長平長平！
廉頗俯身在麵前的地理圖上，仔細盤算了半天。最後決定帶領大家一起再去看一次地形。
上黨和長平之間由一道高山隔絕，這座山嶺以堯的長子丹朱命名。丹朱嶺向長平的丹水河邊伸出四個山腳，圍出三道山穀，從東邊環抱著丹水河穀。最南的那個山腳距離過遠，被廉頗排除在防禦圈之外，丹水防禦圈就以三個山腳為依托，向東北繞丹朱嶺一圈，西邊再以丹水為邊，築壘守禦。整個防禦圈像一個連綿不斷的巨大三角形城池，包括了北、中、南三個山腳，兩個穀地。
廉頗的大帳設在中間的山腳上，而他們商議出擊的地點在南山腳的南邊。那個成為關注焦點的小山包，其實是南山腳的延續，但被丹水劈開一個四五裡寬的口子。
廉頗帶著眾人先登上二十裡外南山坡的高處，俯視眼前的地形丹水蜿蜒從兩山之間流過。由於最初預想白起會以高都為基地發動進攻，南山腳被修築成一個堅固的築壘區，是對抗白起進攻的第一道防線。把這裡作為進攻的發起地則距離敵營柵達二十裡以上，距離有點遠。因此，那座由南山腳延伸過來的小山包就是一個不錯的墊腳石。眾將再一次觀察了整個戰場的地形（在這裡生活了兩年，他們已經無數次觀察過戰場的地形），確認從南線發動進攻是可行的。廉頗又帶著大家下山，步出營寨，過河來到這片山地上。
山腳延伸到丹水西岸的小山包正處於一片平原的中央；下山後再往西十裡，就是王齕作為南線依托的小山嶺；泫水從山間緩緩流出，向東南彙入丹水。眾人站在山峰上指指點點，商議著行動計劃。
秦軍在對麵山上的瞭望哨看到了這一幕，立即報告王齕。王齕趕緊過來觀察時，正好看見這群人大搖大擺地順著山坡下來，出了壁壘，登上十裡之外的小山包。
隻有區區十裡之遙，王齕連他們的服裝樣式都能看出來那絕不是一群無名士卒，而是一群上等人，而且居中一人，地位明顯與眾不同，很可能就是廉頗！廉頗帶著一群大員出現在這座山頭上，不用說，那一定是要搞大事情。
負責這一地段防禦的五大夫和公乘早已到達，他們見王齕沉吟不語，道“彼窺吾營，必將擊我，吾將引兵擊之！”
王齕道“彼尚遠，擊之無及。姑觀之！”
王齕很有耐心地仔細觀察各人的動靜和姿勢，在心裡推測著他們議論的內容。他們在山峰上停留了近一個時辰，直到太陽偏西才下山離開。王齕經過一個時辰的認真觀察，也猜測出他們議論的大致內容，那就是要在南邊的地段上發動一次進攻。廉頗和這群人中大部分人都對過話，這些人也都回應過，他們應該就是部隊的高級將領；這群人有十來個，與得到的情報趙軍有十餘萬人相符。結合廉頗的姿勢和交談者回應的姿勢，進攻的參與者有六七個將軍，推測總兵力六七萬人，占趙軍的大半。等到這群人下山後，王齕讓一名軍使急赴高都報告白起，趙軍將在近期對穀地發動一場進攻。不多久，五騎馬馳出山道，往高都而去。從穀地到高都的通道全程都在山後，趙軍的瞭望很難發現他們。
時近暮春，天亮得早，擊鼓聚軍時，天已經蒙蒙亮了。這時，守南麵的五大夫急匆匆地過來見王齕，道“武安君至矣！”
王齕大驚，道“速請！”
五大夫道“君上命吾等且往山上觀陣。”
王齕作為主將，其大帳自然是在穀地的中央。王齕連忙結束整齊，帶了兩名隨從騎馬跟著五大夫起身。兩人走出十裡，被武安君的隨從攔下，王齕和五大夫兩人被隨從帶著來到一片山坡前，武安君坐在一塊大石的後麵，專注地觀察著對麵的小山。
見王齕和五大夫過來，白起指著那一片山地道“彼山雖近汝營，亦近高都，彼若占此山，兩地交通斷矣。”
王齕開始並未注意到這一點，見白起提起，道“臣當遣一部駐於此處，以當趙軍。”
白起未置可否，隻顧低聲自語道“彼若出此……彼若出此……但言汝之所見。”
王齕將昨天自己觀察到的情況詳細地向白起彙報，白起一邊聽著，眼睛還是掃視著山下的山川路徑，不知是在盤算著什麼。王齕在白起手下呆過，早聽說白起出現這樣的表情，敵人就該倒黴了，所以特彆興奮，彙報得也有些手舞足蹈，聲音也不自主地高了。白起嚴厲地回頭道“低聲！”
王齕看了看周圍，並無他人，便道“便高聲彼亦不聞！”
白起道“廉頗意此，其情為汝所探！寧不懼乎！彼但窺吾等聚於此，思過半矣！”
王齕連忙低了聲音，連身子都低下來，湊近白起繼續報告。等王齕報告完畢，太陽也已經升起來，趙軍營中已經炊煙嫋嫋。白起道“廉頗自守之賊，無能為也。必待其行，乃定其計。但自守營柵，靜觀其變可也。”
王齕和五大夫目送白起騎馬離開，自己也騎馬回去。
王齕召集各五大夫、公乘，告訴他們趙軍可能將要發起一場強大的攻勢，正在為此調動兵力，各大夫一定要作好充分準備，厲兵秣馬，整頓兵甲器具，密切注意趙軍動向。
兩邊的營柵僅相距十裡，登高一望，對方營房、帷帳、營壘，甚至灶坑、糞坑的位置都一目了然。王齕特彆讓軍官們叮囑哨兵，重點觀察是否有新的士兵出現。有人問道，相距這麼遠，怎麼能一一認識。王齕道“但觀其撅腚可也！”一邊說，一邊做出拉屎的樣子。王齕他們與巴蜀兵相處多時，雙方的語言交流並無障礙，王齕他們甚至還可以模仿幾句蜀音，惹來一陣笑聲。
觀察撅腚拉屎的確有效。王齕他們很快就判斷出趙軍正在進行大規模的調動，而且兵力調動很隱蔽，一般不會被秦軍發現，應該是在夜間完成。但儘管趙軍調動頻繁，但卻始終沒有大的公開舉動。王齕為了強化防禦，派出了更多的斥侯，強硬地驅逐趙軍的斥侯，並有意識地把斥侯派到更南的方向上，掩護通往高都的道路。
本來兩軍就相距不遠，斥侯戰幾乎每天都在各處發生，雙方互有傷亡；在那座小山包上，戰鬥更加激烈，甚至升級到百人的規模。夜間的小股偷襲活動也越來越頻繁，雙方都枕戈待旦。如此過了半個月，士兵都感到疲憊不堪。
秦軍新的補給送到端氏，王齕派一萬人，每人挑五十斤炒粟來到前線。經過幾個月的適應，巴蜀兵已經能夠習慣秦人特有的炒粟，知道不能多吃，每天少吃一點，滋味也還是不錯的。
眼見趙軍不出，王齕決定采取主動行動。他派兵一萬，從最北的山腳而下，攻擊趙軍設在丹水岸邊的壁壘。趙軍據壁死守。壁壘並不高，隻能起到隱蔽和障礙的作用，如果讓秦軍靠近，還是有很大可能被攻克。趙軍也隻能設兵於壁下，待秦軍逼近時，主動出擊。雙方於壁壘下拚死作戰。這次，趙軍的戰鬥力似乎不如一個月前，猛烈的撞擊之下，很快崩裂，反被秦軍殺傷很多。但殺透一陣後，秦軍也不敢繼續進攻，主動帶著傷員返回。趙軍也不追趕，隻把傷員救回壁中。秦軍在兩裡以外整頓好陣型，再次發起進攻。
王齕攻擊到午後，停止了進攻，鳴金收兵。全軍撤回己方壁壘之中。
王齕對趙軍戰鬥力下降感到不解，命令斥侯想辦法抓幾個俘虜回來問一問。一問才知道，原來趙軍營中糧食供應是分等級的，有作戰任務的士兵可以飽餐，其他士兵隻能半食。由於秦軍的進攻突然，趙軍沒有反應，守軍當天並未飽餐，而是維持著半量進餐，戰鬥力下降是必然的。王齕問起長平的糧食，俘虜也不知道，隻回答說兩個月前曾經送來過一批糧食。
王齕遂每天變換地點，將各部隊都拉上去打一陣，並不強求什麼戰績，隻是觀察各地的攻守之道，為進一步進攻尋找薄弱點。進攻都是一觸即停，點到為止。王齕發現，越往南，趙軍兵力越雄厚，戰鬥力越強，提示趙軍的精銳集中在南翼。
正當王齕想著，要不要在北麵來個大的，趙軍於當天上午從南翼傾巢出動。王齕知道，趙軍準備已久的進攻開始了。
當趙軍開始出營時，哨探就報告了王齕，王齕登上南麵瞭望哨，果見趙軍鋪天蓋地而出。旌旗鮮明，部伍整齊。部隊以營為單位依次而出，每出一個單位，必在丹水對岸站定一個方位。十個營集結完畢後，立即向前開進，進到小山包前的指定位置停下，迅速作好戰鬥準備。大約用了一個時辰，趙軍三萬人列在山包之前，兩萬人列在山包兩側，山包上設了大旗和鐘鼓。進攻準備就緒。