“來了多少人？”劉異問。
“很多匹馬，可能有幾百。”毛台答。
“四麵八方全都有人。”江小白答。
其他人的耳力，是在聽見‘塔塔塔’連綿不絕的馬蹄聲後，才感知到原來真的被包圍了。
對方逐漸縮小包圍圈，確信劉異他們無法逃掉後，才點亮一盞盞火把。
劉異看見四周密密麻麻的火炬最後連成一圈閉環火蛇。
本來黑漆漆的一片區域，瞬間通亮起來。
對方以劉異他們的篝火為中心，圍成個半徑二十多米的大圓。
劉異環顧一周，粗略估算至少有七八百人。
這陣仗他連武器都懶得拿，實力相差太懸殊。
對方還在縮小包圍圈。
隨著馬匹越來越近，他已經能朦朧看清馬上諸人長相。
包圍他們的人是一群紅頭發、白皮膚的胡人，長相類似後世的凱爾特人。
句鹿莫賀握著彎刀呈防備姿勢，提醒眾人“是黠戛斯人。”
密羯奇怪“可這裡不是咱們回鶻的草場嗎？”
按路程，他們明天才會進入黠戛斯境內啊。
密羯的話讓對麵幾個黠戛斯男人放肆狂笑起來。
“哈哈，回鶻人？我們前天就已占領這裡。”
句鹿莫賀大聲問“原來生活在這的回鶻部落呢？”
一名魁梧的黠戛斯男人答“你們回鶻根本沒有真勇士，男人們拋下女人和孩子不管，直接逃了。”
密羯氣得大罵“是渾部那群混蛋，以前闔馺（hésà）統領的部落，跟他們首領一樣，全是鵪鶉。”
黠戛斯人聽見後又是一陣放肆嘲笑。
他們對話講的是回鶻語，劉異隊伍中除了江小白幾乎都能聽懂個大概。
現在全體陷入茫然。
他們此來就是為了找黠戛斯人，可以這種方式見麵，讓他們氣勢上直接比對方矮了一頭。
這時，黠戛斯隊伍中一匹高頭白馬出列，到了亮相環節。
在火光的映照下，劉異看見馬背上坐著一位身形壯碩的黑發青年。
這人五官雖然立體，卻是一副中原人長相。
劉異竊喜，大致能猜到對方身份。
他也走向前幾步“這位王子或首領，我是唐人。”
來人端詳劉異幾秒，又看向他身後。
他發現這撮人中竟然大部分都是中土人長相。
黑發青年問道“唐人為何前來黠戛斯領地？”
眾人驚訝，青年竟能說一口純正的河洛音唐話。
劉異開始一本正經的胡說八道。
“在下劉三藏，自東土大唐而來，去往西……咯咯，西邊黠戛斯拜見阿熱。”
第九隊所有人破功，噗嗤笑出聲。
晚上臥談會時，劉異給他們講過大唐頂級食材和仨徒弟的故事，是以第九隊的人都知道三藏是美食。
“拜見阿熱，所為何事？”青年問。
劉異故意大聲道“除掉回鶻可汗。”
他當著這麼多人，堂而皇之地說要殺回鶻大統領。
能聽懂他說話的黠戛斯人全都愣了，反應幾秒鐘。
隨後，他們小聲把這段話翻譯給其他聽不懂的人。
再然後，外圈的黠戛斯勇士們，接二連三爆發出大笑聲。
笑聲裡有不可思議，無法置信，興奮雀躍，唯獨沒有嘲笑。
劉異認為，黠戛斯真是個爽朗而真誠的民族，坦蕩得不屑懷疑彆人。
黑發青年以審視的目光打量劉異片刻後，拿馬鞭指了指他身後的句鹿莫賀和密羯。
“他們又是何人？”
“一位曾做過回鶻宰相，現在是回鶻彆將，叫句鹿莫賀，另一位是回鶻公主密羯。”
黑發青年麵容微動，他顯然聽過這倆人的名字。
他疑惑問道“他們也是為了你說的事情而來？”
“正是。”
黑發青年對身後的手下說了句突厥語。
隨後，有黠戛斯人將劉異他們的馬匹牽過來。
“先跟我們回營地。”
毛台眼疾手快，他在上馬前順手打包了剛剛烤好的那隻大雁。
第九小隊成員看著篝火架子上半生不熟的鹿肉發愁，這個要不要也帶上呢？
他們正想動手，被黠戛斯人製止。
黑發青年皺眉“你們好像沒有身為俘虜的自覺？”