長平長平！
在芒未找到陳四的同時，鄭安平一行也踏著晨曦上路了。山路非常崎嶇，坐在車上的三人不多久就都下了車，在道上徒步行走還要更舒適、省力些。
劍士的那名公乘道“此道焉得通，未足行也。”正說之間，前麵“得得”地過來一群像馬不似馬的牲口，背上或坐著人，或馱著物，輕便靈巧。公乘看了，當即住了嘴。兩邊相見過，各讓出半邊道，依次通過。
公乘問道“如此小馬，倒也靈便！”
身後一名士卒道“此非馬，蓋驢也。自北地來，太原、上黨常以之代腳力，入河東則近時矣。”
鄭安平問道“奈何河東不蓄之？”
那名士卒道“彼者皆生山地，河東雖多山，然未之險也。故多蓄牛馬，驢則少力，多無蓄者。”
鄭安平聞言一驚，道“彼自太原若上黨而至乎？”
那名士卒道“未之知也。”
鄭安平立即把蓋聶叫來，讓他跟蹤在那群人的身後，看他們往何處去，惟不可驚動他們。蓋聶沒有多的話，點點頭走了。
公乘道“彼小兒頗木訥，恐非其選。”
鄭安平道“庶子無狀，公乘見笑。惟出於司馬門下，故用之。”
公乘一驚，問道“蓋司馬上卿之門乎？”
鄭安平道“彼也幼，未得見司馬上卿，乃投於司馬大夫門下。”公乘當即不再言語。
這條山路雖然又長又曲折，卻並無分叉，走起來十分順暢，如果不乘車的話，還算舒適，沒有太多明顯的上下坡，和一般的山地還是有所不同。兩側農戶不多，偶爾可見一兩處幾近破敗的茅屋，附近都沒有什麼田地，大約是靠采摘山貨為生。
派出了蓋聶後，又打了兩次尖，摸黑走了段夜路，他們終於看見了山下的垣城。
由於城門早已關閉，鄭安平派人過去出示節符，表明了身份，被垣令接到城內。隨後，垣尉和垣丞也都趕到了。
當河內被秦據為己有後，垣城的是河內通向河東道路上的惟一城池。每天都有大批鹽從這裡運往軹關，在那裡換成糧食。在沒有戰事時，那些糧食一部分會運回安邑，大部分儲存在軹關；後來軹關不夠用了，就在垣城修建了十多個大型糧倉，儲存從軹關運來的糧食。長平戰事發起後，這些糧食立即成為炒粟的原料，河東各縣的隸臣妾會被發配到從軹關到垣城的營地裡，製作炒粟，其中垣城是一個重要的基地。這也讓垣城變得繁榮起來。
集中到垣城炒粟的大約有二三千人。城內沒有地方容納他們，所以營地是設在城外一座座臨時搭起的房舍中，由於精壯大都被抽調，縣裡隻能派出百人縣卒看守。好在這些隸臣大部分是女人，從事炒粟工作；把粟從城中運出來，再把炒好的粟運回去，則是老弱男人們的工作。在這種男女搭配的工作環境中，新生兒的數量也明顯增加了。
公乘本來是想要垣城出人力修建沿途的山路，但垣令報道“垣城戶不過萬，今有千人當運，縣卒才二百，時值秋收，餘者皆力田，無能為也。公乘也知道，如果想要在垣城長住，一定不能和當地居民搞僵，也不好強求。隻能道”今者有大軍五千將至，必也屯於垣城月餘，汝其辦之！“
垣尉一聽，驚得目瞪口呆，道”垣城彈丸之地，何能居如阿大軍！“
公乘道”垣城戶過萬，其容五千大軍，何足道哉！“
垣尉道”非也。垣城方裡，用眾千足矣。且遠賊，居大軍何為？“
公乘道”大王巡幸，爾其備之！“
聽說這話，垣城令、尉、丞不敢再說話，喏喏連聲。鄭安平道”此事但隻爾三者知，但有泄露，族九族！“
三人驚出一身冷汗，伏拜於地，道”願上卿所令，臣等一應承擔。惟不敢親辦，恐誤大事！“
公乘道”是夜已晚，旦日再議。吾等隨行，願安置之。“
三人一商量，公乘就住在垣令家，鄭安平住在垣尉家，一百士卒分居於垣丞和驛館內。公乘道”不必，士卒且隨吾二人，但居於庭中可也。“
垣令等三人不知何謂，也不敢反駁，隻能打開府門，將士卒們迎入。哪裡敢讓他們住在庭中，塾房、廂房、耳房都讓出來，五十人也住得下。馬匹交給垣丞負責喂養。不過經過這一番折騰，等他們安頓下來時，已經是雞叫頭遍了。
皮綰與異人交談半天，在府中吃了晚餐，眾人皆散去，皮綰才帶著異人再次前往軍營中。秦王也進完餐，在庭中漫步，眾謁者都分散在四周，沒有靠近。兩人上了台階，敲門而入。轉過蕭牆，於牆下肅立靜候。
秦王感覺到這邊的動靜，望過來，見異人和皮綰回來，便招呼他們進入堂上。皮綰首先報告了今天河東發生的事情，各處兵器庫的庫存情況已經報上來，幾年下來，不過有各形兵器數千件，鏃十萬隻。由於竹、羽不備，箭並不多。