雖然錢天敦位高權重，但畢竟是初來乍到，對於南海局勢的了解隻是基於官方資料上的紙麵信息。而穆鎮南和武承誌都是常年在南海駐訓，對於這些國與國之間的恩怨肯定了解得更多。
這兩人今天都隨錢天敦一同出席了會見北大年國王的活動，錢天敦也不兜圈子，直接了當地詢問他們，對北大年所提到的軍購和邊境問題有什麼看法。
武承誌道：「北大年和吉蘭丹之間的矛盾並不是近些年才發生，據說這兩家從馬六甲王朝時期就已經不對付了。後來馬六甲王朝倒了，他們在分家產的時候還打過仗，算是陳年舊怨了。」
「不過這種小國的國力羸弱，人口有限又沒什麼錢，根本打不起大仗，所以他們想的自保法子便是通過外交多拉些幫手。大人在入城時應該也看到了，本地的外國商館著實不少吧？」
錢天敦點點頭道：「以北大年的體量，能吸引這麼多外國商人在本地設立商館，也算是相當不容易了。」
武承誌接著說道：「但西方商人充其量能賣點不知道轉過幾次手的舊槍炮給他們，直到跟我國建交之後，他們才得到了真正的軍事援助。我們不但向他們出手武器裝備，還能為他們培訓軍事人員，組建更具戰鬥力的新式部隊，這正是他們所需要的幫助。」
「北大年的護國將軍普密，也參加了今天的宴會，不知道大人有沒有印象。這個人在三亞陸軍學院留學的時候，正好跟卑職是同期。他在北大年的高層人物中可以算是我國的鐵杆擁躉，軍購和邊境問題的要求，多半都是出自他的主意。」
錢天敦自然記得，國王潘猜當時介紹普密的時候，特地提到了他曾到海漢的軍事學院進修過，沒想到這人竟然跟武承誌是同期學員。
錢天敦道：「那我猜他應該不是第一次提出類似的要求了吧？」
武承誌點頭道：「普密當初到三亞留學的時候，就經常表達這樣的想法，希望能借助我國的軍事力量，扶持北大年成為馬來半島的新霸主。如今北大年的經濟實力也慢慢增長了不少，應該是有足夠的軍費預算來支撐他的想法了。」
錢天敦沉吟道：「遊說各方施加影響，尋求更多的軍事援助，可能本來就是他留學三亞的目的之一。不過他想讓北大年稱霸一方，這大概和我國對南海的外交策略有所衝突吧？」
海漢對南海地區的策略一向是分而治之，儘量杜絕一家獨大的情況出現。即便是安南這種盟友，海漢也有意無意地壓製著其對外擴張的程度，不讓其吞並相鄰的小國。
武承誌笑道：「這也不能全怪北大年的野心太大，他們想要向外擴張，那其他國家又何嘗沒有這樣的想法呢？北大年想把邊境線向南移幾十裡，那南邊的吉蘭丹不也一直想把邊境線往北推。」
錢天敦聽他話裡話外似乎有維護北大年的意思，便試探著問道：「北大年離三亞太遠，如果是普通的軍事培訓，應該去金蘭灣基地比較近吧？」
武承誌倒也沒有隱瞞的意思，坦然應道：「正如大人所說，金蘭灣基地的確承擔了為北大年培訓軍事人員的任務。」
錢天敦望向旁邊一直沒開口的穆鎮南，意思便是向他求證武承誌所說的話是否屬實。
穆鎮南沉聲道：「其實不隻是北大年的軍官到金蘭灣受訓，我們近幾年也會派出教官到這邊來給他們上課。」
錢天敦點點頭道：「這就說得通了，難怪國王和大王子提出要求的時候一副理所當然的樣子。」
如此說來，北大年軍方一直都在得到安南駐軍的扶持，自認有這個底氣尋求海漢高層人物的明確表態，所以才會在今天的會見中不加掩飾地向錢天敦提出了要求。
穆鎮南道：「大人拒絕他們也無妨，因為我們
在此之前也沒有同意過類似的要求。」
錢天敦道：「但我還是有一事不明，既然安南駐軍專門為他們提供了軍援，那照理說北大年的軍事實力應該已經遠遠超出周邊國家，怎麼連個邊界紛爭都不能自行解決？」
穆鎮南笑道：「大人，這答案其實再簡單不過，北大年背後有我們支持，吉蘭丹背後自然也有彆人支持，兩邊勢均力敵，誰也奈何不了誰。」
錢天敦立刻便醒悟了：「吉蘭丹背後莫不是星島駐軍？」
穆鎮南點點頭道：「大人猜得沒錯。吉蘭丹境內有鐵礦、金礦和錫礦，最早是星島派人過去組織開采，如今礦產已經是該國最主要的收入來源。據說星島管委會有這些礦一半的股份，並且後來還在當地投資了許多彆的產業。」
武承誌補充道：「吉蘭丹國王為了穩固與星島的關係，還將一個女兒許配給了羅傑將軍。所以吉蘭丹出了什麼麻煩，星島肯定不會袖手旁觀。」
穆鎮南繼續說道：「據說從五年前開始，吉蘭丹每年都會送兩批軍官到星島受訓。羅傑將軍還親自舉薦了吉蘭丹的水軍統領，去三亞的海軍學院進修了兩年，順便在勝利港造船廠訂了十幾艘戰船。據我們了解，吉蘭丹的軍事實力，可能跟北大年就在伯仲之間。」
錢天敦聽到這裡完全明白了，這相鄰的北大年和吉蘭丹兩國，背後分彆站著安南駐軍和星島駐軍兩座靠山，再往上數，可能還牽扯到陸軍學院和海軍學院這兩大軍中派係。
而兩國之間的爭鬥，已經不是單純的邊境紛爭了，背後還參雜著海漢軍的內部競爭。隻是礙於身份，雙方的靠山都不會親自出麵參與兩國紛爭，隻會在幕後向兩國提供軍援，把這兩國當作棋盤和棋子來操縱對抗。
這不禁讓錢天敦想到了穿越前的那個時空，本國的兩所軍事院校在海外某國分彆扶持了一支武裝勢力，最後這個國家果然在武力對抗中一分為二，由這兩所院校支持的勢力分彆掌權。
北大年和吉蘭丹雖然還沒全麵開打，但照這個勢頭發展下去，爆發一場由海漢軍中不同派係進行遙控的戰爭，似乎也隻是時間問題了。