在可能的情況下，蘇浩並不打算隨便動用車上裝載的燃料。那些，都是以防萬一的備用品。如果能夠在當地加油站裡找到一些存油，也就意味著：自己手下這支滿載的流浪車隊，自然可以走得更遠。
超市的地麵一片狼籍。被推倒的貨架與雜亂的物品上，已經積起一層厚厚的細塵。手指輕抹之下，總能顯出一道道清晰可辨的粗紋。
“優先補充飲用水。至於那些合適的食品，儘量搬上車。偶爾換換口味也不錯。”
一個個完好無損的礦泉水瓶，從地上被撿起。集中裝進旁邊的貨箱中。散亂的罐頭、餅乾，同樣沒有被人們所遺漏。半小時後，它們已經整齊碼放在一輛重型卡車的貨廂裡。徹底填充了那些正在逐漸擴大的載運空間。
蘇浩沒有參與到忙碌的人群中。他正站在一幢低矮的平房麵前。仔細打量著周圍的所有建築。
鎮上一片死寂。除了自己這批外來者所發出的動靜，再也沒有任何多餘的聲響。
這裡，應該不屬於感染區。鎮上的居民，估計不是被迫逃亡，便是被變異的活屍所吃光。
他注意到：就在臨近公路加油站背後的一小片空地上，零亂地散落著數十片形狀不一的骨頭。那些被黃色沙礫所占據的牆壁屋角，甚至還隱隱半露著幾個沒有完全被掩埋的死者骷髏。
蘇浩蹲下身，從沙地中撿起一隻早已乾枯的頭骨。湊近眼前仔細地端詳著。
從骨頭表麵所具備的基本特征來看，這應該是一名女性死者。破裂的骨縫中，略微散發著一絲淡淡的腐臭。幾隻渾身漆黑的螞蟻，還在深邃無物的眼窩中匆忙地來回攀爬著。兩根高高矗立在三角形腦袋前端的觸角，也頻繁地朝著四周胡亂晃動。仿佛是在拚命探尋著空氣中可能的危險。
輕輕捏了一把，骨頭表麵沾染的灰沙，頓時“晰瀝瀝”地被撚下一片。被覆蓋於其下發黃的骨質，也赫然裸露在乾燥的空氣中。
“咦！麼會這樣？”
頭骨右側的顱麵上，仿佛凹刻般地留有幾道清晰的印痕。這也是令蘇浩感到最為困惑不解的地方。
那是一排狀如三角倒尖錐形的印痕。其中的凹度，甚至能夠積留起一小撮淺淺的沙粒。
活屍，喜歡吃人。即便是人類身上最為堅硬的頭蓋骨，往往也不會被它們所放過。即便啃嚼不動，仍然也要拚命齧咬一番。這也是為什麼許多死者的顱骨上，無一例外都會留下牙齒鑿痕的真正原因。
可是，眼前這塊骨頭上的齒痕，與蘇浩此前所見截然不同。它們並不是像正常情況下，分呈兩排，上下扣合住啃食的部分。而是僅僅隻有一排獨立的凹槽，突兀地顯露在那裡。
變異後的活屍，掠食器官也會隨之產生相應的變化。比之正常的人類，它們的獠牙更尖、更利、更方便於撕裂肉塊，嚼食硬物。
但是不管怎麼樣，它們仍舊是以人類身體為基礎的生化產物。因此，活屍的牙齒，在某種程度上，仍然保持著人類的最基本特征。
在蘇浩的記憶裡，沒有任何一頭活屍，能夠在啃咬物上留下這種形狀的齒痕。
也就是說，這塊女性頭骨上的凹槽，並不是活屍所造成。兩枚一排的它們看上去，似乎……似乎……就好像是某種擁有對應牙器的生物留下的痕跡。
一排兩枚，尖利而鋒銳，這應該是最典型的齧齒類生物特征。
“齧齒類生物……難道說，是，是老鼠？”
蘇浩隻覺得腦子裡靈光一閃。下意識地聯想起鼠類口中，那對碩大外突的白色門齒。
老鼠，屬於雜食類動物。它們什麼都吃，也什麼都敢吃。
曆史上，那些曾經爆發過鼠患的古代國家。就有過饑餓的群鼠以人為食的相關記載。黑壓壓的鼠群一過，根本不會留下任何活物。它們是一群最可怕的劫掠者，也是最凶殘的群居生物。隻要有足夠的食物，它們的繁殖能力就會在短時間內爆增達到最為恐怖的程度。以至於幾個世紀以前，地球生物界流傳有一句行話：“假若單純以數量計算的話，老鼠絕對可以排在人類的前麵。成為地球上當之無愧的統治者。”
眼前這些散亂的骨骸上，無不留有清晰可辨的銳狀凹形槽痕。也就是說，他們，曾經被鼠類當作最美味兒的大餐。啃吃得乾乾淨淨。
既然連活人都敢吃，區區幾具屍體，又能算得了什麼呢？
不過，現在雷震腦子裡所考慮的，卻是另外一件事情。
他發現：手中這顆頭骨的額縫，比起正常的人類要大得多。口、下闔部分的骨質分布，也尤為強甚一般人。也就是說，這顆頭骨的主人，咀嚼器官應該極其發達。
變異後的活屍，同樣具有此類特征。也隻有這樣，才能使得它們毫不費力的肆意吞嚼捕殺的獵物。
“如果，這名死者是一個已經被感染的變異體。那麼，它的體內，自然也就附帶了大量的寄生細胞。也就是說，老鼠在啃食變異體的同時，進入腸胃裡的肉，同樣攜帶有那種可怕的病毒，它們，會不會再次產生新的變異？”
“哢嚓――――”
仿佛是要證明他心中所想一般。就在蘇浩微皺眉頭，苦苦思索的時候。從對麵屋角的牆壁下，突然傳來一陣清脆的裂響。
那是一頭體形大如貓狀的巨鼠。其口中，正使勁啃咬這一塊厚達十數公分的堅硬木板。裂響聲，正是由此而發出。那一對在陽光照射下晃亮刺眼的鋒利門齒，足足長近二十餘公分。
覆蓋在其身體表麵的毛皮，已經破爛不堪。在一個個流淌著腥濃臭液的皮毛破口處，裸露著大團凸起的粉紅色腐肉。就在被黃綠膿液浸透的部分，還可以看到來回拱動於漿狀腐肉中的白色肥蛆。它們就這樣死死地附著在寄主的身上，大口吸食著最為營養的粘爛肉汁。
這是一隻本地特有的沙?。
蘇浩知道，鼠類一向都有喜歡啃咬硬物的習慣。這樣做，並非為了充饑。而是以這種方法，磨損那尤為發達，直至突出口腔的巨大門齒。
不過，眼前這頭沙鼠，顯然是餓了。從那一雙漆黑深邃，死死盯住自己不放的黑色鼠眼中，蘇浩所看到的：隻有對食物的無比渴望，對嗜血與殺戮近乎瘋狂的強求。
“嗖――――”
沒有任何預兆，沙鼠甚至連口中的木渣都尚未吐儘。便以兩條強壯的後肢猛一蹬地，仿佛一枚異形的箭頭。朝著蘇浩的所在急劇襲來。透過那張豁然分開的大嘴，望見的，僅僅隻是刀劍般鋒利的尖細獠牙。
蘇浩沒有動。
並不是他被突然而來的襲擊所震撼。而是他覺得：根本就沒有必要移動自己的身體。
“嗖――――噗哧――――”
又一道刺耳的風聲，朝著沙鼠襲來的方向對撞而上。就在銳物紮穿皮肉特有的悶響聲中，一條長達數米的白色骨刺，從沙鼠昂張的口中順穿而過。一直捅穿了身體的最尾端。
骨刺，從蘇浩的肩頭驟然而發。仿佛，那裡裝備有一台隱形的強力弓弩。
收回突起的刺尖，將之慢慢撫平。他這才站起身來，快步走到癱軟在地的鼠屍麵前。認真地端詳著。
毫無疑問，這是一頭異化後產生突變的沙鼠。
鋒利的骨刺，徑直紮穿了它的腦顱。將之仿佛標本一樣完全固定。突然收縮之後，內部的支撐徹底喪失之下。原本剛硬的鼠身，隻得如同稀軟的爛泥一般癱在那裡。
它口中的牙齒還在不斷的上下齧合著。似乎是想要從眼前的人類身上，狠狠撕下一塊鮮美的嫩肉。