水花幻為鮮花,暖香陣陣。花海再美,不如心海坦蕩。
首領長老站立的湖岸,湖麵一分為二,水階直通而下,變化奇妙。首領長老眼望此景,會心一笑,邁步跨了進去。
前兩次入湖,翼兒全仗著雙翎辟水披,今日陪同首領長老前來議和,心料水族肯定有迎接手段,不曾想卻是結水成梯,就算他知道水族宮主們能將湖水任意驅用,此刻心中也是嘖嘖稱奇。
翼兒緊跟在長老身後,進入甬道,雙腳踏上聚水台階,感覺就像踩在軟毛毯上舒服,玄鏡湖水族的迎客之道,真是講究!
未走幾時,眼前豁然一亮,來到了一處水光縈繞的長廊。麵前青衣女子笑意盈盈,身後一排年輕女子,身穿七彩錦衣,站立恭迎。
翼兒一望,知道青衣女子是七脈宮主之首,後麵女子,穿黃衣的當然認識,正是那個小女孩金瓴宮宮主水晶晶。
兩人眼光交接,彼此眨了眨眼睛,打個招呼。其他五位彩衣女子都不認識,心猜可能是五脈宮主派來的代表。
青衣女子見兩人走近,提足向前幾步,雙掌並握,目光低垂,口中柔聲道。
“青燃宮宮主水沁琰攜藍瑩、紫鴛、赤霞、橙花、碧茗、金覆宮諸女,恭迎狼族首領長老”。
說完微微抬頭,朝翼兒點頭微笑。諸女十指相扣,屈膝欠身,一齊行了個萬福。
玄鏡湖中隻有女子,待客從不走出門外。靈界人族社交禮儀,翼兒基本了解。
“有勞青燃宮主了,今日冒然造訪,叨擾宮主清靜,實顯唐突。”
首領長老按照人族禮數,抱拳還禮,聲音沉穩。
“長老言重了,前麵請!”
水沁琰說話間側身讓到一旁,看她意思是請首領長老先行。首領長老見狀又是客氣一聲“今日作客拜訪,宮主不必拘禮,就請前麵引路吧”。
人族古禮男尊女卑,水沁琰雖是女主,按照禮數應該讓男客走在前麵。這些繁縟禮儀、規矩講究,在草原粗獷環境中長大的翼兒,以前學起來很是頭痛,此刻見他兩人來回謙讓,更覺得麻煩。
“長老如此客氣,沁琰隻好從命了。”
水沁琰推辭不過,轉身走在前麵,其他女子則遠遠跟在首領長老和翼兒身後。
一路之上,無人說話。翼兒左顧右盼,心猜這條分水通道,應是法力結成,像極了內部中空的大管子。外麵銀光閃閃,原來是竄遊的魚兒身上的鱗光。
每走一段路,就有兩名打著燈籠的女子前來迎接,燈籠光和鱗光交織在一起,賞心悅目。打燈女子足足來了七波,終於來到了凝脂宮。
殿門大開,紅毯筆直,門口白甲侍衛都換上了五顏六色的彩裝,沿著殿門台階排成兩行。水沁琰在殿門口站定,做了個歡迎手勢。
客人剛一踏上紅毯,發光甬道就逐漸消失,仿佛剛才的一切都隻是夢幻。
鏡湖水姥遠遠望見眾人,從銀榻上起身相迎。這位白發蒼蒼的老婆婆,麵容有如少女,臉頰上抹上了胭脂。
她今日特意換上了一套禮服,重彩衣裙上套著一件粉搭。胸口繡著兩隻長尾蝴蝶。裙擺上花團錦簇,織的是一幅春風百花圖。
朵朵鮮花爭奇鬥豔,花蕊花瓣精巧細膩。要織成這套服飾,真不知耗費了多少人工!
水凝脂這套禮裝雍容華貴,翼兒看在眼裡隻是發呆。這套禮服,正是銀宮世傳的寶物“花羽蠶衣”,材料選用八百八十八種飛禽羽毛,和寒地冰湖中食冰蠶的蠶絲,滴水不漏,烈火不燃。不論溫度如何變化,穿者始終舒適。
今日銀宮中,多出許多華美服飾,襯托得氣氛與往日大不一樣。翼兒心裡偷樂。“太姥姥、姨姨、姐姐們盛裝打扮,看來議和的事有戲!”
首領長老踏入銀殿,抬頭看見大殿正中的女子銀像,心頭猛地一震,快步走到神像前,雙手合十,跪倒便拜,滿臉虔誠。
這番舉動可把翼兒嚇了一跳,水凝脂看在眼裡,卻是滿心歡喜。這尊神像供奉的是靈界水族祖先淩波聖母,論起典故,和草原綠地聖母的傳說基本相同。
太古鴻蒙,太神盤古創世,心中慈念化做一朵懸花,花開七瓣,落籽生發。是為女媧、綠地、淩波、羽霞、天元、風月、息靈七女,後世尊為“七元聖母”。
七母降世,萬族繁衍。首領長老認得這尊神像,自然進門便要跪拜。
拜完淩波聖母,首領長老整整衣衫,搶前一步,深揖一禮,言語之間,充滿敬意。
“凝脂宮老宮主在上,晚輩鐵北陽冒然造訪,叨擾銀宮清靜,還望水姥見諒!”
論年齡,水凝脂堪稱靈界壽母,首領長老執晚輩覲見之禮,不報狼族本名,而以江湖名號自稱,是對她表示大大的尊敬。
“四陽三子”的名號非同小可,靈界公論修為最高。水凝脂見首領長老言語謙遜,心中舒坦,麵上不由綻出笑容,悠悠地客套起來。
“哎呀!鐵長老客氣了,四陽三子的名號,老身早有耳聞。閣下是草原霸主執鼎之人,今日能屈尊來我這湖底小屋,真是蓬蓽生輝啊!”
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說完手指左廂首座,“長老請入座,我們坐下說話。”
水凝脂口中所言首領長老江湖名號,彆說翼兒,就是殿中諸女也沒聽說過。
茶案擺著奇瓜異果,中央碧盤,托著一套看起來像是用冰雕成的透明茶具。壺壁晶瑩剔透、裡麵輕霧彌漫,碧綠喜人,有如青山隱在雲中。
這個冰壺立即引起了翼兒興趣,銀宮之物真是精巧到了極致。
首領長老坐定,翼兒垂手站在他身後。那幾名彩衣女子則是走上高台,侍立在水凝脂身旁。
侍女提起茶壺,給客人斟茶。茶入盅中,一股清爽宜人的香氣,頓時傳入鼻中。
“鐵長老先請品茶,將息片刻,嘗一嘗寒冰晶元【注1】泡出的獨仙銀毫。”
水沁琰語聲柔柔,替母親招呼客人。翼兒聽她一說,心道這個茶壺果然是用冰做的!再看沸水入壺,冰壺絲毫不受影響,心裡更覺奇怪。冰盛沸水,若非親眼所見,真不敢相信。
透過壺壁,壺中剛才翻滾的香茗,一根根豎立在底部。竟沒有兩根彼此相連的。玄鏡湖裡的種種奇妙,真不知還有多少?
首領長老端起茶盅,連嘬三口,飲完仰頭閉目,好一副受用的模樣,仿佛已沉醉於茶香。
“清絕獨傲,徹骨芬芳,真乃人間極品啊!”一句讚歎不由出口。
水凝脂聽他品鑒此茶,心裡一樂。他這話可謂說到心裡去了。