他知道，自己贏了。用靈敏的刺殺?巧，勝過了比自己強大得多的力量型對手。
也就是說，我，不會死了。
隨著比試的進行，包括赫肯在內的所有訓練教官心裡，也充滿了無法用語言形容的驚訝與震撼。如果說，營地執行官赫肯多少能夠看到武技在實戰中效果的話。曆來隻崇信力量的教官們，則已經被眼前的事實徹底驚呆。
包括宋小葉在內的十二名少年全部完勝。他們的對手均是在無法作出反應的情況下，被一劍架上咽喉或者抵中要害，當場被判失敗。
這實在太可怕了。如果這群小子手裡拿的不是未開鋒的木製兵器，而是堅鐵打造的真家夥。那麼，訓練營裡的所有對手，恐怕都會在無法反抗的情況下，被他們殺個精光。
並不是所有教官都認同這樣的作戰方式。他們覺得，這不過是在毫無道義的偷襲，是在利用對手的麻痹大意趁機取巧。作為勇猛的魔族戰士，實在是一種恥辱。
執行官赫肯的一句話，讓所有人徹底打消了心中的憤憤不平。
“如果這是實戰，如果被殺的人是你。請問，一具屍體，還有什麼資格與活人講道理？”
也許是老天注定。宋小葉的比試對手，又挑上了莫斯。
望著對麵氣定神閒，嘴角還隱隱透出幾分淡笑的宋小葉，身材高大的莫斯隻能一陣搖頭。他實在不想和這個難纏的家夥對戰。可是有什麼辦法呢？抽簽是隨機的。如果能夠自由選擇交戰的對手，他寧願麵對一頭可怕的野熊，也不想去招惹這個看上去比自己還要矮上一頭的家夥。
比試結果毫無懸念。當莫斯拚儘全力用劍橫斬而來的瞬間，宋小葉卻出人意料地順勢跳到身後。用鈍禿的劍鋒死死抵住了他的後心。
他並沒有施展“渾沌決”。而是用最簡單的刺殺技巧來結束這場戰鬥。他不希望把所有秘密都顯露在人前。
當執行官赫肯站在場中宣布月試結果的時候。人們驚奇地發現：看似弱小的宋小葉變成了冠軍。而排在最末的人，則是上月名次居中的一名黑發少年。
“不，不……彆殺我，我，我不想死。救命！救命啊！”
麵如死灰的黑發少年突然從人群裡鑽出，朝著訓練營的出口方向發足狂奔。卻被旁邊守候的幾名教官撲倒在地。望著麵無表情的教官拔出匕首，準備挑斷自己喉嚨的時候。渾身顫抖的少年隻能哀嚎著發出幾近無用的絕望。見狀，在場的人們臉上，紛紛顯露出不忍的神情。
“赫肯大人，能不能放了他。”忽然，站在執行官身旁的宋小葉單膝跪倒：“我願意放棄雙倍口糧的獎勵，隻求您能夠放過他。”
“一塊麵包，換幾十斤肉……”麵色冷然的赫肯用木腿輕輕點了點地麵，苦笑道：“小子，我也不想殺人。可是，我總不能看著所有人挨餓，更不能壞了訓練營的規矩啊！”
“每人少吃一口，糧食就能省下。”宋小葉抬起頭，眼裡滿是無比的堅毅：“至於規矩，那都是人為的製訂。既然能訂，為什麼就不能改呢？”
“說得好！”
隨著一聲大喝，從比試場外走進一名身著製式皮甲，麵膛拗黑，年紀約莫二十上下的年輕人。就在他走入場中的一刹那，包括赫肯在內的所有魔族教官紛紛站直身子，將右臂高高舉至胸前，行了一個標準的軍禮。而他們的眼睛，也無比熱切地盯視著男人左胸前懸掛的一處徽記。
那是一個用金屬打造的黑色圓形徽記。也是人、魔兩族共同承認的身份象征。能夠配帶這種徽記隻意味著一件事――――它的主人，是魔族軍隊中地位極高，擁有“黑鐵戰士”稱號的軍官。
“法理德大人，您……”
見狀，赫肯正待開口，卻見對方擺了擺手，分開人群，徑直走了過來。
“剛收到消息從軍部趕來就遇到這樣的事情。有意思……”被稱作法理德的男子在一把臨時搬來的椅子上坐下，向前微屈著子，饒有興趣地看了看半跪在地上的卡蒙：“你就是那個會武技的孩子？說說看，你為什麼要救他？”
“因為，他是我們的同胞啊！”
宋小葉神情木然地喃喃著：“很小的時候，我就聽鎮上的獵人說過：幽暗山脈裡的黑獄狼，是這個世界上最凶狠，最殘忍的動物。可是，無論哪一隻狼得到獵物，都會留下一部分給其它病殘的瘦狼、弱狼。即便是在大雪封山，食物極度匱乏的冬天。狼群也絕對不會拋棄自己的同伴。野獸尚且如此，我們呢？難道我們魔族就是天生冷血，為了一點點果腹的肉食就要刀槍相向，連自己人都殺嗎？”
沒有人說話。整個訓練場中隻傳來沉重無比的喘息聲。以及籠罩在每一個人心頭，那揮之不去的悲傷與無奈。
魔族吃人的傳統，已經延續了數千年。從來就沒人認為這有什麼不對。帝國雖然領土廣大，但是可以用作耕種的土地卻並不多。加之生產方式落後，無論旱蝗水澇任何一種自然災害，對於魔族來說都意味著食物不足的饑荒之年。在種情況下，餓紅眼睛的饑民們隻能是見什麼吃什麼。當一切可吃的東西全部搜刮一空，實在吃無可吃的時候。自然……也就開始吃人。
所有魔族嬰兒誕生的時候，都會被赤身扔在戶外長達半小時之久。過了規定時間，如果嬰兒仍舊存活，那麼父母便會一直把他撫養成人。反之，則證明嬰兒體質羼弱。即便長大，也隻是徒耗時間。與其在他身上浪費更多的糧食，不如趁早將其殺死。
每年，都會有大批魔族嬰兒在這種可怕的篩選下，悲慘地死去。對此，帝國高層也無可奈何。國內產出的糧食隻有那麼多，每一份彌足珍貴的口糧，隻能提供給那些最優秀，體質最健壯，足以守護帝國安危的戰士。
少年訓練營中的優勝劣汰，同樣是一種殘忍的強弱更替。雖然魔族並不願意這樣做，可是，又有什麼更好的辦法呢？
法理德靜靜地坐在那裡，半天也沒有說話。隻是用兩條修長的手指，有節奏地敲打著椅子的扶手。良久，這才以一種十分古怪的口氣輕歎道：“放了他，也可以……不過，規矩就是規矩，並不是任何人都能隨意破壞。如果你要救他，那麼，就必須付出相應的代價。”
說到這裡，法理德緩緩從木椅上站起。清脆地捏了個響指：“來吧！和我打上一場。如果，你能用那種奇妙的武技獲勝，我就赦免這個男孩的必死之罰。反之，如果你輸了，就得代替他去死。怎麼樣，敢賭上一場嗎？當然，這不是硬性的強迫。你完全可以選擇拒絕。”
宋小葉沒有說話。隻是慢慢地點了點頭。
“你，你簡直就是瘋了！”
見狀，站在旁邊的赫肯連忙一瘸一拐地走上前來。狠狠扯了一把他的衣袖，湊近耳邊以急促的語氣道：“你瘋了嗎？那可不是普通的受訓者。而是一名實力強大的黑鐵武士。你，你簡直就是在自己找死！”
說著，滿臉漲紅的執行官又轉身麵朝法理德鞠了個躬。神情惶恐地懇求道：“大人，求您原諒這孩子。他還小，不懂事……”