係統太強，草根球隊也能出球王！
2014年9月13日，萊斯特城將前往特倫特河畔斯托克，參加與斯托克城的英超第四輪的比賽。
在因國家隊比賽日聯賽停擺的這兩周裡，萊斯特城並沒有怎麼受到fifa病毒的影響，畢竟他們國腳不多，球隊的大部分球員都得以留在俱樂部進行封閉訓練。
當然，同樣身為中下遊球隊的斯托克城跟他們一樣，也在利用豪門俱樂部“人去隊空”的絕佳時機為聯賽蓄力。
斯托克城成立於1863年，是英超聯賽中曆史最悠久的俱樂部，也是世界上第二古老的足球聯賽俱樂部，但這支傳承久遠的球隊多數時間都在低級彆聯賽廝混，曆史上甚至從未在賽季結束的時候排進過英超聯賽的前十位。
由於當地的陶瓷行業盛行，斯托克城被球迷親切地稱為“陶工”。不過，他們還有另外一個更為出名的外號——“天空之城”，這主要是因為斯托克城喜歡囤積高佬，陣中一直都有眾多高大強壯的球員，在場上堅持傳統英式的高空轟炸戰術。
由於堅持長傳衝吊、橫衝直撞的狂野打法，斯托克城一直不為豪門球隊所喜，他們的主場不列顛尼亞球場被認為是一個充滿敵意的球場，很多強隊都在這裡栽過跟頭。
斯托克城的戰術說穿了也很簡單，就是防守中野蠻犯規造殺傷、門前堆人擺大巴，在進攻當中則是長傳衝吊搶頭球，利用身體的優勢高舉高打。特彆是他們“大力手榴彈界外球”加“禁區高空轟炸”的組合拳，搞得一眾英超球隊苦不堪言。
作為英超技術型球隊代表的阿森納，他們的主帥溫格就多次在接受采訪時抱怨斯托克城的“無賴”打法，甚至曾在一次歐洲教練研討會上，針對斯托克城的戰術，建議取消界外球不越位的規則，足見斯托克城給溫格留下了多大的怨念。
不過對於同樣出身低級彆聯賽，對這種傳統英式打法並不陌生且畏懼的萊斯特城來說，斯托克城的威脅就要大打折扣了。
萊斯特城的主力中後衛胡特本賽季剛從斯托克城轉投而來，在球隊賽前的戰術分析會上，斯泰恩在講解完斯托克城的戰術打法之後，還專門讓胡特介紹了斯托克城主要球員的性格特征和技術特點。
斯托克城的現任主帥是馬克·休斯，這位前曼聯的傳球射手，在掛靴之後先後執教過威爾士國家隊、布萊克本、曼城、富勒姆、女王公園巡遊者等球隊，帶隊經驗豐富，執教能力不俗，特彆是對中下遊球隊的調教能力相當出色。
在上個賽季，斯托克城在馬克·休斯的統率下，在注重傳統英式打法的同時，也強化了地麵進攻，戰術的進一步豐富也讓他們的進攻效率有效提升，38輪聯賽打進56球，進球數在英超後十名的球隊裡排在首位。
斯托克城在本賽季前三輪的比賽中使用的都是相對保守的4—4—1—1陣型。主力門將是波黑國門阿斯米爾·貝戈維奇，身體高大的他善撲高空球，出擊及時，防守穩健，是斯托克城的定海神針。
值得一提的是，在上個賽季英超第10輪斯托克城和南安普敦的比賽當中，開場僅僅13秒，斯托克城左邊衛皮特斯回傳，在對方前鋒的緊逼下，貝戈維奇及時出擊，並直接大腳將球轟出，足球借助風勢徑直飛入對方球門，這個進球也成為了英超起腳距離最遠的破門。
後防線上，隊長瑞恩·肖克羅斯和馬克·威爾遜是斯托克城最為倚仗的後防中堅，特彆是曼聯青訓出身的肖克羅斯，1米91的大個卻不失靈活，在場上始終充滿激情和鬥誌，這位斯托克城的精神領袖同時也是目前英格蘭國家隊的主力中後衛。
中場方麵，史蒂文·恩宗齊和查理·亞當都是實力派球員。來自法國的高大中場恩宗齊，被稱為“小維埃拉”，身高190米、體重75公斤的他在兩名中後衛身前可組成強大的屏障，頭球出色，攔搶凶狠，且有一腳遠射絕活，實力不容小覷。
而從利物浦轉投而來的查理·亞當同樣值得關注，鬥誌旺盛，球風硬朗，基本功紮實，覆蓋範圍廣，且在傳中和定位球方麵都是一把好手。
在鋒線上，斯托克城則是囤積了一批豪門棄將，利物浦舊將彼得·克勞奇，在曼聯沒有獲得機會的馬姆·迪烏夫，以及從切爾西租借而來的維克托·摩西。
作為斯托克城俱樂部曆史上轉會身價最為昂貴的球員，高佬克勞奇是球隊當之無愧的進攻核心，2米01的他頭球優勢明顯，同時他的速度並不慢，腳下技術也很嫻熟，雖然不是高效射手，但具備比較穩定的得分效率，在比賽中還能發揮巨大的戰術作用。
迪烏夫速度快、盤帶出色、衝擊力強，他往往被安排在克勞奇身後充當二前鋒，上一輪對陣衛冕冠軍曼城，就是迪烏夫長途奔襲，在連續突破科拉羅夫和費爾南迪尼奧後，打進了全場唯一進球。
而摩西雖然隻是租借而來，但是速度奇快、突破犀利的他在邊路有著非常突出的爆點作用，同樣被馬克·休斯予以重用，他在反擊當中和迪烏夫往往能夠擦出火花。
針對對手的特點，斯泰恩在近一周重點訓練了定位球防守和防守反擊的套路，隻要能防住斯托克城的定位球進攻，對方的威脅就小了一半。
“夥計們，大家都看了近三輪斯托克城的比賽集錦，想必對他們都已經有了一定的認識和了解，對於這種特點鮮明的球隊，隻要準備充分得當，這樣的對手往往是最好踢的……”
“我們這一場以控製為主，進攻當中注重邊中結合，一定要注意多走地麵、多打對方身後，抓住他們身材高大轉身慢的弱點，前場球員可以多嘗試突破和遠射……”
“不過有一點要尤為注意，就是一定要保持耐心和專注，上一輪曼城是怎麼翻車的你們都心裡有數，我們可不能重蹈他們的覆轍……”
說到這裡，他還看了一下摩根，補充道“開場的時候我們爭取發球權，看看能不能搶一下開局，如果我們能早早地進球，將比賽納入我們的節奏，他們的防守反擊也將失去效力……”
摩根點點頭，示意自己將在猜硬幣中全力爭取發球權。
“夥計們，我們近來的準備已經足夠充分了，現在需要做的就是靜待比賽的到來，然後在場上全力以赴。上一場戰勝阿森納的感覺不錯吧？那就讓我們一直贏下去，能夠一直享受勝利的喜悅和驕傲……”