眾將聽說任務如此緊急，連夜回營傳達命令，並準備出征。秦軍的動向被楚軍察覺，他們趁秦軍準備移營之機，悄然離開。
陳四派去監視楚軍的人回來報告陳四楚軍已經離開了。陳四點頭，繼續派人遠遠跟蹤楚軍，觀察他們往哪個方向離開。不多久，派去跟蹤的人發來消息，楚軍依然從來的方向離開。陳四讓跟蹤的秦人不用跟出沼澤區，隻在草叢中觀察他們的動向即可，有異常動靜立即回報。
天亮後，部隊移營的工作已經準備完畢。目前張唐所部隻有五千人，相當於一個公乘。但張唐自己的親營有一千人。張唐的親營部分來自於陶郡的商人，對這一帶道路比較熟悉。張唐率領親營在前麵開路，陳四和其他軍官領著五千人在後麵跟隨。
大軍從煮棗向西北出發。行過十餘裡後，進入一片沙丘之地。一路急進六十裡，出了沙丘地，到襄丘城外駐紮。襄丘是魏邑，也有堅固的城池。秦軍到達後，城池已經關閉，有人上城警戒。但秦軍並未攻城，聲明自己隻是路過，在城外邑裡征集了糧食、住宅，炊粥過夜。城裡的人也沒有更多的敵對行為，雙方相安無事地過了一夜。後麵警戒的部隊報告說楚軍的哨探似乎出現在煮棗附近。陳四暗自慶幸自己逃離得及時。
第二天部隊於早餐後出發，繼續向西北前進六七十裡，到達濮水邊。雖然隻有兩天時間，但風景變幻，人物迥異。濮水南岸有座小城邑叫瓦，河對岸是一片密林，兩座小山岡夾著濮水，緩緩流過。齊軍全殲八千魏軍精銳的桂陵之戰就發生在這裡。當初，大將龐涓率領的魏軍攻破趙都邯鄲，卻被齊國田忌偷了後路，進逼大梁。龐涓被迫從邯鄲回援大梁，在這裡中了埋伏。陳四以前沒有來過這裡，隻從張祿的口中聽說過這場戰役的過程。從向導口中得知這裡就是桂陵時，陳四還很有興趣地從河這邊眺望了對岸。
第三天的行程是沿著濮水北上濮陽。這一帶的道路比較好走，人煙也多。五千人一路行來，竟通行無阻，到達濮陽城外。
濮陽是衛國的都城，自然不是五千人所能攻占的。他們隻能在濮陽遠郊駐紮，派人向衛君說明，自己隻是借道北上。衛君親自出麵接待了秦使，讓秦使轉告將軍“若有戰，願勿塞商路。”秦使不知所以，喏喏而回。
衛君勢單力薄，誰也不能得罪，任由秦軍在遠郊駐紮，補充給養。秦使回來後，轉達了衛君的意思，不要封閉商路。這上陳四起了疑心。自己到達濮陽後，不僅沒有斷絕商路，反而廣開商道，為自己補充給養，衛君之話從何說起？
他派出幾個人到濮陽城內外打聽，發現是黃河下遊水道因為戰爭而陷入阻塞。聯係到衛君的話，以及春申君透露，繁陽有秦軍，陳四推測，阻塞水道可能就是王齕率領的邯鄲秦軍。陳四大喜，自己的使命終於要完成了！他立即派人乘船沿黃河而下，在離戰線不遠的地方棄舟登岸，終於到達繁陽，找到了秦軍。
兩天後，繁陽的軍使跟著陳四的使者來到濮陽郊外，見到張唐和陳四。陳四得知王齕率軍被隔在黃河西岸，河汊部隻有子楚和軍曹領著兩名五大夫，兵員帶著連傷員都算上不足兩萬人。東西兩岸之間聯絡的橋梁已經被趙軍拆毀，河汊部的秦軍成為一支孤軍，而對岸的黃城恐怕也難以堅守。
陳四問軍使，左庶長何往？軍使回答說，左庶長率軍先擊楚軍於冠氏，然後從棘蒲渡河，欲襲趙軍之背。現在黃城之圍未解，顯然王齕作戰並不順利，現在不知所之。
王齕作戰不利，黃城被圍，繁陽之軍孤立無援。陳四當即派出使者與衛君交涉，讓衛君派船送秦軍到繁陽。衛君道“西河道秦、趙兩軍交兵；東河道則有大批楚軍南下，目前兩麵均無法通航。
聽說河東有楚軍，陳四立即派人打探，原來是那支被秦軍擊敗的楚軍。楚軍一戰失利，也不多加糾纏，乾脆利落地乘船南下，返回陶郡。楚軍以剛平為中心，依次南下，與秦軍北上相距十餘裡，算是擦肩而過，誰也沒有注意到對方。剛平是趙敬侯為了攻打衛國而建立的一座城池。為了這座城池，周邊的諸侯趙、衛、齊、魏等國在這裡展開過多次拉鋸戰。
有楚軍在旁，陳四自然不敢過於張揚，令全軍低調小心，無事不要出營。一麵派出暗哨，在楚軍南下的道路上賣水、賣果品，相機打聽楚軍的底細。楚軍南下已經有好幾天了，再有兩三天就完全撤完。在這兩三天中，陳四已經把這支楚軍的情況幾乎摸清，他們繞過繁陽的秦軍，從東武城附近的平原過河；在東武城接受了趙人的補給後，南下冠氏，準備與秦軍作戰，不料被秦軍偷襲，損失慘重。楚將景陽直接暴走，宣布撤軍不打了！類似這樣的傳言在楚軍低級官兵中流傳著，被不止一個人敘述著。陳四聞聽，也哭笑不得還有這樣拿打仗當兒戲的將軍！
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陳四趁楚軍完全離開的空當，一夜急行軍六七十裡，趕到剛平，將運輸楚軍的船隻全部征用，用來運送秦軍。一路順水，直下繁陽。抵達後，繁陽的軍使飛報子楚等人，軍曹和一名五大夫直迎到河邊津口，將陳四和張唐迎入城內。
來不及多作寒喧，眾人就立即開始討論今後的行動。從已知的情況分析，王齕在打擊冠氏的楚軍後，立即渡河河西，提示在棘蒲有一條渡河的路徑，隻是大家不知道是什麼。現在繁陽—黃城之間的橋梁已經失去，繁陽的部隊已經失去救援黃城的可能，應該儘快尋找到王齕。而如果要去尋找王齕的話，取道棘蒲是惟一的道路。
定下決心後，大家說辦就辦。隻經過兩天準備，全軍二萬五千人，將一千餘重傷員留下，輕傷員全部隨隊而行，依次拔營，前往棘蒲。子楚病後體弱，每天都在傷兵營中，和名傷員一起，由一乘輜車拖著前進。五大夫們專門給他調撥了五十人，護衛在他周圍。從楚旺到棘蒲並不很遠，急行軍一天可至。到達棘蒲後，棘蒲有留守的五千部隊。公乘告訴子楚、陳四等人，上遊的浮橋被拆毀後，失控的船隻順流而下，也撞壞了棘蒲的浮橋。現在棘蒲這邊也急切過不了河。
就在他們進退兩難之時，棘蒲津口傳來消息，王齕的軍使乘船過來。眾人大喜，急忙迎入。軍使傳達王齕的指示，諸軍立即北上，在趙地各城邑大肆燒殺劫掠，一定要把廉頗的部隊從黃城吸引出來。
眾人一聽，來得正及時。當即準備停當，兩天後，全軍殺向冠氏，將那裡的精壯殺光，財物搶光，田園房舍一把火燒光，而後直撲平原君的封地東武城！
從冠氏到東武城，距離二三百裡，由於水災時發，土地荒蕪，邑裡不多。但就是這不多的邑裡，在秦軍經過時也全都遭了殃。一連多天，火光衝天，籲天呼地之聲不絕。
東武城是平原君的封地，守備力量極強，秦軍的動向迅速被他們掌握。見秦軍一路燒殺而來，一麵堅壁清野，加固城防，一麵飛報邯鄲。
十天後，秦軍到達東武城下。由於東武城堅固難攻，秦軍隻在城外劫掠一番，把東武城外的邑裡全部焚毀。見守城軍士不敢出戰，他們也不攻城，棄東武城轉向西北，直往扶柳、武陽而去。沿途攻城掠地，燒殺搶掠。
鄭安平這時在行人的帶領下，到武陽就封，剛剛抵達不久。忽聞秦軍燒殺而來，全邑驚慌。武陽城主認為鄭安平一行是秦人，派人把他們看管起來，不許他們出來。鄭安平本來心情矛盾秦軍如果攻過來，是向秦呢，還是向趙呢？如果顧及舊時同僚之情，自然應該幫助秦人；但想到信陵君對自己的顧念，他又做不出傷害信陵君的事。更何況，就算再次叛回秦國，依律秦國也不會放過自己。但武陽城主的做法讓鄭安平解脫了心中的矛盾我誰也幫不了，隻能袖手旁觀了！
武陽令迅速將武陽的邑民組織到城中，準備固守。四鄉的糧食，也全部被運入城中。全城在惴惴不安中渡過了一天又一天。
很快消息傳來，鄰近的扶柳城被秦軍攻占，扶柳城已經成為一片廢墟。秦人正有條不紊地在扶柳城殺人、放火、劫掠！扶柳距武陽不過二十來裡，那裡的情況每天都可以從逃離出來的難民口中聽到，甚至火光也隱約可見。
幾天後，兩萬秦軍抵達武陽城下。
武陽城並不高大，也不堅固，隻是一處普通的城邑，邑民不過數千戶。不過武陽城地處邊境，屢被強敵，邑民的作戰經驗豐富。但這一次，他們麵對的是強悍的秦軍，而秦軍的人數甚至超過邑民的人數，男女老少都算上！
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