殺死十個敵人,那他就會拚儘全力去做。就算旁邊沒有人監督,他也會以虔誠和狂熱的信念敦促自己。如果達到,或者過了誓言提及的數量,他會感覺皇帝陛下聖恩降臨,整個人沐浴在前所未有的光輝種,得到最純淨的心靈洗滌。”
蘇浩反問：“如果沒有達到目標,隻殺了八個,或者九個,那會怎麼樣？”
托魯加爾目光回縮,轉移到蘇浩身上,沉穩寧定地回答：“如果生這種情況,對於誓言者就是一種極大的羞恥。他們會認為自己犯了褻瀆罪,覺得自己再也不配被皇帝陛下神聖的光輝指引。每個人都會到教堂裡懺悔,在牧師或者神職人員的監督下,自行鞭笞,或者是進行高強度訓練自我體罰,直到他們認為已經得到寬恕,才會以更加真誠的信念,時刻警告自己,必須在下一次戰鬥中,以更加狂熱,更加無畏的狀態,回報皇帝陛下的信任和寬恕。”
蘇浩不再說話,陷入了沉默。
對所有襲擊時間幸存者的審查已經結束。由於事突然,加之基本訓練項目均以結束,1o練營本次集訓丨考核也隻能走走過場。包括蘇浩在內的六個人都拿到了“合格”證書。這也是1o練營自組建以來,唯一一次沒有頒“優秀”證書的訓次。據說,普雷桑斯上校為此引咎辭職,隻是軍團高層尚未做出批複。
木葉鎮已經成為“鋼鐵勇士”軍團固定的鋯石資源產地。戴小樓送給去的大量武器裝備,當然不是其個人的原因,而是軍團高層認為有必要進一步強化木葉鎮的防禦能力。至少,要把那裡修建成一個軍團據點,一個牢固的軍事基地。
在這種背景下,蘇浩以軍團成員身份被送到p甲uu號空間領域,也就不難理解。
他已經完成所有訓科目,成為真正的“鋼鐵勇士”成員之一。由於此前的軍功兌換,蘇浩身上的仆從軍校官軍銜已經取消,對等交換,成為了一名軍團中尉。
當然,蘇浩目前算不上是真正的軍團中尉。他的軍銜和任命書都還在軍團人事部門,他隻是一個擁有未確定資格的候補生。按照相關條例,必須經曆過戰火考驗,才能成為真正的軍官。
正是因為這樣的背景,教廷執事托魯加爾才決定聽從導師莫迪利尼亞主教的建議,主動辭去目前的職務,與蘇浩一起,編入118小隊,成為了一名隨軍牧師。
這同樣也是主力軍團的規定之一：無論任何身份、職位的神職人員,初次擔任軍團職務,都必須從戰鬥小隊隨軍牧師這個位置上於起。主力軍團隻承認擁有實戰經曆的人,不需要坐在辦公室裡看報紙喝茶的官僚。即便軍團內部真有這樣的人卩戴小樓）,那麼他也一定曾經是戰士,獲得軍團上級批準,承擔著應儘的責任與義務。
主力軍團從來就沒有一個廢物。哪怕是最不起眼的後勤人員,也是可以在危急時刻上陣殺敵的戰士。這一點,帝國國防軍根本無法相比,也是主力軍團之所以雄踞帝國部隊位的原因。
在托魯加爾的帶領下,蘇浩走進了編號“uu5”的奇美拉運兵車。
他彎著腰,扶著頭頂上的把守,在過道中朝前走著。車廂內部並不算寬敞,可以看到兩邊麵對麵坐著一動不動的軍團戰士們。武器都鎖在戰車壁艙上,遇到突情況,會立刻解鎖,投入戰鬥。
蘇浩按照動力裝甲上的編號,在屬於自己的位子上坐了下來。
他已經接受了第二次手術。與上次一樣,這種手術也是為了穿戴動力戰甲。肩膀與骨盆位置被打穿,植入與戰甲連接的神經束和再生肌肉。這種型號的動力戰甲,蘇浩此前曾在尼爾森隊長身上看到過。綜合性能優異,遠遠強於之前那種提供給仆從軍使用的性能低量化戰甲。配的武器更加犀利,是戰場上真正的專用設備。
側過身子,蘇浩可以看到運兵車的駕駛艙。兩名駕駛員背對著車內成員,整個艙內昏暗一片,隻有各種儀器指示燈在閃爍著,還有前端艙口位置可以看到一些紅熱的亮光。
對麵,一個年輕的士兵衝著蘇浩笑了笑,露出一口潔白的牙齒。
他的名字是盧森,與蘇浩一樣,都是118小隊的新兵。
側麵方向坐著小隊藥劑師張中原。那是一個臉上幾乎從來不會露出笑容,及其刻板的人物。雖然肩膀上佩戴著少尉軍銜,但他與蘇浩一樣,都是剛剛從其它訓練營裡走出來的新人。
包括托魯加爾在內,車廂裡總共有二十個人,共同構成了118小隊。
對於自己的這些手下,蘇浩覺得很陌生。
他與他們幾乎根本不認識。可就是這樣,偏偏成為必須在一個小隊裡相互依靠的戰友。
在地球上,這種事情是難以想象的。