征塵漫道！
譚誌成休假回來，正是迎檢準備最緊張之時。這天周末，他要請諸位同鄉一聚，這是每個銷假後的人通常會履行的一套手續。地點在本團對外承包的唯一一家飯店裡。這家飯店據說是某個領導的遠房親戚開的，沒有掛牌經營，因為沒有競爭對手，連名字都懶得起，大家私下裡叫它“惹不起大飯店”。
仿佛一切壟斷行業，或者獨生子女，自大、自我、自私是它的獨特個性，價格貴、上菜慢、菜譜屈指可數是它的鮮明特色。它濡染了主人唯我獨尊的脾氣，對待所有的客人都是不冷不熱，不理不睬，“反正我能的服務態度、飯菜質量就這樣，你們愛來不來，愛吃不吃”，所以每次光顧過後，出了門，先是後悔，接著罵娘。雖然對它抱有成見，然而周末聚會、生日宴請，還得仰仗它場所和招待，也就無可奈何。
譚誌成告訴大家，下午五點鐘進場完畢，可以從容的聊天。於永樂開門進去，包廂裡烏煙瘴氣，坐著四個人，東家之外，張建捷、何忠勇、寧思瑜，都是本縣的同鄉。
張建捷和譚誌成同年同月同日入伍，他人未到中年，頭上的頭發黑白分明，各占半壁江山，大家都叫他白頭翁。何忠勇、寧思瑜與於永樂共乘一個火車皮參軍，天涯相見，歲月淘沙，他們格外珍惜這份緣分。
於永樂高聲打招呼道“‘’又在開什麼秘密會議呀？”
“有沒有點時間觀念？這回又遲到了！何忠勇剛說過，你還真有領導的派頭，每次都讓大家等。今天不喝酒，否則非罰三杯不可。”譚誌成邊嚷邊給他指定座位。
於永樂拉椅子坐下，扯淡道“路上堵車了。”瞧張建捷嚼著檳榔，嘴唇翕動，滿臉通紅，像母雞下蛋後漲紅的冠，假裝詫異地問道“近來又便秘啦？”
張建捷愕然，很快便聽懂了話裡的含義，一時不知如何對答，隻掙紮得出“啊？這都被你看出來啦？憋得好難受。”
老實本分是寧思瑜的英雄本色，他沒反應過來，信以為真，果然道“你衛生隊有熟人，吃完飯，去給老張拿點通便發汗的藥。”
於永樂笑道“拿點藥還要拉關係走後門嗎？我衛生隊更沒有熟人。這任務交給何忠勇得了，使美男計，他最拿手。”
譚誌成看人到齊了，吩咐服務員上菜。
服務員抱歉說，今天周末，包廂都訂滿了；兩個廚師中，有一個因家事請假，剩下一個忙得暈頭轉向，不過會儘快先給他們上菜。
張建捷問儘快有多快，服務員答說就是非常快，張建捷再接再厲地問“有沒有動車那麼快？”
那服務員大概二十出頭，生相靦腆，不知出嫁沒有，她抿嘴而笑，轉身走了。
等她拉上門，譚誌成道“該死，該死，你調戲良家婦女。”
張建捷正要說話，於永樂道“她說儘快給我們上菜，我就放心了，我現在肚子餓得咕咕叫。人長得帥就是最大的資本，剛才我看見何忠勇和她眉來眼去的，難道你們背後有故事？”
哄堂大笑。
何忠勇急得要跳起來，對於永樂逼視道“你這人內心怎麼這麼齷齪？明明是自己心裡有想法，偏要扯到我身上。我剛才可是一句話都沒說，真是躺著也中槍。我看你休個假回來，思想滑坡了，滿肚子花花腸子，和以前比明顯不是一個人。老譚，老張，我們適時該拉拉袖子，可不能眼睜睜看著兄弟滑向深淵去。”
譚誌成、張建捷、寧思瑜同時隨聲附和道“是呀，說話要講政治，注意身份和場合。還好，剛才我們是關門開玩笑。於永樂呢，變化是快了些，想法多了，不再像以前那麼單純，看來近段時間參加政治教育的態度有點消極。”
於永樂寡不敵眾，百口莫能辯，隻好學聰明人，手腕搭在椅背上，仰視著天花板道“是是是，是我想法變複雜了，我一點都不否認。隻有你們哪，一個個思想還純得像優樂美奶茶。”
菜絡繹地上來，沒多久便上齊了，像是飯店老板額外關照的結果。大家紛紛舉箸，大快朵頤。隔壁廂房裡接連傳來呼喚服務員的聲音，一個問“我點的清蒸羅非魚呢？”另一個問“到底買回來沒有？”
剛才問的那個人好像自言自語地說“等了半天了，你可彆告訴我，它已經回娘家了。”
聽到這句話，譚誌成等忍俊不禁。於永樂靠門坐著，忍住笑，站起來，出門看緊挨著的包廂裡坐的是熟悉的麵孔，道“兄弟，你說話彆這麼逗，我們這邊有人把飯噴了一桌子。到時這桌的賬你們一起結呀？”
原來他們那桌上菜，像戰時使的添油戰術，上的這道菜已經見底，另一道菜還千呼萬喚不出來。飯店老板似乎預感到服務員壓不住陣勢，親自出馬“正在蒸，正在蒸，馬上出鍋了，兩分鐘就好。”
於永樂回來，道“假如離世界末日僅剩下兩分鐘，我一定選擇在這家飯店度過。”大家估算它一年能夠營利多少錢。譚誌成道“現在做吃的最能賺錢。如果年底退伍回去，開一家這樣的飯店，生意有這麼火爆，我就滿足了。”
寧思瑜道“人心永遠不會知足的。生意好了，你就想擴大經營規模，做大做強，開連鎖店。”
張建捷道“這叫欲壑難填。你看現在的中國首富、亞洲首富、世界首富，哪一個不是每天上緊了發條拚命在掙錢。”
於永樂道“其實他們拚命倒不是純粹為了掙錢，錢對於他們來說，不過是個數目。他們隻要保持一種拚命的精神狀態。有的人喜歡過清閒的生活，有的人享不了清福，不僅自己閒不下來，也看不得彆人閒。一閒下來，不是生氣，就是生病。”
張建捷道“這話有道理。難怪有些當官的，在台上時意氣風發，退休後還喜歡指手畫腳。退下來不到兩年，就明顯衰老了許多。”
譚誌成道“我們現在天天喊‘拚命搞科研’、‘拚命搞訓練’，口號喊得太響，喊得太多，聽著聽著就麻木了。特彆是現在獨生子女居多，嬌生慣養，吃不得苦。假如有一天真的狼來了，上了戰場，這些‘草莓族’能否舍得拚命，有時不得不讓人產生懷疑。”
於永樂接下來的一番話，連他都感到詫異，對自己傾倒不已“那不用懷疑，中華文化裡有救亡圖存的基因，向心力永遠強過離心力。不管什麼東西，都講究鐘擺效應，我們讀中國近代史、現代史就知道，多少次遭受列強瓜分，麵臨亡族滅種，雖然前期反抗遇點挫折，最終都能獲得勝利，頑強地存活下來。當年日本鬼子不可一世，毛偉人一句話，‘讓日本侵略者陷入人民戰爭的汪洋大海之中’，真是大氣磅礴。坦白地說，我們不得不佩服毛主席他老人家的膽魄和見識。”
譚誌成道“偉人總有驚人的判斷和預見，我們這些後來人自然望塵莫及，隻能在飯桌上隨便說幾句消遣消遣。”說著端起飲料杯子一頓，邀大家乾杯。