不戰而取頓丘後，芒申一麵放出警戒，一麵哨探頓丘人逃往何處。不用作過多的哨探，答案就出來了，這群人大約有千餘口，男女老少都有，還帶著車乘，目的地應該就是蕩陰。
蕩陰之於頓丘並不是標準的西北方向，隻能算北偏西。出去追擊的楚軍隻追出數裡，就虜獲了數百人，基本把出城老弱婦孺都給虜回來了，逃走的隻有精壯，以及家族中的近支——那些有權有勢的近支，有大量的車乘攜帶主要家庭成員逃跑，弱勢的遠支隻能靠步行跟隨。
芒申最關心的是這些家族是如何和秦軍接上關係的，以及他們之間有什麼秘密協定，但俘虜回來的那些遠支老弱對這種核心機密完全不知情，無法有用的情報。
芒申一麵命令隨從更多地審問相關人員，一麵命人搜查官府和大族的宅院，希望能找到一些線索。但這種大海撈針般的查問，效果並不好，效率極低，幾乎不可能相關的信息。
天亮後，一無所獲的芒申派人向朝歌和汲城報告，頓丘已經被秦人策反，魏國的官員已經不見蹤跡。楚軍被迫攻城，現在已經完全占領了頓丘全城。由於有魏公子和魏軍一個營作見證，芒申不怕新垣衍他們不信。
在頓丘以北二十多裡外還有一座城池，這座城池依托著另一座山丘。經詢問，那座城池叫邶城，據說是數百年前邶國的國都。這座城池理論上也屬於魏國。芒申派魏公子和魏營司前往招募，那座城很順從地開城了。芒申立即派魏營司帶著魏軍前往占領，楚軍也派出兩千人“協助”。
魏公子則對芒申介紹，邶城以北還有一座名邑西河。這裡雖然沒有什麼堅城深壘，但卻是古夏都之一。夏和商一樣，不斷遷徙，西河是夏曾經落腳的區域之一。衛國的初封地可能也在這裡，直到周公平定“三監之亂”後，才遷徙到朝歌。而與魏國有淵源的是，這裡是孔子的關門弟子子夏講學的基地，而子夏是魏國開國之祖魏文侯的老師。子夏是西河教授，西河就成了魏國王室心目中的聖地。不過西河地處偏遠，又不是什麼交通要道，並無堅固的城池，魏國對這裡的投入的精力並不多，甚至沒有派人守禦。
占領頓丘和邶城這兩座城池後，芒申緊張的心情稍稍放鬆下來有兩城互為犄角，無論是防禦還是補給，暫時都沒有問題。芒申也是士子出身，他的父親芒卯是著名的謀略家，對各地掌故十分熟悉。邶城和西河芒申耳聞已久，現在聽說就在眼前，竟動了遊曆之心。
連續幾天，雙方軍隊都無動靜。秦軍沒有主動進攻，聯軍也隻是不斷加固陣地，專心防禦。芒申遂以巡視邶城防禦為名，先到了邶城。
邶國是周武王封給商人遺民的國度。為了監視這些遺民，武王把自己三個得力的弟弟都封在邶國周圍，他對邶國的警惕之心亭不隱瞞。而相應的，邶國國都也不是什麼大城，方圓大約裡。就算這樣不大的城池，在“三監之亂”後，也被完全平毀，商族遺民被重新安置到商丘。邶城就此荒廢。現在的邶城其實是一座小城邑，它是重新在邶城周圍聚集起來的農民自發修建的一座城池，和管城與管邑的關係相似。
與管城還留有高大的城垣不同，邶城隻剩下斷壁殘垣。楚軍在這裡設置了一個防禦陣地，借助斷壁殘垣的掩護，遲滯敵方的進攻，也為自己的進攻一些掩護。
城池的西麵是一片高地，站在城樓上望不見秦軍的營柵。芒申又驅車十裡，前往高地眺望秦軍。站在高地上，蕩水以南的秦軍營柵隱隱在望。秦軍沒有什麼大動作，在這裡也看不出秦軍的動靜。
憑吊過被荒草掩沒的邶城，芒申帶著隨從，領著一個營前往二十裡外的西河。西河甚至沒有城池，就連方圓裡許的小城也沒有。軍隊的到達令邑民驚慌不已。魏公子和芒申連忙下令安民，自己則親自前往拜訪當地的長老，表示自己並無惡意。
西河邑民對子夏也懷有敬意，他們將子夏當年教書的地方翻修保留下來。長老們聽說公子們要拜謁子夏故裡，紛紛引路。芒申問長老，最近是否有軍隊進入？長老們回答道“風聞羑裡、邶城皆被兵，鄉裡不安。然僻壤之民，無處可逃，惟托於天耳！”
芒申道“其聞邶城、羑裡皆何兵？”
長老道“未知也。聞羑裡秦人也，而邶城楚人也。秦楚，遠邑也。山川修阻，而猶至，此非天乎！”
芒申道“長老其知羑裡之兵營耶？”
長老道“正在羑裡，有好事者潛往觀之。”長老往西指去，這周圍沒有任何製高點，芒申望了望，什麼也看不見，隻得失望而歸。
尉摎安排軍營已定，自己將大帳設在羑水北岸，距新中不過十餘裡。在聽到朝歌出現敵軍後，他立即秘密趕往蕩陰營中，不斷派出巡哨，哨探敵軍動向。
不多久，尉摎就知道，進入朝歌的全都是韓軍，而且入城的速度很慢在汲城到朝歌一百餘裡的道路上，布滿了韓軍的營柵。這讓尉摎驚異不已。要不是因為與計劃不符，他早就派兵出擊，截擊韓軍了。
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過了幾天，頓丘的兩家豪族逃出頓丘，投奔蕩陰。
秦軍在占領朝歌後，即出兵攻掠周圍鄉邑，頓丘自然也是進攻目標。頓丘的魏國官吏畏懼潛逃，留下來的豪門大族就在這時投靠了秦軍。年前在邯鄲之戰中受傷留下的秦軍士卒，在這一過程中穿針引線。
頓丘人逃往蕩陰後，向尉摎報告了頓丘周圍的情況無數的楚軍將竹竿綁在身上，用竹竿頂著往城上爬。這種攻勢不是頓丘這種完全沒有作戰經驗的民軍所能抵禦的，他們隻能放棄城池，逃奔秦軍。
尉摎聽到楚軍進入頓丘的消息後，認為自己吸引聯軍北上的目的已經達到，已經可以撤軍了。現在的困難在於，他要如何才能把軍隊帶回秦國。
南下的道路已經完全被聯軍封鎖，而他顯然不能指望從這裡一路殺回去。
早在鹹陽的時候，尉摎就從張祿那裡得知，從安陽到南陽還有一條通過太行山內部的道路，要經過一個城邑臨慮。在趙國從晉陽遷移至邯鄲的過程中，曾一度落腳中牟。臨慮就是中牟的後方，它是深居大山之中的一片盆地，位於淇水和洹水兩條河流之間，易守難攻，地理環境完整；與中牟相表裡，一主攻，一主守，是中牟的後勤基地。
趙國遷都至邯鄲後，那片土地遠離了趙國的中心區，顯得有些鞭長莫及，在一次土地交換中，把臨慮交換給了韓國，隻保留了中牟。臨慮有羊腸阪道通往上黨，韓國將它歸入上黨郡。但陳四等人探知，臨慮盆地溯淇水而上，有山路通往共、凡。無論是臨慮還是共、凡，都不是什麼名城大邑，這條山路平時也少有人行，但兩地之間交通還是通暢的。這成為這次深入敵後行動的秘密武器。隻有少數高級軍官知道這一秘密。
聯軍行動緩慢，給了秦軍寶貴的時間。當知道楚軍進抵頓丘後，尉摎即通知南郡和南陽兩部，準備進山，進入臨慮。自己則留在蕩、羑一線，監視聯軍的動向。同時控製羑水一線，阻隔新中與朝歌的聯係。
大約經過五天時間，南郡軍和南陽軍已經完全撤進山區，並完全控製了臨慮。臨慮的官員出逃後，順著羊腸阪道逃往上黨。——中牟雖然很近，但那不同本國的土地！
在城外包圍新中的部隊已經換成了關中軍。然後，在一個陰雨的夜晚，蕩陰的關中軍越過蕩水，羑裡的關中軍越過羑水，兩軍都從安陽城下悄然通過，轉入臨慮。
清晨，在聚軍鼓聲響起後，包圍新中的秦軍全體集合，向西而去。新中的守軍雖然莫名其妙，但普遍猜測是援軍趕到，秦軍勿忙撤退。新中頓時生出一種劫後餘生的感覺。
然而一連數天，新中的守軍也不見援軍到達。他們急忙派出軍使聯絡，發現援軍前鋒還在百裡之外的朝歌，離他們最近的援軍竟然是邶城的楚、魏聯軍二千五百人。
聽到新中派人過來告知秦軍已經撤圍，芒申的臉一下子就綠了！這意味著在他的鼻子底下，秦軍悄無聲息地撤退了，而他一點也沒有察覺！
韓軍主將公子糾的反應沒有那麼大，他很得意地對新中的軍使道“吾臨以大軍，彼自不戰而退！”然後他一麵派人到汲城向新垣衍報告，一麵派兵北上新中。
公子並也感到十分尷尬公子糾不明事理，那是可以原諒的，因為他本來就是個公子哥，什麼本事沒有，全靠生得好執掌大權；可自己是實際負責軍事事務的助理，秦軍如此龐大的行動瞞過了自己！這幸而是撤退，如果是進攻，隻怕腦袋掉了都不知道！
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