長平長平！
在趙王的堅持下，眾趙臣確立了與秦死戰的決心。但聽到趙王決定再發兵十萬，眾臣心中又是一驚——長平的慘禍給趙人的心理陰影太深了。
本來約定要來邯鄲的秦使並沒有來。但趙王還是頻頻遣使拜訪子楚，表達願與秦交好的意願隻要秦軍撤退，趙軍決不追擊，並願意與秦盟好！子楚也沒有拒絕，隻說向鹹陽報告。但子楚提出要親自到武安與王齕商議，卻被趙使一口回絕！
邯鄲的戰事被限製於武安一隅，邯鄲周圍依然是一副春耕大忙景象。隨著天氣轉暖，商賈也開始活躍起來。呂氏商行在整個冬天，都隻維持著與洛陽的商道，其實是與鹹陽溝通。現在也向各商業中心派出商隊，往返運貨。但現在，出武安，直往上黨、河東的道路不通了，秦趙雙方都斷絕了這條商道。呂不韋靈機一動，建議子楚讓趙國恢複上黨的商路，這樣太行山的山貨和河東的鹽就可以出山了。
子楚自然是去找李璣，先私下談談看。不過儐相去了一趟，李璣避而不見。子楚一行都感到事情可能嚴重了。趙王使臣來的時候，子楚也向趙使提出通武安商道的建議。過幾天，趙使回來說，趙王同意了，但僅限於趙王頒發特彆節符的商隊。
有了趙王的應允，呂不韋立即開始組織起來。他說動了邯鄲首富郭氏商鋪為首，拉了一大群大大小小的商賈，組成了一支數百人的大商隊，把自己呂氏商鋪的人員安插其中。由郭氏出麵向趙王申請，很快就獲得批準。數百乘車浩浩蕩蕩向太行山進發。通過趙軍的防線後，呂氏商鋪的人出麵與秦軍聯絡。派出的人自然是子楚的心腹，王齕可以信任的人。幾人連夜密談，相互交流得到的情報，各自獲益。經過兩天密談，王齕下令開放商道。於是數百乘大車沿著一條指定的道路向山裡駛去。
趙國商隊得以通過秦軍的駐地，這一消息自然迅速在邯鄲傳開，於是秦趙必然媾和的傳言又盛起來。
然而，十多天後，情況發生轉變，秦軍開始圍攻午汲。午汲隻有五千士卒，王齕派了三萬人從三麵圍攻，隻留下與武安城相對的東門，很明顯是要逼午汲守軍撤退。
李崇秘密與王齕溝通，希望能與去年那般達成一個互不侵犯的君子協定。王齕態度強硬，說武安全境必須全部克服，但作為讓步，可以允許趙軍撤出被圍攻的城池。李崇急向邯鄲請示，放棄午汲。但邯鄲沒有回應。十天後，李崇當機立斷，下令午汲駐軍撤退，把全部輜重都留給秦軍，換取全軍安全進入武安。但向邯鄲報告午汲經苦戰，為秦軍攻克；守城士卒除傷亡者外，已退入武安。這一次，邯鄲反應迅速，遣使嚴厲斥責李崇！但使者未能通過秦軍的防線……
入山一個月後，太行商隊滿載而歸，車上載滿了山貨和鹽。商隊順利地通過了正在交戰的秦趙雙方防線，進入邯鄲。商隊解散後，各家勢力均把自己派進商隊的內線請到自己的宅中，詳細詢問沿途所見，以及秦、趙兩軍的對峙情況。
去的時候似乎還風平浪靜，歸來時卻是驚濤駭浪，這是所有商人傳遞出來的消息。呂氏商鋪的商人更傳達了驚人的消息秦相已經下令河東、上黨，準備支持王齕作戰一年！聽到這一消息，子楚就像掉進了冰窟窿，從心底涼了出來自己終於被放棄了！
當太行商隊離開武安後，王齕即下令包圍武安城。
武安城本有一千本地士卒，王陵奔襲皮牢時，武安第一次動員，除全軍攻擊王陵外，還留下五千人駐守武安。秦軍增兵的消息傳來，武安再次動員二萬人。這二萬人還未來得及進入陣地，武安即遭到來自閼與和皮牢兩方麵的夾擊，武安防禦全線崩潰，秦軍大舉擁入武安。集結在武安城外的新動員的二萬人順勢進入武安。午汲在王齕和李崇的默契下和平解決後，午汲的五千也進入武安，目前武安已經有士卒三萬餘人，已經與全部居民的人數差不多了。三萬人防守一座萬戶規模的城池，顯然是大材小用。但無疑也給王齕攻城製造了障礙。
王齕包圍了武安城後，也十分耐心地在城外製造各種攻城器械，並沒有馬上發動攻勢。李崇也每天上城，巡查城防情況，但也沒有派出部隊進行反擊，聽任王齕從容準備攻城。
而這時，武安全境的春耕，倒也沒有耽誤，回到家的邑民們，雖說是老弱，但也在秦軍的允許下儘力耕耘，但畢竟力不從心。於是到晚上，便有不少老人、婦人在武安城外呼兒喚夫，讓他們出來耕地，如果晚了，誤了收成，全家一定會餓死的。不少士卒聽到自己父親和妻子的呼喚，暗暗垂淚，厭戰情緒在城中悄然蔓延。李崇見此情景，除了加強巡查，嚴守四門外，也無可奈何。
過了幾天，就有士卒在其他士卒的幫助下，縋城回家的。開始一天十幾個人，發展到幾十人，甚至成建製地逃亡上城的值守的那天夜裡，作為趙公子的百人將被手下捆住，口裡塞上破布，然後整個隊有序地縋城而出，迅速消失在黑夜中；他們使用的繩索就留在城牆上，隨風搖曳。
李崇下令，將各城門用於城內外交通之用的皮索全都沒收。但這隻能暫時阻止趙軍逃亡，並不能阻止每天夜裡武安父老的呼喚。隻經過幾天消停，趙軍士卒就找到了破解之策他們結伴成夥，每人脫下自己的衣裳，結成一條繩索，成群結隊地下城。守城的士卒呢，也就裝著看不見，等他們下去了，還貼心地把衣服拋下去還給他們，然後，……一切事都沒有發生。
武安城中的士卒都是武安邑民，父老的呼喚和耕耘自己的田地，是無可救藥的誘惑！李崇讓一群失去了下屬的趙公子帶著一群士卒組成巡查隊，晝夜在城上巡查，以便及時發現逃兵。但很快，巡查隊也加入了放水的行列，畢竟都是自己的鄉親，誰肯撕破臉皮？少數強硬不肯讓步、不能事理的士卒，屍身會莫名其妙地出現在城下……
隻用了一個月，武安城內的士卒就少了一半，隻剩下不足兩萬人。他們雖然沒有逃亡，但也明顯不願意作戰。看著秦軍在城外從容地製造攻城器械，那些萬人將們都急了，要求李崇趕緊想辦法。李崇讓萬人將指揮幾百人出城騷擾秦軍，秦軍反而大聲呼喊“棄汝之兵，回鄉耕地！棄汝之兵，回鄉耕地！”好些士兵竟然真的拋棄了自己的武器，走出隊列，旁邊的同伴也不阻止，後麵督戰的百人將、五百人將也不敢斬殺，隻得收兵了事。於是那些萬人將也不敢再勸李崇主動出擊了。
午汲被攻克，是邯鄲收到的武安最後的消息。從那天以後，武安和邯鄲之間的聯係就被完全切斷。王齕也沿洺水修築了連綿的防線，對抓到的趙軍巡哨毫不手軟，一律斬首。自然，廉頗也還以顏色，加大力量與秦軍巡哨的周旋，抓住秦軍巡哨也一律斬首。
趙王讓廉頗征集十萬士卒，名額下派到各地，卻是邯鄲遠郊的城池名額多，近處的城邑名額少，征來的兵大都在邯鄲城幾十上百裡外，要走上好幾天才能抵達。有人建議廉頗就在邯鄲近處征兵，廉頗道“邯鄲城下，皆親貴也，以是為難。邂逅秦軍出，猶可為戰，是不征而有其卒也。”
由於兵源較遠，又值暮春，各地士卒磨磨蹭蹭，直到秦軍開始包圍午汲時，十萬士卒才陸續到齊。廉頗將他們編組成隊列，指定了帶兵的諸趙公子；不足的，就由鄉邑中的長老擔任。長平二十萬、武安近五萬，帶兵的都是趙公子，再出現十萬士卒，連邯鄲的趙公子都發生了短缺。除了王城的衛軍一萬人外，王城的其他趙公子全部被抽空，連邯鄲城內血緣較近的趙公子也被抽調入軍領兵。王城的趙公子還好，平時還會在王城衛軍掛名訓練，行軍打仗算不得能手，也都還熟悉；邯鄲城的趙公子何時帶過兵，打過仗，不聞金鼓之聲已經數世了，突然被征招到軍中，全是兩眼一抹黑。
相比起長平的邯鄲兵，現在的邯鄲兵不僅體力不如，各級乾部的配置也十分薄弱，戰鬥力大打折扣。但就算是這樣的趙軍，也是十分寶貴的，他們被征發後，他們的家庭幾乎同時陷入了絕望之中，抱頭痛哭者比比皆是。
帶領著這樣一支軍隊，廉頗自然不會貿然將部隊投入戰鬥，而是從武安至邯鄲，層層設防。為了避免乾擾春耕，他們沒有大肆營建溝壘，而是利用邯鄲城外的邑裡和小城，派兵駐守，儘量不乾擾邑民的農業活動。但要求他們，一旦戰事發動，必須全力投入防禦作戰中。