之前那次幾乎就要被虐蟲殺掉的驚恐和絕望，開始慢慢從杜天豪新鮮的記憶裡爬出來。這絕對不是什麼令人愉快的事情，而且摻雜了太多關於其他罪兵死亡時候的血腥圖像。杜天豪從滿是鮮血的圍牆上站起來，開始在四周走走看看，希望找到一些不同的事情，來填住自己的腦袋裡那些殘酷瘋狂的窟窿，強迫自己不再去回想這一次有多麼的接近死亡。
能做的事情很多：整理彈藥和屍體，把死難者的身體集中，把步兵戰車指揮移動到其它重要的地段……對了，還有那些戰鬥修女。
見鬼，老子為什麼又想起了她們白嫩嫩光滑滑的屁股和大腿？那些女人可不好惹，強悍程度遠遠超過圖克那個下半身吸取能力強勁的老太婆妻子。活見鬼，地球上從未有過如此可怕的地方。老子一定是來錯了，我一定還在睡覺，沒有醒來。高立權在哪兒？金字塔飛船在哪兒？
就在腦子裡轉過各種瘋狂切混亂念頭的時候，杜天豪我看到了上校正從通道另一邊朝著這裡走來。他的臉上還是嚴酷如常，杜天豪，不，應該是尼古拉。凱奇，從來沒有見到他那張岩石硬臉上哪怕是有過一絲的笑意。
“凱奇，帶上你的人，去把通道上的屍體清理乾淨，我現在去派火焰噴射器小隊將牆麵收拾一下。那些蟲子太臟，也太多了。下一次再來，絕對不能給它們留下任何一點進攻上的便利。”
就這麼一句話，然後上校頭也不回地走開，繼續對著沿途路上看到的其他人發布命令，把還能繼續戰鬥的人，以及需要得到皇帝憐憫，也就是受傷的人分出來。
就這樣，沒有一句感謝。
甚至沒有一句“做得不錯，凱奇，你把牆頭守住了，很棒！”
隻有更多的命令，更多的活兒，更多的戰鬥和死亡等著每一個人。
杜天豪開始理解為什麼尼古拉。凱奇管上校叫做“老邁的岩石魔鬼”。不僅僅是凱奇，幾乎每一個認識上校，熟知他行事風格的人，都對上校沒有什麼好印象。各種嘲笑譏諷甚至是無比難聽的外號都有，可是很奇怪，上校似乎對此一無所知，也從未因為類似的事情，對罪兵們進行過處罰。
杜天豪點名吩咐了幾個人，開始把一具具屍體扔下圍牆，然後，遠遠看到上校說的噴火器小隊已經開始了工作。那些手持高溫火焰槍的士兵真的很可憐，他們一堆堆的屍體變成一堆堆的灰渣。空氣中很快充滿了黑煙和焦臭，屍體迅速變成黑色，然後是一片灰燼。火焰溫度太高了，沒有出現杜天豪想象中焦黃烤肉顯現出來的可怕場景。他看了一會兒就覺得索然無味，於是，把這些相當於燒烤類的事情，全部交給火焰兵們去操心。而他自己，則離開了圍牆，去找上校。
杜天豪很想知道，這種殘酷血腥的戰鬥，究竟要持續到什麼時候？
他現在就想著關於撤退的事。倒不是因為膽怯和畏懼，隻是對這裡的一切都感到厭惡和惡心。除了燒焦的屍體，就是遍地的爛肉和骨頭，以及被血水浸透的泥土。即便是在地球上生物戰爭最激烈的時候，杜天豪也沒有見識過如此慘烈的場景。
沒錯，此前上校的確是說過要全力防守。可是他在什麼時候撤退這個問題上，一直保持沉默。這不是什麼好兆頭。杜天豪必須知道關於這件事情更多的消息。
他在堡壘的外麵找到了上校。這個神情冷漠的固執老頭，正在和納山尼奧說話。後者是一位教士，也就是這個基地的具體負責人。看起來，上校和教士之間，正在激烈爭論著什麼。
“我真不知道你究竟是怎麼想的。我明白你的意思，也知道你這樣做沒有錯誤。但是，這些人需要看護和治療，你不能讓他們就這樣繼續戰鬥下去。他們受傷了，懂嗎？受傷了！”
納山尼奧神情激憤，聲音很大。他不斷揮舞著胳膊，做出一些足以代表他內心想法的大幅度動作。
“我明白，但我還是要告訴你，教士，如果這些人不能繼續戰鬥，那麼，他們就已經是死人了。我們需要把手裡每一個人都部署到戰鬥崗位上去。隻要泰倫蟲群出現，每一分鐘都有人死亡。這個地方到處都缺乏人手，人員損失速度遠遠超過預計的估算。我當然知道他們受傷了。可是這不重要。重機槍和聯裝機炮都需要有人來操作，圍牆上麵也需要更多的守衛人員。他們連一分鐘，不，一秒鐘都無法離開那裡。”
上校用他那低沉又刺耳的聲音回答著教士。這也是在戰鬥開始之後，杜天豪第一次有機會好好地觀察著他。上校的製服被血浸透了，異形的血、人類的血，但是看起來那些沒有一滴是從他自己身上流出來的。上校全身上下沒有哪怕是一點點的刮傷，真的，連一絲一片都沒有。
這個老混蛋究竟是怎麼做到的？
杜天豪本能地張大了嘴，感覺自己的脊骨透出一陣寒意，然後，試著讓自己不再去想這個問題。
可以肯定，上校是一個真正的人類。關於這一點，第十三懲戒軍團的高層指揮官絕對不可能弄錯。何況，上校對麵就站著一名教士。在如何分辨異形怪物和異端方麵，神職人員有著得天獨厚的特殊能力。
還能怎麼說他呢？
強大勇猛的上校？
還是聰明狡詐的上校？
教士納山尼奧的麵孔因為憤怒而漲得通紅。他顯然還要繼續爭執下去，但是上校舉起了手，打斷了他的話頭。
“你不明白，這人不值得你給予他們憐憫。從一開始就是這樣，現在如此，以後也不會有什麼變化。既然他們受傷了，那就意味著是他們自己必須承受的磨難。這是一種贖罪。所以，你不必有什麼愧疚和憐憫，他們不配你這樣做。”
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