錢，這個狗東西！
梅平的父親有個老實本分的兄弟，是個老光棍。他年紀大了，符合國家五保戶照顧資格，就去鄉政府申請。
梅平的父親倆兄弟關係特彆好，從小到老倆兄弟連臉都沒有紅過一次。梅平的父親知道他兄弟去鄉政府後，他風風火火趕去死活不同意。他兄弟雖然老實本分，但也是個耿直人，執意不肯。梅平的父親急了。他拉著兄弟的手邊哭邊說
“兄弟，我的三個兒子一個女兒，哪個你沒有抱過背過，你待他們視為己出！我跟大嫂早就提出把梅安過繼給你，你那時候死活不同意。當年我爹媽在世的時候，我就說過一句話＿我的三個兒子，就讓大兒子梅平給你養老送終。現在，你卻背著我跑到鄉政府申請什麼狗屁五保戶資格。兄弟，你這不是打我跟你大嫂的臉嗎？讓我有何麵目去見地下的爹媽？”
就這樣，梅平給他叔養老。他爹跟了他老三。他媽跟了梅安。他叔總覺得拖累了梅平，身子骨硬朗不能吃閒飯。梅平高曉紅去深圳打工，他留在老家不但照顧好孫兒孫女，還種了全部的責任田，決不荒一分。高曉紅頭上的刀傷回來調養，他也是精心護理。她卻視為理所當然的事，毫無半點感恩之心。傷好後，不去上班，也不乾些力所能及的農活，成天去幺店子打麻將。叔婉言說了她幾次，她不但不聽勸，反而指桑罵槐在家發瘋。叔偷偷的抹了幾回淚，也懶得理她了，隻是一聲不吭的埋頭乾田裡的活。
眼看要割麥插秧了，農忙時節到了。高曉紅留在家再去打麻將的話，怕彆人說她是懶婆娘！人言可畏，她決定去深圳找梅平，隨便散散心。她跟叔說一聲。叔沒言語，隻是往行李箱裡裝了不少的核桃花生還有家鄉的特產芝麻糕。這些東西都是梅平從小就喜歡吃的。
雖然高曉紅脾氣古怪不講理，但剛到深圳也溫柔有加含情脈脈。久彆勝新婚，她沒等天黑，就迫不及待地跟梅平共赴巫山雲雨。梅平不敢拒絕，極力迎合她。為了讓她儘興，他還把他在蓬萊宮學的新招式新花樣拿來露了一手。她嬌喘籲籲鶯語連連，飄飄欲仙欲死。
梅平不光陪周主任去蓬萊宮泡妞，還跟他的叔伯小舅子高世清去城中村的巷子裡找站街女。小舅子也是個離不開女人的主。他是個小工掙錢不多，隻好去巷子裡找那些年老色衰的要價便宜的老女人。那天他三十五歲生日，請梅平一起喝酒。兩人喝得醉醺醺的。兩人相互攙扶，一腳高一腳低往工地宿舍走。回去要經過城中村一個巷子。短短的巷子裡的電杆下屋簷下站著七八個賣弄風騷的站街女。高世清噴著酒氣語無倫次說“
大…大哥，今…今天…天是我…我的…我的生…生日！我…我…我得找個…妹…妹妹…慶…慶祝一下！”
站街女們聞言，立即跑了過來，圍著他們又拉又親的。高世清不耐煩地朝站街女揮了揮，嘟嘟囔囔道
“雙…雙飛，一…一百…百塊…塊錢。乾…不…不？”
站街女撇了撇嘴嫌價低，先嘲諷一番就一哄而散，隻剩下個四十二三的女人還在央求再加點錢。朱世清死活不肯，裝著欲走。女人見他們走出十米開外，怕生意誤了，無奈地急著嚷嚷招手。
兩人跟著女人進了出租屋。女人三兩下就脫個精光，仰身躺下，張開大腿，催促道
“你們誰先來？快點呀！磨磨蹭蹭的，儘耽誤事老娘的時間！”
這時候，朱世清酒醒了一半。他見出租屋狹小逼仄，牆壁黑黢黢的布滿了厚厚的油煙。地上床下用過的衛生紙團著扔得東邊三個西邊五個的。他頓時沒了興致。見女人催得緊，就推搡著梅平謙讓道
“彆催，我大哥先來！我大哥先來！”
梅平的花柳病是哪個女人什麼時候傳染給他的，他一點都不知道。誰知道一刻良宵，高曉紅竟然感染上了。過了八九天，她下體就搔癢不止，還奇痛無比！她有些懷疑就不敢怠慢，立馬讓梅平跟她去醫院抽血檢查。結果一岀來，兩人都傻眼了，都是梅毒。
高曉紅頓時發了瘋，在醫院裡就大吵大鬨，質問不止。縱然梅平左一個解釋右一個保證，也打消不了她的疑惑跟怨氣。趁梅平不備，她快速撲上去就把他的臉抓得稀爛。他護著傷痕累累滲著血絲的臉，落荒而逃。看病的其他人趕緊退到一旁，讓著他們倆兩口子吵著打著，指指點點，跟看猴戲似的。
高曉紅累了，坐在醫院大門口的大理石台階上哽哽咽咽地抽泣，聲音啞了些。梅平站在遠處觀察她好久，確認她不再發飆沒危險了才慢慢的靠近。她停止了抽泣，頭埋進兩腿之間。他彎下腰試著拉了拉她的衣服，她紋絲不動，也一聲不吭。他挨著她坐了下來，一手搭在她肩頭，附在她耳邊苦苦地賠禮道歉。不光許下一堆保證的話，還發了再犯混事天打雷劈不得好死的毒咒，高曉紅才緩緩起身跟著梅平找醫生開藥。
治療梅毒的藥特彆貴。一天打一針的青黴素就得五六百，還不包括口服的，擦的，洗的藥。兩人一天就是一千多。一個療程就是三個月，中間還不能間斷。醫生說，沒有兩三個療程根本治不好。梅平聽了，如雷轟頂。他突然覺得一股熱血直往腦門上衝，頭痛欲裂。他極力鎮定，麵色蒼白的高曉紅才沒有發覺他的異常。
一家人吃喝拉撒全靠梅平打工維持，過得緊巴巴的。失火後修房子跟老婆砍頭住院，幾乎花光了所有的積蓄。現在，兩人的病拖不得，還不能讓家裡人知道。治療是頭等大事，第一要務就是想方設法的湊錢。
‘‘老四，我今天去醫院檢查。查出得了腦腫瘤，有可能要開刀！錢不夠，你能不能借些錢給我？”梅平打電話給梅安借錢。他隱瞞患梅毒的事，撒謊他得了腦腫瘤。梅安二話不說借給他八千塊錢。他如此炮製，分彆妹妹梅雪老三借錢。老三借錢最多，足足兩萬塊。這筆錢剛存進銀行，死期。他怕老婆不同意，回去一商量。誰知道老婆說
“大哥的病拖不得。救命要緊！你答應就是了，還回來跟我商量什麼呢？
梅平借遍了親朋好友，湊的錢也是杯水車薪無濟於事。無計可施的他不得不向章老板求助，提前預支一年的工資。
章老板卻以進度款沒有打下來新工地又要招標鋼管扣件老板多次催促租賃費等為由，隻給了他區區的一萬塊錢。其實，陳金鳳是這樣跟章老板說的
“梅平的賬目混亂，我發現他好七八張請客吃飯的報銷單有貓膩！還有賣廢舊材料故意隱瞞單價，存在多賣少報的現象。鵬海新城那大的一個工地，決不可能才那點廢舊材料。我們要多留個心眼。先壓著他的工資，等工地完工後再跟他好好算賬。”
為了搞到治病買藥的錢，梅平真的是利令智昏，不擇手段。他自認為做得天衣無縫神不知鬼不覺。可是，偏偏讓章老板知道了。
一天，章老板去項目部找蔡新遠談工程量和進度款的事。蔡新遠偏偏去了工地，就讓章老板去工地找他。章老板發現安裝消防管的施工單位用鋼管扣件搭了十個移動架。他就問
“鋼管扣件不是公司的，是我私人的。誰允許你們用的？”
安裝消防戴紅色安全帽的負責人說
“你們外架班一個姓梅的負責人答應我們用的。我們是給了錢的，三千塊錢一個，一共給了他三萬元錢。你看，這是他開的收據。”