要知道，在此之前的所有被感染者，從發作到死亡，沒有一例超過半小時。
想到這裡，克勞德不禁眼角有些抽搐。他第一次收起了自己的微笑。轉而以無比陰狠的口氣向身邊的警察命令道：“開火，殺了他。”
與此同時，薑婉琦也發現：自己的臂端忽然蔓生出一塊塊灰色的黏狀物。它們從皮膚的毛孔內部瞬間溢出，以極快的速度將自己的身體徹底包裹。感覺就好像一具的人偶，突然被塗染成為另外一種彆的顏色。
察覺到他身上變化的警察們毫不猶豫地扣下了板機。頓時，從十數枝槍口中噴射出的子彈，朝著目標所在位置密集地傾瀉過來。
黏液蔓生的速度極快。不過幾秒鐘，就已經將整個人體徹底包裹。乍看上去，仿佛一具在高溫下被炙烤溶化的灰色蠟偶。
所有親眼目睹這一切的人們，簡直無法用語言來形容內心深處的恐懼。近千發命中目標的子彈，好像打在綿軟的泥牆中。一顆顆淡金色的黃銅彈頭在黏液的流動下，從各個彈著點緩緩擠壓溢出，散亂地掉落在四周。刺眼的照射筒光線晃過時，彈頭的立影總會在地麵上帶起一片鬼魅般的黑色凸點。
一個打不死的人。子彈，竟然無法穿透他的身體。
此刻，薑婉琦心裡的震驚和訝異，甚至遠比將之團團圍在圈中的警察更甚。
他可以清楚地感受到：那種灰色的黏液正順著鼻腔、眼角、口唇等部位，飛快地湧入身體內部。可是，自己卻絲毫沒有感覺到呼吸的滯塞。而且，隨著灰液的進入。血管、臟器、肌肉……所有的身體部位，都產生了無比微妙卻又極其可怕的變化。
力量，強大的力量充斥於全身。捏攏的拳頭上，更被神秘的灰液凝成一塊塊狀若堅殼般的厚甲。
薑婉琦下意識地瞟了一眼旁邊的立櫃板壁。他驚恐地發現：“鏡子”裡的青年影像，已經變成一個高達兩米，渾身上下均被青灰色表皮所覆蓋的怪人。“它”的四肢分布相當勻稱。腰、腿、臂比例合乎完美的黃金分割。寬厚的肩膀與粗壯的肌肉組合出強悍的力感。尤其是那些從肘、膝等關節部位倒向斜生的銳利骨刺，更使得整個人看上去，如同從地獄深處走來的死亡之神。
“它”的頭部，已經在黏液的覆蓋下，變成一個與人類相似的接近體。“它”的五官線條更加流暢，充滿了力量的美感。棱角分明的眉宇間，更在灰液的堆積下形成如刀般的堅直。在幽藍色的壁燈映照下，散發出令人心顫且神秘無比的晶瑩光澤。
這，這就是我嗎？
呆呆地望著“鏡中”的自己，薑婉琦隻覺得呼吸一陣急促。這究竟是什麼細胞？為什麼會把身體改造成如此形態？同樣都被感染，為什麼勞倫斯會慘死，而自己卻安然無恙？
“集中火力，殺了他！”
儘管克勞德慌亂的叫喊聲已經明顯失去了鎮定。可是警察們仍然按照命令再次扣下手中的扳機。遺憾的是，攻擊結果使得本就心生畏懼的他們，感受到了前所未有的絕望。
這個人的身體，簡直就是一塊堅硬的金屬。密集的彈雨打在上麵，隻發出陣陣清脆的撞擊。
對於子彈，薑婉琦有一種本能的畏懼。他下意識地抬起胳膊橫在胸前，想要用這樣的方式護住要害。卻驚訝地發現：冰雹般傾瀉來的致命彈雨打在身上，僅僅隻在皮膚表麵帶起一點點輕按淺戳的觸感。
“怪物，這是個怪物。”
一名精神崩潰的警察扔下手中的槍，驚恐萬狀地朝著房門跌跌撞撞地轉身逃去。連子彈也無法對付的人，難道不是怪物嗎？
“都給我滾開！”
薑婉琦不再有任何顧忌，大踏步地從滿麵驚懼的人群中飛快躍出。眼中的目標，死死鎖定站在人牆背後的fbi探員。
必須抓住他。他肯定知道些什麼。或許，甚至還是解開所有秘密的關鍵。
撞開人群的一刹那，克勞德也飛快地閃身衝出了藥品配送間。當薑婉琦緊跟其後躍出走廊的時候，隻看見對方的手裡，已經赫然多了一具rpg火箭發射器。
“轟————”
帶著桔黃色焰尾的彈頭準確命中了薑婉琦的左肩。威力巨大的爆炸，在他胸肋以上開出一個闊達數十厘米的可怕傷口。斷裂的骨頭無法支撐殘破的胳膊，隻能任由它斜吊在零亂的皮肉間，被四濺橫流的血肉碎沫沾染成一片異樣的慘紅。
難以忍受的痛感，瞬間傳遍了薑婉琦全身。可是，他已經無法顧及受傷給身體帶來的影響。自己將麵臨的，還有更加巨大的危險。
克勞德手中的火箭筒，已經再次裝上了新的彈頭。他正把發射器扛在肩上，緊貼在瞄準鏡前的眼睛裡，更透出無比殘忍的冷笑。
薑婉琦連一秒鐘都沒有多想。當即轉身以極快的速度衝向身後的走廊儘頭。就在火箭彈緊隨身後呼嘯而至的瞬間，他已經撞破窗戶表麵的玻璃，從走廊內猛躍而出。在一片零亂的雜音中，伴隨著巨大的爆炸烈焰，跳入了濃密幽深的黑暗夜空。
“不惜一切代價，一定要找到他。活要見人，死要見屍！”
站在被炸開的牆壁麵前，望著腳下密如螢火的燈光。鐵青著臉的克勞德惡狠狠地吼著。
這裡是十六樓。任何人跳下去，必死無疑。
雖說在此之前所有感染體均已死亡。可是誰也說不準會出現意外。尤其是薑婉琦在藥品配送間裡變異後那種刀槍不入的狀態，想想都覺得心驚肉跳。如果不是自己早有準備攜帶了重武器，恐怕現在站在這裡的，已經換成了另外一個人。
……
四個月後，亞洲聯邦西部城市，昆明。
“月薪六百，不包吃住。願意的話，現在就開始上班。”
望著眼前橫叉著腰，口沫四濺，胖得連豬看了都會覺得羞愧不已的老板娘。一臉冷然的薑婉琦默默地點了點頭，從屋角拿起一件標有“惠康家政”的藍色粗布短褂。抖了抖上麵的積灰，反手穿在了身上。
如果不是曾經在手術台上救過一個“蛇頭”的命，他決不可能從戒備森嚴的美洲聯邦偷渡出來。
fbi查抄了自己在哈佛的住所和實驗室。甚至凍結了全部銀行存款。在東莞下船的時候，方傑身上除了一套破舊的衣服外，口袋裡隻剩下蛇頭送給自己的兩千亞洲元。
那種奇特的細胞似乎有著無比強悍的再生的能力。從聖托馬斯醫院逃出後，不過幾個小時，被炸爛的左肩又重新恢複了完整。而那層覆蓋在身體表麵的灰色黏液，也隨著危險的解除徹底消退開來。
身上的皮膚，仍舊還是一片淡淡的黃色。頭發和眼睛裡的濃黑也絲毫沒有改變。唯一的變化，就是那張頂多不過二十上下的年輕臉龐。
從東莞來到昆明，主要是為了躲避fbi的調查。雖說這裡並非美洲聯邦的領土，可是誰也不知道那些惱人的密探，是否會像厭惡的蒼蠅般“嗡嗡”而至。在沒有確定絕對安全的情況下，薑婉琦必須徹底隱藏自己的真實身份。
八十塊錢一個月的出租屋，狹窄、肮臟。絕對無法與寬敞豪華的專家彆墅相比。累死累活每月才六百亞元的薪水，換在幾個月前也根本無法想象。要知道，單單哈佛醫學院付給自己的研究津貼，每年就多達數百萬之巨。與過去相比，現在的處境完全是從高高的雲端墜入了地下。
但是，薑婉琦卻絲毫不想改變目前的窘迫。如果不是必須維持最基本的生活，他甚至不想出來工作賺錢。
想要避開fbi的眼線的方法，就是從這個世界上徹底消失。或者，把自己變成一個與芸芸眾生無所差異的普通人。
景泰花園位於市區西北。屬於那種房屋售價被炒至天文數字的高檔豪華住宅區。
拿著家政服務公司與雇主的電話號碼，在小區保安充滿鄙視與輕蔑的目光中足足審核了近半個小時。最終被確認身份無誤的方傑，這才推著拉載清潔工具的破舊自行車，慢慢走進了小區大門。
按下門鈴，在一陣悠揚悅耳的電子合成音樂聲中，從厚厚的防盜門後，露出一張頭發花白的蒼老麵容。他先是一楞，當目光落在方傑工作服胸前“惠康家政”那幾個醒目的白色小字上後，旋即變得恍然。很快側身把門拉開，將之讓進屋裡。
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