宦海洗劍錄！
說的糙些叫長眼色，說的雅些叫知進退，這是為奴婢的最重要的能力，深宮大內更是如此。
懷恩為朱見深續茶的功夫將司禮監今日的幾件要務簡單說了，隨後囑咐周圍的幾個小宦官小心伺候著便退了出去。
朱見深看著懷恩不那麼挺直的腰杆兒，點點頭，又搖了搖頭。
懷恩本家姓戴，本是官宦人家出身。宣德初年時其父戴希文為太仆卿，其族兄戴綸為兵部侍郎。隻是後來戴綸惹宣宗恚怒被殺，全族受了牽連，懷恩以幼童入宮被閹割為宦官，賜名懷恩，實為莫大諷刺。
平心而論，皇室對不起懷恩，但懷恩反倒真如他的這個賜名一般，數十年如一日的侍奉天家起居，一直到如今司禮監掌印之位卻仍心懷恭謹之心，為國事日夜操勞，奉天子以忠義。
作為天子的朱見深很滿意於懷恩的這番恭謹和能為，這也是為什麼他雖然寵信梁芳，卻仍讓懷恩穩坐司禮監掌印之位。
內廷文武大考結束了，朱見深其實也很清楚這次內廷大考的結果的重要性，所以此刻他有些猶豫了。
就文試而言，雖然略有些爭議，但前三甲依次當為徐寶、李玄、懷天佑；而今天上午的那場武試，那結果沒有什麼可說的，懷天佑第一，徐寶第二，李玄第三。
如果按照內廷的規矩，兩輪成績相合，當為徐寶第一入司禮監中做掌印接班培養，而李玄和懷天佑誰做二三就並不那麼重要了，也都是進司禮監，都是接秉筆職位，反正秉筆太監的位置有兩個。
可是
人心總是肉長的，懷恩陪伴自己這麼多年，就這麼一個兒子。雖然外人看來似乎不甚在意，但朱見深卻覺得這隻是因為懷恩不想做的太過，讓自己為難罷了。就像剛剛，懷恩為什麼要離開？這個時辰司禮監的事務應該已經做完了，他隻是不想待在自己的身邊怕自己麵子過不去而已。而他越是如此，便越讓朱見深心暖。
“也罷，禦膳房的掌印如何比得懷恩”思慮良久，朱見深做下了決定“大不了他們兩個誰做的好，朕讓他掌東廠便是了。”
夜已經深沉，烏雲遮住了月亮，顯得有些陰森。
朱牆的陰影之中，兩個老太監提著燈籠慢慢的走著，他們挑的路線很特彆，沿途竟沒有遇到任何侍衛或宮娥內宦，仿入無人之境。
“徐公倒是好謀算，舍了麵子，卻得了裡子，佩服佩服。”
“李公客氣了。司禮監掌印的位置，暫時對咱們用處不大，給懷恩了正好賣他一個麵子，咱們的當務之急自然還是把家裡事理順清楚。隻是不知你這兩聲佩服之中到底有幾分真心，又有幾分假意？”
“自然是十分的真心，半分假意也無。”李官尋麵色誠懇，語氣唏噓“徐公，咱們當初便是誰也不服誰才立下的這個賭約。你我這次都沒有耍小手段，寶哥兒贏得也是堂堂正正。玄哥兒這孩子我知道，小家子氣些，但卻不是輸不起，徐公儘可放心。”
徐孝天哈哈笑道“有李公這句話放在這兒，咱自然沒什麼不放心的。不過話轉回來，以前你說的時候咱還沒放在心上，覺得不至於，不過現在看來，某些人嗬可有點兒給臉不要了。”
“正要與他好好說道說道。”兩人走進了一處偏僻的院落中，眼前是一幢略顯破敗的宮殿。
長陽宮，前年遭了雷擊後內庫一直也沒錢修繕，於是兩年過去，竟有了荒廢破敗的氣象。
兩人推開殿門，內裡薑躍鯉負手而立，顯然已經等候多時了。
“徐公、李公。”
“薑公。”徐、李二人輩分雖高，但論起地位卻與薑躍鯉相當，眼下還沒到撕破臉的時候，自然還是以禮相待。
薑躍鯉道“這正殿破敗，偏殿我已備下薄酒素餐，不如咱們邊吃邊談？”
徐孝天擺手笑道“還有一陣子他們才來，咱們也就長話短說，趕緊把事兒說明白，這樣彼此都有臉麵。”
“不然一會兒把酒宴打翻平白的浪費了材料。”李官尋可不笑，目光森森“你直接說，還是咱們打完再說？”
薑躍鯉笑了笑，隨後故作莫名反道“李公似乎很氣憤，隻是我卻不知做錯了什麼？”
“你還裝蒜？”李官尋氣極反笑，低喝一聲，右臂的衣袖忽然片片碎裂，露出一條乾瘦的臂膀來，隨後隻見一股殷紅之色蔓延其上，轉瞬整條手臂都是赤紅一片，如塗了朱砂一般，殿中一股子血腥氣彌漫開來。
天絕地滅大搜魂手。
搜魂裂魄，溶血消骨，中者必死，救無可救。
薑躍鯉自知不敵，卻也不怕。自己好歹也是禦馬監掌印，李官尋便是一個傻子也不可能就這麼把自己殺了，不然如何對天子交代？
徐孝天沉吟片刻，笑道“就咱們當年的決定來說，天門門主的位置成哥兒自然也是有資格去爭，咱們沒話說。不過咱們今天過來問的卻不是這件事兒。”
“那又問的什麼？”
“問的是你的心!”徐孝天聲音漸冷“你不服嗎？”
“這個嘛”薑躍鯉嘿嘿一笑“不瞞兩位，確實不服。”
“為何？”
“玄哥兒是李公養大的，若是接掌天門，將來也是要走吉祥公的老路子吧？”薑躍鯉看向李官尋，李官尋皺著眉頭卻沒否認。
“這是一條死路。”薑躍鯉歎道“而我還不想死。”
徐孝天反問道“那現在由寶哥兒接掌天門你便服氣了？”
“也不服。”
“又為何？”
“他不是閹人。”
“他是天閹之身，本就不能人道。”
“少了那一刀，那便不是閹人，沒有資格統管天門！”
殿中一時沉默了下來，徐孝天雙目微微眯縫著，顯然也是有些動怒，而薑躍鯉平靜的看過來，沒有絲毫的退讓和膽怯之意。
最後還是徐孝天長歎了一聲破冰道“挨那一刀本也沒什麼，隻是平白可惜了他的天閹太陰之體，天門未來可能也就少了一個先天強者。換個條件吧？”
徐孝天是詢問的語氣，但借著昏暗的星月之光卻可以看到，徐孝天的身體起了變化，頭麵和雙手這些裸露在外的皮膚慢慢的變得雪白，透明，隱約間似乎能透過皮肉看到裡邊的骨骼一般
“那麼”薑躍鯉輕聲回道“朱睛冰蟾？”