長平長平！
鄭安平神往道“何能得此一柲，身臨其陣也！”
張祿道“此柲所工者，在九漆九涼，其木其竹，其藤其絲，雖稀有，未為貴也。”
鄭安平道“但得此柲，需錢幾何？”
張祿道“此世家自製，錢焉得！”鄭安平隻得死了心。自己的家族不要說積竹柲了，就是普通的柲，甚好一點的硬木都難尋。這麼一來，他想著如果將此柲據為己有，要怎麼才能補償其他的兄弟。
吃過飯，兩人感覺天上掉下些冰涼的東西，開始以為是下雨，定睛一看，是雪籽下來了。鄭安平道“先生，下雪了。天寒地滑，小心在意。”
張祿道“在意得。”
鄭安平把餐具放入鬲中，拿到後門的溝邊衝洗乾淨，放回廚下，進了張祿的廂房。道“旦日往拜諸子，但言欲得此柲，觀他者所欲，而定取舍。”
張祿道“前分四兵，勿及於柲，奈何告之！”
鄭安平道“此柲吾等皆不識，故未及也。親承先生相告，其值猶在兵上，價無量也。若不告之，是誣也。於心何安。”
張祿道“公子仁心，蓋出天也。既如此，可往相告，但觀其意可也。”
鄭安平允諾。
雪夜無聲，萬籟俱寂，兩人擁“罐”而坐，天南海北胡扯一番，直到困意上頭，鄭安平才回到房中休息。
雪下了半夜，漸漸停了。第二天早早地吃過早飯，鄭安平一身士子裝，披了鬥袚，頭上頂了笠出門，先往粟兄處來。
橫穿過大梁，買了三束乾肉，讓店家用麻繩穿了，拎在手中。進入城東郊，前行十裡，拐進一個裡中。大雪天，許多小兒都在裡外廣場戲雪。鄭安平叫住一名小童道“驛卒粟父今在否？”
小童道“在也。”向旁邊叫了聲“浣兒，有父尋汝家！”
一個正在打彎腰雪仗的小童直起身，往這邊看來，見到鄭安平，奔過來見禮道“鄭父安好！”
鄭安平以手摩其頂，道“往拜汝父，其在家否？”
浣兒道“在，在！”蹦跳著領著鄭安平來到自己家門口，推開門大叫“父，鄭父至矣！”
正在廚下忙活的粟妻直起身來，見是鄭安平，也過來見禮，道“鄭兄安好！”聽到聲音的粟兄跑出來，也過來見禮，對其妻道“是鄭令也！管邑之令！”
粟妻改容敬道“鄭令安好！”
鄭安平頂著鬥笠，不好回禮，手上又拿著乾肉，不好拱手，隻得以口應道“粟嫂勿聽兄言，吾等兄弟，還在一處官司。”取下一條乾肉遞給粟兄道“謹奉束修，以消殘歲。”粟兄急忙接過，道“敢承鄭令之賜！”
鄭安平道“吾等兄弟，勿得官腔。官腔且等官司裡行！”兩人大笑，粟兄把乾肉遞給其妻，又接過鄭安平的鬥袚，道“稍浸雨雪，略為烘乾。”也遞給妻子。引著鄭安平往堂上來。
兩人坐定，粟兄道“昨得數金，內人喜難自禁。炊粥特加鹽梅。今兄複贈束修，晚來複有鹽梅矣！”
鄭安平道“吾兄功業所得，正當如此！”
粟兄道“焉得如此。武卒出大梁者，萬五千人，北邙之下，五千殞命，但餘萬人，皆賜二爵，除有少過者以爵抵罪，餘者皆無職。若非鄭兄，焉得居顯位而得厚??。遑論枉死者。”
鄭安平道“管邑，四戰之地，無險可守，無城可憑。所依者，不過百餘人，皆無意南畝，而逐什一之利。禦賊之不暇，其奈守土何？”
粟兄道“管邑立城百歲，必有自守之道，惟吾等未知耳。入邑問老，禮所必然。備而谘之，可得其詳。若守禦者，吾等皆武卒也，練士之法，雖難儘備，亦得其概。擇士而練之，可得之矣。”
鄭安平道“雖然，邑隻百丁，且少力田，焉得練？”
粟兄道“壯丁一隊，壯女一隊，老弱一隊，分而練之。月旦評之，其佳者賞之，其劣者罰之。比及三年，可得矣！”
鄭安平道“如是則幸賴粟兄矣。”話頭一轉，道“麻兄所遺之兵，原以四，吾兄弟四人各得其一。昨攜兵至家中，老臣有識，得麻兄長戟之柲，蓋佳木也，其值或過於兵。弟不敢隱瞞，特告諸兄。當以分之。”
粟兄道“鄭兄差矣。四兵三甲一弩，前已分儘，其柲者，非吾所敢知也。貴臣既識得為佳木，兄可自存之。不可丈五之木，雖佳其何！還勞鄭兄相告！”
鄭安平道“吾之長戟毀於兵陣，兄其知之。若麻兄之戟柄尋常，弟即不告而自取也。惟其柄乃柲也，故必得告之，不敢私也。”
粟兄道“兄其過矣。兄其留之，弟何敢言，敢勞兄告。”兩人又談論了赴任後的細節。決定以五日為期，輪流休沐歸家。每次帶五日之糧，就在城中借宅而炊。反正城中儘多逆旅，料無所礙。議定，鄭安平說還要拜訪其他兩人，告辭出來。其妻將烘熱的鬥袚托出來，粟兄交給鄭安平，幫他結束好，送出門外。
出了裡，踏雪沿陂道而行，過數裡，轉入一裡去，同樣叫了一孩子引著，來到犬兄的門前。叫開門，犬兄是單身，家中並無二人，見是鄭安平，迎入室內。鄭安平奉上乾肉，同前說了祝福的話。犬兄道了謝，把肉收回廚下。隨後將鄭安平引到堂上坐下。鄭安平道“適過粟兄，彼妻得粟兄之??甚喜，食加鹽梅矣！”