宦海洗劍錄！
“老奴得知李子龍要上萬歲山望氣，便也就給了個方便。事先並不知曉他是要對陛下與貴妃娘娘不利被陛下您看到了老奴也是膽戰心驚，一時糊塗便想著能將此事遮掩過去，不想被汪芷發現了。陛下，老奴也是一時糊塗，不敢求陛下寬恕，隻求陛下能看在老奴多年伴駕給老奴一個痛快。”
“這麼說，你讓李子龍登萬歲山望氣是為了除妖，是為朕分憂了？尚明，你也是兩朝元老，東廠提督的位子還是賢先帝給你的，你與朕相伴也有近十年之久，尚明，朕可是一個不明是非之人？
論功績，朕不敢比列祖列宗，但自認論脾氣對你們還算寬厚。若你提前與朕將前因後果講明，朕難道會不允嗎？尚明！你好大的膽子！安敢欺君！”
“老奴不敢！”
“不敢？！既然不敢在朕的麵前還敢胡言亂語！”朱見深猛然起身來到尚明的跟前，麵目猙獰“你聽好了，你說的話朕一個字也不信！你這一派胡言全是推脫之詞！李子龍的口供早已言明他是你給叫來京城的，登萬歲山也是你的指使，那巫蠱之法也是你用他性命相迫逼他做的！
朕知道愛妃對你頗多偏見，但朕從來沒想過苛責與你，廠衛辦事不利朕的打算也隻是再建一廠而不是把你拿下來，尚明！你太讓朕失望了！”
“陛下，老奴老奴知罪”
尚明連連磕頭，麵上涕淚橫流，將一個一時鬼迷心竅如今幡然悔悟的老家奴的角色扮演的淋漓儘致，朱見深自然是信了，但一旁的懷恩卻隻是冷眼旁觀，他知曉前因後果，自然明白這隻是一出戲，他此時隻是一個觀眾，沒有任何出麵揭穿為天子儘忠的意思。
“知罪？嗬，知罪，你知罪了難道就能換回愛妃的性命？尚明，你既然求一個痛快，好，朕便給你一個痛快！”朱見深猛然抬手，轟然一掌拍在了尚明的頭頂。
隻聽“嘭”的一聲空響，尚明七竅血湧。
“萬歲”尚明喃喃著死屍倒地。
沉寂片刻，懷恩招了招手，門外幾個小宦官走進來將尚明的屍體搬了出去。朱見深回到萬貞兒的床前坐下，懷恩走上前來“陛下。”
“說。”
“陛下，尚明已死，其罪也清，隻是不知那李子龍口供上可有說明貴妃娘娘的病情”
“你自己看吧。”朱見深將一旁的口供甩給懷恩，懷恩接過來細細的看了一遍。
朱見深喘息著顯然餘怒未消“朕之前一時衝動，隻以為把那巫蠱草人燒了便能解了愛妃之疾，如今那李子龍卻說若沒了巫蠱草人便無法讓愛妃醒來，你說，朕該如何？”
“老奴以為若如此，那這李子龍也就不必留了？”
“不行。”朱見深眯了眯眼睛，強自壓抑心中的殺意“國李孜省，那妖道曾留書言若李子龍死了愛妃的性命也就不保。”
“老奴以為這恐怕隻是妄言”
“寧可信其有，朕賭不起！”
“是。”
“懷恩”朱見深說道“既然事情已經查明，那就放梁芳和萬通回來吧，另外讓萬通給朕好好查查李孜省的下落，不遺餘力，一定要把這妖道給朕抓回來！”
“是。”
“另外”朱見深似乎還有吩咐，可剛說了兩個字，忽然停下了，猶豫了一陣，看著懷恩“懷恩，東廠提督的位置，你說誰能接下？”
“這自有陛下聖裁，老奴不敢妄議”
“讓你說你就說，此間隻有你我二人，朕想聽你說。”
“如此。”懷恩想了想，小心道“陛下，曆來東廠提督太監的位置都是司禮監秉筆兼著。既然尚明已死，那秉筆太監的位子便隻有梁芳一人，陛下以為梁芳如何？”
“梁芳？不行。”朱見深搖搖頭“宮中伺候朕還行，提督東廠他沒這個能耐。”
“陛下，二十四監的掌印太監各有職司，貿然提拔恐怕也不合適。再則東廠是陛下的鷹犬，要為陛下做事，能力、忠心、資曆三者缺一不可，除了梁芳，老奴一時間確無人選。”
“能力、忠心、資曆？”朱見深皺了皺眉頭，能力和忠心自然至關重要，可資曆這東西可從來不在他的考慮範疇之中，或許也有考慮，但絕對可有可無。懷恩這一番話倒是給他略微提了個醒“內廷大考朕派出宮去的那兩個小家夥叫什麼來著，差事辦的如何了？”
“回陛下的話，是李玄和徐寶，陛下給了半年之期，如今還差兩個月才滿。李玄的差事做的如何老奴不知，不過東南水患賑災一事還算順利，想來這徐寶做的還是不錯的。而且老奴之前曾偶然聽著尚明提起過他。”
朱見深疑惑道“徐寶？尚明提他作甚？”
“陛下有所不知，這徐寶憑著些三腳貓的功夫似乎在江湖上闖下了些許名聲，這尚明言語間頗多忌憚，老奴也就多問了幾嘴。”
“都說什麼了？”
懷恩裝作回憶的樣子斟酌詞句“大概就是陛下撥出去的叁拾萬兩銀子似乎被白蓮教的匪人給盯上了，然後這徐寶如何如何的將銀子保了下來，隨後又起了什麼波折便去了容縣一趟，好像”
“慢著，白蓮教？容縣？”朱見深一擺手“容縣，川地的那夥兒反賊朕記得好像就在容縣一地作亂吧？”
“陛下明鑒，確是在容縣一帶，陛下可記得捷報中曾提及容縣評判之所以能一鼓作氣是因為反賊魁首馮千歲突然暴斃？老奴聽尚明話裡的意思，好像這裡還有這徐寶的影子。不過具體如何老奴也不大清楚，恐怕得調東廠的檔案文書才能明了。”
“去，一會兒你去調來朕要看看。”朱見深點點頭，忽然話鋒一轉“懷恩，朕還有事要問你。你說，朕若在朝堂上說要組建西廠，百官不允，朕當如何應對？”