越江吟！
一聲令下,魏軍再次發起進攻，羅厲挺起□□相迎,已然將生死置之度外。裴潛與箕豹軍都衝在最前麵，見越軍不歸降,自然更加不肯容情。
近來裴潛的身高春筍般竄得飛快，又經過多場戰役磨礪，早已不是當初的瘦弱少年模樣，儼然一名英挺的少年將軍。他揮長在戰陣中衝殺，連續將幾人挑下馬背，不久逼近羅厲，向他接連刺出數。羅厲見挑釁自己的居然隻是個麵孔陌生的小將,更是不堪受辱,眼中怒火熊炙，鋼槍凶狠，恨不能一招將他打落腳下。
江原看得搖頭“空有一股意氣，終究能力有限。裴潛雖然武藝稍遜,可是單憑兩人交手時一個沉著、一個急躁,高下立判。”
我低聲道“羅厲自來受人吹捧，哪比得裴潛一路被人嘲笑輕視，走來步步血淚？不過沒想到他竟是給我最大意外的人。將荊襄治理得民怨鼎沸，然而痛失樊城後卻能保住馮栩。在沒有救援的情況下支撐一年，最後竟能眼看糧草耗儘而不投降，選擇親自出城涉險求援，可見家國危難對人影響之深。”
江原陰陽怪氣“我更意外的是他在趙謄麵前如此受寵,居然還是得不到救援。難道羅厲因為力保馮栩失寵了？”
說話間，羅厲已經與裴潛交手幾十回合，兩人從騎也在周圍混戰。羅厲見不能速戰速決，反倒沉下氣來，有幾次尋到裴潛破綻，險些將他刺中。裴潛求勝之心強烈，與羅厲之奮不顧身正是旗鼓相當，幾次遇險之後，愈戰愈勇。而羅厲應付裴潛之餘，開始大聲命令越軍變換陣型，準備再次集中力量突圍。越軍雖在魏軍衝擊下已有些散亂，聞言仍舊儘力聽令而行，勉強將魏軍的緊密包圍逼散了一些。
我不由感慨“如果他僥幸不死，或許日後真可成為南越棟梁之才。”
江原卻冷冷道“可惜不會給他機會了。他無數錯誤決定造成了今日失敗，歸降本是他最後的正確選擇。”
陽光驅散晨霧，原本陰雲彌布的天空似被撕開一道裂縫，投射在江邊激戰的人們身上，這是隻屬於魏軍的曙光。一隊身著黑甲的□□兵馳騁而來，很快奔到我和江原麵前，當先的副將下馬聽候指令。江原對他點點頭，命身旁持纛的士兵向山下魏軍發出信號，提醒他們弓兵就要放箭，儘力停戰後退。
我知道最後時刻已到，背過身去。不是為了羅厲，而是為了他身邊的士兵。
羅厲可以痛罵我，然後為自己始終堅持的信念安然死去。可是他們呢？這些被我親手選拔、訓練、率領過的士兵，這些曾毫無懷疑追隨我的人們，他們看向我的目光中，又多了多少難以釋懷的複雜情感？死在我的手下，對他們來說，是不是比因主帥失誤引起的失敗還要難以接受……
兵器進入肉體的聲音，兵士因受傷發出的低吼，甚至鮮血的噴濺聲都在耳邊，清晰得不能再清晰。沒有人再如越軍第一次麵對我的殺戮那般低喊我的名字，因為我是敵人，而他們早已在無數場戰爭中接受了這個事實。可是此刻我不禁抬頭問天，這樣的戰鬥何時才能結束？難道真的要讓我屠儘所有的舊部，才能換來一個最終結果？
不知過了多久，兵戈聲漸漸變小，忽聽幾聲急呼，接著是絕望的大喊“將軍！”
江原緊緊抓住我的手，低聲道“結束了。”
我轉身再看，卻見腳下已是屍橫遍野，四周是已然後退的魏軍，僅剩的越軍士兵都圍在中間，表情悲戚。人群間隙裡露出一角鮮豔的衣擺，江原又道“弓箭手射中他的坐騎，裴潛給了他致命一擊。”
燕九抬高聲音，向幸存的越軍道“隻要越軍放下武器，太子殿下允許你們為主帥送行！”
那些越軍不看他，卻默默將羅厲的屍身抬起，我看到他滿身被血浸透，雙目圓睜，麵色灰白凹陷，似乎體內的血早已流儘。我沒能看得太仔細，江原已經將我拉下山，平淡道“回去，還要準備攻下襄陽。”
我忽然想起來問“尚遠捷呢？他不是也率兵突圍，難道……”
“他折損不少人馬，被逼回城中了，羅厲是唯一一支從附近突圍而出的越軍。”江原跨上踏墨，又回頭，“這次斬殺羅厲是你的功勞，務必讓田文良大書特書。”
我騎著燕騮趕上他，沉沉補充“裴潛和箕豹軍也不能少。”
江原認真看我一會“淩悅，看開一些，這樣的事不可避免。”
我轉頭看彆處“我知道。”
這一夜的戰役十分激烈慘重，越軍心存死誌，他們幾乎全軍覆沒的同時，令迎戰的魏軍損失慘重。據斥候營審問俘虜的越軍，羅厲的確已將堅守襄陽的重任交給了馮栩，此次出城向建康求援，他本存了一往無前的決心，隻可惜功敗垂成。
羅厲死後，馮栩代替他經常在城頭上巡視。此時的襄陽城已經完全沒有再次突圍的能力，我和江原為了保存實力，也不再主動發起大規模的攻城戰。起初，兩軍相對平靜地固守著自己的陣地，但畢竟城中越軍不能像魏軍一樣空耗，不幾日後便時有騷擾挑釁之舉。
經過一年對峙，襄陽城外的寬深的護城河已經被填埋出不少道路，因此越軍的出現可以算是神出鬼沒，經常能從不同方向襲入軍營。我和江原對這種情況都睜一隻眼閉一隻眼，隻要他們不試圖穿過包圍，便隻派小股兵力相抗，既不趕儘殺絕，也不令他們占得半點便宜，直到將其逼入城中。久而久之，魏軍都有些不勝其煩，但是警惕性卻不知不覺中下降，有幾次幾乎被他們找到突圍的可乘之機。
裴潛憂心忡忡地前來彙報，表示許多將士都不願再與越軍耗下去，要求儘快攻城。我將他扯到桌邊，給他倒了一杯熱茶水，開解道“稍安勿躁，現在能對趙謄進言的羅厲已經不在，即使放一兩個越軍出去也對襄陽沒有幫助。你以為我們圍困這麼久，從去年到今年，襄陽真的一個人也沒能出去麼？隻是趙謄若不聽，出去再多的人都無用，所以羅厲才會孤注一擲親自突圍。”
裴潛抱著茶杯喝了一口，琢磨片刻道“我有些明白了，回去就跟他們解釋清楚。”
我拍拍他“襄陽已是囊中之物，但是以什麼樣的形式拿下至關重要，全天下都知道我們在圍困襄陽，如果襄陽作為魏軍得到的第一重鎮，便不能遭到太多人詬病。我和太子希望最大限度消磨掉他們的對抗意誌，不願以太過慘烈的方式入城。”
裴潛皺眉思索“可是那個馮栩曾經將你打傷，為了嚴明軍紀連摯友都能殺掉，現在又想出這樣的計策麻痹我軍戰鬥力，難道會輕易歸順？”
我歎氣“不知道。可是城中缺糧，他畢竟不能支撐太久，如果真到萬不得已，也隻好取破城下策。”
眨眼暮春將至，江原與我在看得到城門的地方徘徊，望著巋然不動的襄陽城，都有些無奈，心照不宣地默認了破城之策。
經過幾日籌備，魏軍養精蓄銳，隻為這最後一戰。不想攻城之時，卻發生了意想不到的事，原本堅守城頭的越軍大都不見，隻有郡守尚遠捷一人帶著身邊護衛立在城牆上。他穿一身白衣，表情凝重地打出一麵白旗朝魏軍揮舞，身邊的護衛們俱是一臉屈辱之色。
斥候不久帶來書信，說尚遠捷請求麵見魏軍主帥，獻城歸降。我和江原立即答應，很快將受降之所定在在襄陽城外一裡。等到尚遠捷將城門打開，親率城民與士兵歸降，我問“馮栩在何處？”
尚遠捷這才命人推出五花大綁的馮栩，肅然對我道“馮將軍一時想不通，降臣隻有將他捆來。期望兩位主帥不計前嫌，如約安撫城內軍民，寬宏對待歸降之人。”