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馮卡門撇了撇嘴，隨後站起來走到林有德身後的黑板旁邊，在上麵畫起示意圖來，畫圖的時候他習慣性的單手插兜，看起來就像在學校裡跟學生講課一樣。
“這個係統的物理模型我們已經反複驗證過了，理論上可行，”馮卡門一邊說一邊寫下一大堆公式，林有德隻認得其中勻速圓周運動的公式，“隻要在軌道上配置的平衡錘自身質量夠大，就不會出現上升的貨物把錘子拉下來的情況。這是因為……”
接下來馮卡門的一輪說明抽象得可怕，但科學家們都在點頭，林有德也隻能跟著點頭，反正知道平衡錘夠大就不會被拉下來就對了。
“所以，我們要建造可以一次過拉升質量的平衡錘，k係數的數值取決於我們選擇的軌道。綜合考慮了各條軌道之後，我們認為應該在高度三萬五千七百八十六公裡的同步軌道上配置平衡錘。假設我們需要一次過提升一千噸貨物，那麼我們可能要執行四百次飛行任務，才能把平衡錘全部運到軌道上並且組裝完畢。一個月一次飛行任務的話，這個工程要進行三十年。”
“必須要把那麼大的平衡錘配置在太空中嗎？”林有德不由得問，他的記憶裡同步軌道電梯的平衡錘應該不大才對。
“如果我們開發出更大的火箭，這個飛行任務次數當然會降低。”
林有德不由得摸了摸下巴，他剛剛聽到的平衡錘質量已經遠遠超過另一個時空的“國際空間站”了，看起來就算要建造軌道電梯也不是一件簡單的事情。林有德不由得想，三十年後，自己估計是個連自理都做不到的老頭子了，這個計劃隻能由女兒們來完成……
“除了這個巨大的平衡錘，我們還需要一種用來製造纜繩的材料，這種材料必須足夠堅韌，同時又足夠的輕，否則不但纜繩會擠占可用的運載能力，整個係統還會因為重心下調而變得不穩定，我們隻能繼續增大平衡錘。此外，這個纜繩要麼是絕緣體h要麼具備常溫超導能力，否則的話，哪怕它隻有一點點的電阻，切割磁感線產生的強電流將製造大量的電阻熱，從而熔毀整個係統。我們對尋找到合適的材料持悲觀態度，它甚至超過了我們見過的煉金材料能達到的標準。”
馮卡門說完，整個會議室的氣氛都非常的沉重。
馮卡門似乎覺得這還不夠，所以繼續說道：“除了這兩個大問題之外，這個係統還有一個問題，就是在平流層下方的對流層，纜繩要如何應對大氣對流產生了的種種氣象問題。因為纜繩是要和地麵基站連接，在天氣不好的時候，地麵基站可能會麵臨來自纜繩的超強拉力，基站地基和纜繩之間的結合部的強度必須非常大。此外還有提升的貨物如何穿越對流層、以及電機用何種方式來拉升貨物等等問題。要知道這可不是直接將物體提上去，電機要驅動輪子之類的東西，沿著纜繩前進。這意味著輪子和纜繩之間的摩擦力要能撐住一千噸的重量。實際上應該不止一千噸……”
馮卡門看來是說完了，片刻之後有人總結了一句：“技術瓶頸簡直像山一樣多。”
然後馬上有人說道：“但這個已經是到現在為止聽到的方案裡最容易實現的了。”
“我真希望能開發出那些科幻作品裡描述的反重力發動機，那樣一切就簡單了。”還有人這樣說。
“我覺得那個叫海因萊因的美國人提出的集中一批神姬用神姬力量把飛船送上軌道的想法好像也不錯。”
“彆傻了，那需要集中全世界所有的神姬才能送一次。”
這時候林有德咳嗽了一聲，吸引了所有人的注意力之後，他說：“千裡之行始於足下。我們先開始建造平衡錘吧。”
科學家們麵麵相覷，最終大家的目光再次彙集到林有德身上，馮卡門代表所有人問道：“真的要建嗎？”
“當然。不過不是單純的平衡錘，我們送上去的每一個部分都應該有自己的用途，空間實驗室、大型太空望遠鏡、搭載實驗激光器的軍用模塊，對監聽地麵電波的電子偵察艙，所有這些都送上去，裝在一起作為平衡錘。就算用三十年，也要把它造出來。在製造它的同時，我們來尋找解決其他問題的途徑。三十年的時間，應該足夠我們找到些什麼了。”
科學家們再次麵麵相覷，這一次，他們終於意識到林有德是來真的，他真的想要建造這麼一個巴比倫通天塔，打開人類通往太空的路徑。
“那麼，我先來確定要把平衡錘部署在那裡吧。”航天項目總負責人馮布勞恩說，“因為平衡錘將布置在同步軌道，我們必須考慮將來建造地麵基站的位置，否則平衡錘建造完成之後，要讓那麼大的東西變軌飛行，本身就要消耗巨量的燃料。”
航天器變軌飛行都要消耗自身攜帶的物質，比如衛星，大部分衛星都有燃料儲備，以便在服役過程中進行軌道調整。一旦一個衛星燃料耗儘，它的作用就會減小許多，尤其是那些需要時不時調整位置的遙感衛星，沒有了燃料基本就廢了。
所以能做出為了找一個失蹤航班就調整衛星軌道這種事的國家簡直霸氣總裁國家版，要知道調整衛星軌道導致衛星壽命的損失如果換算成金錢，可能是整個航班的保險賠款的數十倍。
因此像平衡錘這樣的大型軌道物體，必須一開始就配置在正確的地方，下麵剛好有合適建造地麵基站的土地。
“關於軌道電梯的選址，我已經有考慮過。可以選擇的就隻有赤道附近的地區，很遺憾，現在這些地區基本都是欠發達地區，基礎設施幾乎為零。”林有德站起來，做了個手勢讓待命的工作人員在黑板上掛上世界地圖，“正因為如此，為了電梯建造以及之後輸送航天物資的方便，地麵站的選址應該在海邊，這樣也方便海軍艦隊前去保護基站的安全。排除掉整個美洲之後，可選的地方就不多了。
“首先是幾內亞灣附近，這裡距離美國控製的美洲大陸最近的地方隻有四千公裡不到，距離美國佛羅裡達的海岸有九千公裡左右，這並不是一個安全的距離。關鍵是，我們的艦隊要開到那裡去，中途必然會被美國艦隊在大西洋上攔截。
“其次是索馬裡、肯尼亞和坦桑尼亞的海岸，這裡比幾內亞灣周邊還要落後，而且索馬裡人信仰的教派現在和我們是敵人，美國人在阿拉伯半島上還有大量的軍事基地和駐軍，這不是一個好選擇。
“剩下就隻有這裡了。”
林有德點了點東南亞。
“雖然這裡和美國人的盟國澳大利亞很近，但海域狹小，適合陸基航空兵作戰，同時這裡距離新明很近，周邊部分國家二十年前還是明的附庸國，其中還有法國的殖民地，菲律賓還剛剛從美國人那裡獨立出來，反美情緒非常的高漲。如果複蘇完全的新明向這個方向擴張，背後有整個人類革新同盟的支持的話，美國人很難阻擋住。”
林有德頓了頓，加了一句：“順便，法國人在這裡的殖民統治快維持不住了，讓新明插手幫忙，可以賣給法國人一個人情。”
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