“的確是這樣。”
劉淩附和道：“薩拉斯密斯的確是所有被選中者當中最好的“容器”。可惜,那些預留細胞沒有得到主體的能量來源,在其後兩個月內就徹底崩潰分解。我們一直想要重新捕獲薩拉斯密斯,卻最終隻是得到了她的屍體。找到她的時候已經太晚,整個身體徹底腐爛,無論細胞還是基因,都不再具備回收利用價值。從那以後,我們也沒有現第二例與其對等,或者是相似的實驗體。”
“薩拉斯密斯的確是死了。但她的基因,在另外一個人身上出現。”
卡拉維審判長緩慢點開茶幾上的全息屏幕,三人眼前頓時出現了被囚禁在教廷裡的拉斯梅塞斯影像。
“這是一個黑暗騎士,雌性,它被“鋼鐵勇士”軍團的仆從軍人員在帝國邊境地帶捕獲。同時一起送交帝國研究院的,還有一份來自於這個黑暗騎士體內的生物樣本。研究院方麵確定它已經變異,而且還是一種從未出現過的特殊異能。它的身體可以在一定時間內自由分裂,從而產生出帶有自我意識,能夠被主體操控的生物獨立體。目前雖然暫不具備戰鬥能力,卻擁有極強的探測和偵察能力。”
“的確是一個很有意思,也具有研究價值的樣本。”
哈努斯克看著拉斯梅塞斯的影像慢慢點頭,然後話鋒一轉：“不過,這跟以前的薩拉斯密斯之間有什麼聯係？”
劉淩在這方麵的反應,顯然要比哈努斯克敏銳得多。她有些驚訝,然後眼中閃爍著狂喜：“難道,這個黑暗騎士體內,有著與薩拉斯密斯一樣的基因？”
“教廷和帝國研究院一直不明白為什麼會出現這種變化。”
卡拉維審判長輕笑道：“一個是黑暗騎士,一個是被戰鬥修女團神廟判為失敗的受訓丨者。她們之間唯一的共同點,應該隻是性彆。除此之外,再也沒有任何可能的交集。可是問題就在這兒：失落已久的基因再次出現了,而且就在一名黑暗騎士身上。”
哈努斯克從鼻孔中噴出一聲冷哼：“的確很滑稽,但並不可笑。這是一種褻瀆,黑暗世界對帝國的侵犯和占據。根本就不應該讓這個黑暗騎士繼續活著。它應該在第一時間被淨化,從心靈到,徹底淨化。”
劉淩的觀點甚至要比哈努斯克更加激進：“我們需要薩拉斯密斯的基因。但這不能成為讓一個黑暗生物苟延殘喘的理由。淨化儀式應該針對它的細胞層麵進行。否則,即便是得到了重造陛下身軀的基因,也有可能對陛下本人構成再度汙染。”
兩種回答都不是卡拉維想要的結果。年邁的最高審判庭長搖搖頭：“我傾向於讓這個黑暗騎士活著。薩拉斯密斯的基因,也許是我們重新救活皇帝的唯一機會。我並不是完全反對“容器”計劃。可是看看我們在上一次失敗之後的那些實驗體,沒有一個的契合程度能夠與薩拉斯密斯相提並論。也許是皇帝的靈魂指引我們找到了這個黑暗騎士。這一次,絕對不容許任何差錯。”
“閣下,這就是你召集我們的目的？”
哈努斯克臉上的表情冷峻：“我仍然保留自己的意見。“容器”計劃必須中止,其中有太多不可控製的因素。黃金王座目前的運轉情況良好,皇帝陛下也許根本不需要我們多此一舉,他應該可以依靠自己的力量從沉睡中蘇醒。我們需要做的,就是耐心等待。”
“你實在太守舊了。”
劉淩非常不滿地瞪了哈努斯克一眼：“我們已經等待了好幾萬年。彆忘了,我們每個人,包括你在內,都得到過皇帝陛下的基因灌輸。正因為這樣,我們才得以活到現在。是皇帝的力量支持著我們能夠守衛帝國,我們必須竭儘全力幫助陛下擺脫目前的困境。薩拉斯密斯的基因失而複得,本身就意味著我們要按照“容器”計劃繼續下去。這一次,我們必須整合所有部門,不能再像從前那樣混亂無序。我們成功的幾率很大,陛下一定會在不久以後醒來,帶領我們征伐所有空間領域。”
“你們現在的爭吵,本身就是一種混亂。”
最高審判長製止了兩人之間一觸即的怒火：“我覺得,我們應該采取一種更加穩妥的做法。之前的實驗失敗,已經為“容器”計劃積累了大量經驗。我們知道應該如何麵對各種突異變,也積累了大量資源用於實驗本身。我的計劃是這樣：還是沿用最初的老辦法,從帝國臣民當中選取基因,逐一與這個黑暗騎士進行配對。融合實驗隻在細胞階段進行,從中選取最穩定的生物基礎,成為下一階段的實體。你們覺得怎麼樣？”
劉淩沒有說話,隻是用挑釁的目光注視著坐在對麵的哈努斯克。
哈努斯克表情冷漠,沒有反對,也沒有讚成。
隻有基因配對相互吻合,所選取的個體才能接受外來基因的寄生。這過程很是繁瑣,但正如卡拉維所說,無論穩妥程度還是安全幾率,都是所有試驗方法當中最高的。
“如果沒有反對意見,我會在半小時後布實驗執行書。”
最高審判長卡拉維非常懂得利用形式來達到目的。雖然不太喜歡黑十字派彆強硬的暴力行事風格,但卡拉維也不得不承認,如果沒有得到第一審判庭長劉淩的支持,單憑自己的力量,恐怕也就是隻能與哈努斯克形成對峙,無法在三人表決中占據主動。
實驗執行書以文件形式布,具體執行程序,由教廷和帝國研究院共同參與。卡拉維和劉淩順序在文件末頁簽下姓名,輪到哈努斯克的時候,也許是為了平息內心的不滿,或者是想要通過某種方式得到一定程度的補償,哈努斯克很不高興地說：“我當然不會反對簽字。不過,在進行實驗以前,你們似乎忘記了一件事。”
卡拉維揚起白而長的眉毛,認真地問：“你指的是什麼？”
哈努斯克指著全息屏幕上的拉斯梅塞斯說：“這名黑暗騎士是構成實驗本身的關鍵。無論是誰現或者捕獲了它,都是一件具有相當意義的功績。我建議,所有涉及捕獲事件的單位和個人,都應該得到對應的獎勵。”
劉淩看了哈努斯克一眼,淡淡地說：“他們應該已經得到獎勵了。為帝國效忠,本來就是每個人類應儘的職責和義務。隻要皇帝陛下蘇醒,這就是世界上最豐厚的獎賞。除此之外,你覺得他們還需要些什麼？”
“不是每個人都抱有和你一樣的思維邏輯。”
哈努斯克不動聲色的反駁劉淩：“這個世界上的每一件事都有其規律,人類也不可能單純依靠信念而活著。他們需要麵包,需要財富,需要方方麵麵的生活資源。我當然承認精神上的作用,但也絕對不能忽視物質方麵的需求。很多事情必須用錢和物質才能解決。你給了他們想要的,他們自然就能回饋你更多。”
劉淩慢慢皺起眉頭,眼睛裡閃爍著隨時可能爆的火星。
這就是黑十字派與裁決派之間最大的矛盾焦點。前者傾向於所有行動不需要物質報酬,單純隻是為了皇帝而效力。後者卻提倡隻有物質基礎才能在人類當中產生刺激效果。這本來就是一個物質世界,精神口號可以在特定時候產生效果,卻無法要求所有人都與自己處於相同的立場。想要得到更大更多的回報和擁護,就必須先讓其他人得到更多
“夠了,我們不應該繼續為了這個問題浪費時間。”
卡拉維審判長目光中帶有濃濃的憂慮：“你們應該彼此借鑒對方的理論,而不是相互詆毀。不過,就目前而言,哈努斯克在這件事情上的提議是對的。讓陛下蘇醒,是壓倒一切事務的要關鍵。我們願意為此付出,也可以拿出足夠多的東西進行交換。如果這種交換能夠讓陛下從沉睡中醒來的話,我願意付出任何代價,哪怕是生命。”
劉淩與哈努斯克相互對視一眼,彼此眼中的敵意迅淡化。他們不約而同地點點頭,哈努斯克拿起筆,在實驗執行文件上簽下自己的名字。