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喬誌亞的客氣當然隻是口頭上的，事實上以這一桌宴席的質量，即便是放在三亞這樣的大城市裡招待上層人物，檔次也足夠了。唯一差點意思的可能就是這裡的用餐環境還是相對比較粗陋，畢竟是內陸山區裡的礦場駐軍營地，基建設施的條件沒法與外界那些專門的接待機構相比。
李溰不會對這些細節太過挑剔，也沒有因為喬誌亞的安排而吃驚。自出國以來，海漢安排的夥食基本上從未讓他失望過，哪怕是在深山老林裡置辦出了這麼一大桌豐盛的宴席，他也習慣性地認為這是海漢的基本操作——以海漢官方的能力，似乎就沒有什麼辦不到的事情。
喬誌亞還特地將本地駐軍的指揮官陸力叫來作陪，順便讓他向李溰等人介紹一下本地駐軍及苦役營的情況。
這支專門駐紮在石碌礦場的部隊最主要的任務，其實便是看守本地的苦役營了。1631年的時候苦役營曾經出過一次大亂子，那次海漢出動了多支武裝部隊對整個瓊中山區進行了清剿，除了追捕從苦役營脫逃的囚犯，也順便將那些不服從海漢統治的山民聚居點進行了清理。在那之後苦役營的管理就變得極為嚴格了，而最近這幾年也沒有再出現類似的突發事件。
陸力是在今年才正式接手了苦役營的管理工作，他的前任是崖城捕快出身的餘震，如今已經調去了馬尼拉城出任當地的警察總署署長一職，也算是從石碌這苦環境中熬出頭了。而陸力現在是以駐軍指揮官的身份，兼任著苦役營的主管職務，手底下掌管的人倒也不少了，光是苦役營這邊就長期維持著三千人以上的關押量，囚犯數量超過海漢國治下任何一處地方的大牢。
目前海漢苦役營的囚犯來源主要是國內各地已經做出判決的重刑犯，以及曆年來海漢對外戰爭中抓獲的戰俘人員。比如今年年初的馬尼拉戰役結束之後，便有大批戰俘被分彆遣送到石碌、星島等地的苦役營，讓人口在去年一度下降的石碌苦役營又重新回到了三千人的水平線之上。
這些囚犯被判處的刑期普遍較長，終身監禁者也不在少數，能夠熬完刑期重獲自由的犯人微乎其微，絕大多數人都頂不住長年累月的高強度體力勞動和惡劣的生存環境。如今在苦役營裡資曆超過三年且沒有身體殘缺的幸運兒，才能有機會被提拔起來當工頭，可以獲得相對輕鬆一點的工作待遇。
李溰對這個特殊機構倒是頗有興趣，還特意追問了一下苦役營是如何管理那些來自自其他國家的犯人或戰俘——今年清軍在朝鮮戰敗退走之後，聯軍俘獲了數以千計的戰俘，如今暫時都交給了朝鮮進行關押，如何處理這些戰俘對朝鮮而言也是一個亟待解決的難題。而海漢人在苦役營方麵的管理經驗，似乎可以對朝鮮處理這個問題起到一定的參考作用。
“通常來說我們會把外國囚犯打散編製進行安置，比如每一隊囚犯中隻會有一兩名來自同一地方的戰俘，以免他們借機抱團。”陸力在這地方已經乾了好幾年，對於苦役營的管理之道也早有一定的經驗積累，說起來也是頭頭是道：“對於那些進來之後不服管教不聽安排的刺兒頭，一定要殺一儆百早做處理，切不可讓這些囚犯生出了自己可與官方做對的念頭！”
陸力說出這番話的時候殺氣騰騰，讓李溰聽得有些心驚肉跳，心道這位老兄既然常年在這內陸礦區駐守，應該也沒什麼帶兵打仗的機會，但談吐間還有如此之重的殺氣，那在任期間處決的犯人肯定為數不少。
旁邊的李希開口替他驗證了這個猜測：“那想必陸大人過去一定親手處決了許多這類不聽從安排的忤逆之徒，隻是如果殺得多了，大概還是會影響到苦役營的勞作效率吧？”
陸力不置可否地說了一句意味深長的話：“李大人，這苦役營裡，最值錢和最不值錢的都是人命，對我們來說，隻需要保留有價值的那部分人就行了。”
李溰細細一琢磨，覺得陸力這話雖然狠辣，但也的確是事實。不能為己所用的囚犯，以海漢的精明程度，那又何必花錢養著他們，自然是會將其視為累贅。當下便向陸力一揖，表示受教了，陸力連忙起身還禮。
在吃完這頓午飯之後稍事休息，喬誌亞便帶著李溰一行人前往由苦役犯人負責開采的另一處礦坑參觀。而這裡就與上午所見的礦坑有了明顯的差彆，蒸汽機械設備的數量大為減少，除了鋪設在礦坑斜麵用於將礦石運出的卷揚機和礦坑口的兩台碎石機之外，就再沒看到其他的蒸汽機械了。
“主要是為了避免犯人破壞這些價值高昂的設備。”喬誌亞很主動地說出了這種差彆的原因：“過去有些犯人會為了製造混亂或者阻斷施工，用勞動工具去破壞蒸汽機，所以後來我們根據實際情況進行了調整，隻保留了礦坑之外的蒸汽設備，而礦坑內的開采作業統統都由人力來完成。”
李溰心想海漢人大概是在這上麵吃了些悶虧，才不得不撤了蒸汽機，采用了較為原始的采掘方式。但苦役營的人力成本低，施加任務又沒什麼後顧之憂，當然是將這些犯人當作牲畜一樣使用。
其實這種情況顯而易見，礦坑內的采掘點可以看到一些人正不斷用皮鞭抽打那些動作慢下來或是力竭不支的犯人，要求他們打起精神儘力乾活。這些人下手頗狠，讓不太適應這種場景的李溰不禁有點心慌。
“這些看守如此凶惡，難道他們不怕周圍的囚犯突然暴起反抗嗎？”李溰還是忍不住向喬誌亞提出了自己的疑問。
喬誌亞笑著搖搖頭道：“世子是說礦坑裡那些人？他們可不是什麼看守，站在坑口的這些人才是。”
李溰聞言先是一愣，然後便立刻明白了喬誌亞的意思——這些拚命鞭打囚犯的人其實也是囚犯，隻不過他們應該是被官方賦予了特殊的權力，在礦坑裡充當監工。而出於某種原因，他們對於這份工作十分熱衷，甚至不惜冒著激怒其他囚犯的風險使用鞭打和辱罵來進行監工。
喬誌亞很快就為李溰解開了其中謎底：“這些拿鞭子的囚犯，就是犯人中的工頭，他們每個人負責一個開采點，而且都有相應的生產任務。任務完成了自然不必多說，如果完不成，那除了克扣口糧這類常規懲罰之外，他們還很有可能會失去自己的職位。能爬到這個位子上的人，都是好不容易才熬出頭的，爬上來之後就不會願意再摔下去了，所以他們會非常賣力地監督其他犯人的勞作，根本不會去考慮是不是會因此得罪其他人這種問題。”
李溰聽了之後恍然大悟，這些被官方任命為工頭的囚犯，很有可能也是在挺過了很長時間的鞭打之後才得到了上位的機會，他們要是無法完成任務，那就隻能回到以前被彆人鞭打的位置。這麼一來，那得罪其他犯人就不是什麼大事了，先保住自己的飯碗要緊。而以後其他熬出頭的犯人做到了工頭，當然也是同樣的想法。即便偶爾有個彆心軟的人出現在工頭位置上，也會很快就因為這種殘酷的製度而被淘汰掉，最終把持這些位置的必然都是些願意聽從官方指派的狠角色。
如果按照先前陸力的說法，這些手持皮鞭的監工，便是囚犯中相對有價值的一批人了。用他們去督促囚犯勞作，遠比官方人員更為有效。而即便是因此導致了囚犯間的爭鬥，官方其實也沒多大的實際損失，頂多就是少幾個人罷了。
對於大型工程項目和囚犯群體的管理，海漢的確是積累了相當豐富的經驗，而對過去極少有機會接觸到這些領域的李溰來說，倒是一種十分新奇的體驗。他便向喬誌亞提及本國目前關押的幾千清國戰俘，詢問是否也能照著海漢的方法去使用這些俘虜。
喬誌亞道：“貴國的情況與我們這裡有所不同，貴國的戰俘幾乎全是來自同一陣營，這就很難將其打散安置。如果要投放到工地上使用，那就必須多配備一些武裝看守，執行更為嚴苛的管理。”
李溰道：“遼東蠻子多生性剛猛，就算當了戰俘也還是有很多不肯馴服的，直接投放到工地上使用怕是要出問題。”
喬誌亞道：“脖子再硬也沒鋼刀硬，先前陸力少校說的話，世子應該還是記得吧？隻要留下有價值的人就行了。不然留著這些戰俘，每天吃掉貴國幾千斤糧食，那可就太虧了。”
李溰麵露憂色道：“話雖如此，隻恐殺俘之後會讓清國記仇……”
“貴國殺不殺這些戰俘，皇太極都不會放過貴國的。”喬誌亞決定點醒仍抱有某種幻想的李溰：“清國今年出兵入侵貴國可不是鬨著玩的，十萬大軍兵鋒所指，就是要滅掉李氏江山！如果不是貴國反應快搬了救兵，恕我直言，世子此時此刻可能也已經是清軍的俘虜了！”
喬誌亞所說的可不是玩笑話，而是原本丙子胡亂的史實，在清軍渡過鴨綠江之後，十二天便抵達了朝鮮京城，最後結果是朝鮮國王李倧出城投降求和，將朝中親明反清的幾名主要官員交給清軍處置。而之後朝鮮去除明朝年號，交出明朝所賜的誥命敕印，奉清國為正統，並將世子李溰和次子李淏送去沈陽當長期人質。
李溰聽到這種說法心中略感不快，但也還是沉住了氣，並未表現在臉上。在他看來即便沒有聯軍趕來朝鮮支援作戰，其實應該也還是能與清軍慢慢周旋，不至於出現連自己都成了俘虜的這種荒唐事。他甚至都沒考慮過本國會向清國投降認輸的可能性，覺得打可能的確是打不過清軍，但也就是打不過的程度而已，局勢不可能發展到喬誌亞所說的滅國地步。
但類似這樣的說法，其實在他南下途中已經不止一次聽海漢高官提到過，隻是這種缺乏實證的理論在他看來不過是海漢人為了表功的一種自我吹噓。海漢武力的確強大，但沒了海漢的幫助，朝鮮就一定會亡國嗎？李溰並不這麼認為。
喬誌亞繼續說道：“貴國與清國之間的問題，不是善待對方俘虜就能化解的，清國需要吞並貴國來壯大國力，才能有足夠的實力與大明一戰。世子不妨好好想想，清國要往外擴張，應該先打哪一國才最明智。”
這個問題其實不用多想，即便是以李溰有限的學識，也知道與清國相鄰的幾國孰強孰弱。北方的羅刹國，西邊的蒙古國，南邊的大明國，都是不太好下嘴的硬骨頭，而唯有位於清國西南的朝鮮國，算是這一區域內實力相對較弱的一國。朝鮮在十年前就已經被當時的後金狠狠打過一次，如今兩國國力差距更大，清國要找軟柿子捏，那肯定會首選朝鮮。對於喬誌亞的這個論點，李溰倒是挺讚同的。
“不管是清國卷土重來還是貴國今後重振兵力北上複仇，你們兩個國家遲早都還會在戰場上交手，所以關於如何處理來自清國的戰俘，我勸貴國真的不必再存有什麼僥幸之心，就算你們把人全放回去，皇太極也不會對貴國生出感激之心。”喬誌亞沉聲說道：“貴國應該考慮的是，怎麼才能把這些戰俘的價值最大化地利用起來。不管是索要贖金還是充作苦役，都要比白白養著他們好。”
“喬大人說得是，在下記住了。”李溰雖然對喬誌亞的一些觀點不太讚同，但對方關於戰俘的建議的確是有道理的。最重要的是人家成功的經驗就擺在麵前，可謂具有相當強的說服力了。
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