長平長平！
經過三個月的學習，到秋收結束時，五人終於考核合格，正式注名秦冊。這次不僅僅隻是標個名，寫個身高、相貌，而且還有籍貫灋丘槐裡農籍，妻一口，庶子二口，客二口。鄭安平從此完整地成為秦人。家庭成員記得這麼詳細，意味著一年下來，鄭安平不僅要交三百畝地的田租，還要交六口人的人頭稅。田租還好說，五旺是個種田的好手，有了牛耕和鐵器，種上三百畝地應該也能完成。困難的是人頭稅，那要用布匹來交，而小奴完全不會織布；而偏偏，秦律沒有規定女人不會織布要受什麼處罰，而沒有為女人織布製定詳細的操作流程。有趣的是，秦人倒是對布的規格作了詳細規定一布幅寬二尺五寸，長八尺。秦律還規定，布和銅錢同樣作為貨幣流通，一布當十一錢，並一視同仁；如果商賈或官吏敢選擇錢或布，“皆有罪”。鄭安平看著小奴，欲哭無淚，隻能想著，自己要能跟著張祿掙到錢了，一年交個幾百錢，應該不成問題。
在完成登籍的同時，他的住宅也修建完成。建造用的梁柱椽版以及各種工具都從官府領取，人工由鄉裡安排。按簪嫋的規格，住宅寬三十步，長九十步（三宅）；圍牆高三尺，房基高出地麵不超過五寸。後麵還有糧倉和庫房。雖然規格不高，但也夯築嚴密。沒有華麗的畫棟雕梁，隻是樸樸素素的原木和夯土，不著色彩，不加裝飾，但絕對堅固耐用。鄭安平不知道應該如何答謝，去問張祿，張祿說，為有爵者建房是折抵役期的，相當於為國家服役，所以不用答謝；以後鄉裡有人晉爵了，要擴大住宅，鄭安平一樣也要為他出力。
在秦曆的最後一個月，穰侯完成了北地郡和隴西郡的設立工作，回到鹹陽。第二天就接管了相府的全部工作，張祿該去準備訪察蜀道工程了。鄭安平、芒未和陳四都是考察團當然的成員。經曆過第一年秦新年之苦，張祿早早地讓鄭安平等人置辦年貨，準備鹹陽市休市。鹹陽一旦休市，那可是徹底的休市，所有商戶和公務員全都回家，一切公共服務暫停，如果沒有準備，那會是吃沒有吃，穿沒有穿，住沒有住。置辦年貨所需的一切費用，自然是由張祿承擔。——他作為客卿的俸祿已經在新年之前運到，包括粟、布和錢，還按例發給木牘、筆和墨。張祿讓都運到鄭安平在灋丘槐裡的住宅中。所謂置辦年貨，也就是買一些肉食、調味之類。必須的日用品是早已經買好的，但張祿讓他們額外再添置一些大鼎和簋、碟等物。
和大梁不同，秦人禁止私下交易，凡有買賣，必須經過集市，並明碼標價，就在鄉裡也不例外。鄭安平到集市去辦貨，那種短斤少兩、暗中加價，欺負外地人的行為幾乎不存在。這讓鄭安平對秦國又增添了幾分好感。
張祿成為秦王客卿後，公開與黃歇及楚太子相交相識。芒未已經和黃歇接上頭，與幼弟芒申，門客車先生、虎先生見了麵；但身份依然不能外露，隻能作為相知的朋友。而為了修建道路，張祿還邀請了自己的師兄車右先生同行。
在秋收的喜悅中，十月秦曆新年來臨。鄭安平一家在鄉裡，和鄉人一起祭祀了社稷，大家把一年的收獲集到一起，共享一鼎熱粥。
張祿沒有和他們一起過，而是在王宮和貴族、高官們過了平生第一個宮庭新年。秦人完全打破了周禮的限製，每位參與的高官，一律七鼎八簋，隻有秦王九鼎十簋，不能超越。
十月初一，張祿領著鄭安平等人拜訪了他結識的官員，鞏固自己的人脈，並將鄭安平一行介紹給這些官員。初二，張祿等造訪了楚太子和黃歇，受到殷勤款待。從初三開始，張祿陸續在鄭安平的宅中設宴招待一些重要的官員，直到初五。
初六恢複上朝。張祿將草擬好的考察計劃報請魏冉批準。魏冉於朝中征求一番意見後，批準張祿的計劃。張祿於十月十五日出發，領著一支由百人組成的考察團，前往秦嶺深處，用大約半年時間完成蜀道的考察任務，並提出複建方案。
十五日要完成的另一件工作，是派出秦卒五萬，東出陶邑，攻打剛邑和壽邑。這項工作由另一名客卿灶來完成。
在魏冉出京的這段時間裡，客卿張祿參與相府的行政工作，而客卿灶則一直在軍營，協助左更錯訓練秦兵。這兩人雖然都是秦王的客卿，平時並不見麵，甚至也不知道對方在乾什麼。
在客卿張祿提交考察計劃的同一天，客卿灶也提交了一份機密報告，建議以陶邑為基地，攻伐齊地。秦國軍隊規模龐大，每年的刑徒數十萬，這支軍隊如果沒有用武之地，那就成為了國家的負擔。而與秦國接境韓、趙、魏，乃至楚國，都已經成為秦的盟國，無法對他們用兵，現在唯一還能出兵的國家，就隻有與陶接境的齊國了！燕國遠在幽北，秦國根本夠不著。
這件事讓秦庭有些為難。陶是穰侯的封地，本身遠離秦國，雖然名義上也算秦地，但卻是個商業城市，位於濟水、荷澤交彙處，平時秦基本影響不到它，城邑不高，地形不險，易攻難守，雖然財貨豐庶，但能不能作為秦國軍事進攻的基地還真不好說。
魏冉、羋戎、白起、胡陽、左更錯和客卿灶反複商量，都覺得沒有把握。萬一捅了馬蜂窩，很不好收場。但另一方麵，去年就因為義渠的問題沒有出兵，今年要是還不出兵打仗，那些指望著軍功搭救自己或自己家屬的人，恐怕都要大失所望，甚至民怨沸騰。因此，無論如何，今年都要找一個國家去打，而這個國家除了齊國沒有彆人。
大方向定下來後，就是確定策略和經辦人。其實秦人對陶邑周邊的地理情況並不十分清楚，了解細節的是來自齊國的客卿灶。他的建議是，從陶沿濟水向東北二百餘裡，是齊的邊境城市剛和壽。剛、壽與陶之間雖然距離有些遠，但有濟水相連，交通便利有事隨時可以相互支援；兩岸可開發的土地廣闊，如果善加經營，可以容納到數萬戶來此定居，形成一個可以獨立作戰的戰略支點。而且從陶向北拓展二百餘裡，往東就是臨淄，往西就是邯鄲，下一步的戰略選擇很多。
經過反複討論，大家沒有更好的意見，隻能同意了客卿灶的建議。由於向陶派兵要經過魏地，大家開始糾結，要不要事先通報魏國。聽了各方的意見，魏冉拍板道“華陽城下，吾已告魏使，陶，吾封邑也，若有貨運，不及通報，願得通！彼已應喏。軍此過也，但沿大道而行，若魏軍阻攔，即以背盟之罪問之，舉兵以伐之！韓且不告，奈何告魏！”
考慮到陶邑雖然富庶，但經商的多，種糧的不多，養不了太多兵；而剛、壽兩邑都不是什麼大邑，決定隻帶三萬人出征，其中一萬是義渠征來兵，兩萬是刑徒；再從各縣調集有爵者統領各部，各升一級任用，即公士可以當伍長，上造可以當什長，簪嫋可以當屯長，不更則為百人將大夫。大夫以上至公乘的軍官，由左更、中更委派（右更缺位），五大夫以上的官員則由大良造委派。
很明顯，全軍統率自然是客卿灶，他既明了陶及周邊的地理環境，又是這次軍事行動的主要策劃人。軍隊的集結地，就選在函穀關外的陝縣。由典客府派行人駐於軍中，若韓、魏派兵阻攔，能打則打，不能戰而勝之，則擇地防守，由秦另遣大軍支援。
調兵的兵符由使臣傳向內史及各縣。各縣驗過兵符，即按調兵文書挑選好刑徒，配發了兵器，派遣本地官員為軍吏，準備好炒粟，按文書上的日期、地點，向陝縣進發。一時間，各縣各鄉的刑徒紛紛在地方官員的率領，在八百裡秦川上匆匆趕往集結地。
十月十五這一天，客卿張祿也帶著他的考察團，反方向朝著郿縣方向前進，那裡有先王伐蜀的金牛道所在。雖然年久失修，已經荒廢，但應該還能找到古道的痕跡，為入川借鑒。
客卿灶是齊國壽人，其宗族中長輩壽燭曾為秦客卿，後短暫拜相。壽灶追尋前輩的足跡，由齊入秦已經多年。他入秦時，壽燭已經去世多年。秦王長期以為客，卻一直沒有重用。直到客卿胡陽被委派領兵出征後，才被秦王晉為客卿。他很羨慕胡陽軍功顯赫，決心也要像胡陽一樣，在秦國乾出一番事業來，不要辱沒了壽燭的名頭。
這是他第一次領軍出陣。出兵前，白起親自召見了公乘以上的軍官，向他們介紹了客卿灶。自穰侯外出設郡後，客卿灶就一直在軍營協助練兵，這些軍官大都認識這位新上任的客卿，知道他是齊人，對齊國地理十分熟悉，訓練軍隊也還中規中矩。特彆是左更錯年歲漸高，行動不便，客卿灶跑前跑後，承擔了大量行政工作。