征塵漫道！
耿誌鈺在家待了五天，就收到連隊發出的召回通知書，因為他是戰鬥係列裡不可或缺的人。他沒有作過多地辯解，毅然決然，踏上返回的快車，一路罵自己不孝。回到連隊，連長、指導員先問他父親的恢複情況。
耿誌鈺據實回答說，情況不容樂觀。連長、指導員同時為他們作出的非己本意的決定抱歉說，上麵發了文件，規定人員出動率必須達到百分之多少。又勸他調整好心態，勿過悲責，等演習回來，第一個替他向機關說明，補休年假。
於永樂見他滿眼血絲，憔悴不堪。耿誌鈺剛下車，就馬不停蹄直奔當地的醫院。他醫院、公安機關來回兩頭跑，要警方向葛家人施壓，籌借醫藥費，又要安慰不勝悲戚的母親，心力交瘁。
這四五天裡，他食之無味，臥不安席，人都變了模樣。原想安慰幾句，竟不知從何說起，他想現實之中，家人變故、父母生病、妻子分娩，作為賢孫、獨子、丈夫因執行重大任務而不能在膝下儘孝、床前分憂的例子，何止千百，而個中滋味，豈是一句“忠孝難兩全”就能撫慰內心的遺憾？
此時無聲勝有聲，於永樂隻拍了拍耿誌鈺的肩膀。
政委的講話，言猶在耳。明天部隊就要出去了。這幾天來，於永樂突然發現自己的優柔寡斷，症狀似乎又比之前加重了。明明已經打定的主意，到臨機決斷，卻又猶豫起來。
他由此斷定自己不是個能成大事的人。年少輕狂之時，心懷天下，讀到史書上當斷不斷、反受其亂的人和事，每每嗤之以鼻。
歲月真是把殺豬刀，隨著年輪的增添，當初義無反顧的勇氣，被它東一橫西一豎地割裂得支離破碎。有話要說，而又不知該怎麼說，該何時說，這是痛苦的事。
明日一彆，一個多月，跟畢悅將斷絕音訊。該怎麼告知她自己的無故失蹤呢？乾脆實話實說得了，而部隊什麼時候走、走多久、去哪裡，這些都是涉及秘密，決不能輕易向外人道。
況且，她也未必能真正了解，她一定會問長問短。今晚是最後的機會，不能再這樣舉棋不定了。
畢悅發覺於永樂今天的表現，與往日大不相同，滿腹心事，欲言又止，說話像害病的高齡羊在拉稀。
畢悅最不能忍受他的這種作風，粗俗地開玩笑、埋怨他道“你是不是有什麼心事？說話吞吞吐吐的，我聽了都難受。有屁就痛痛快快地放，這樣憋著，小心生了痔瘡。”報以兩聲短促的笑，稀釋掉話裡責怪的含義。
於永樂笨拙得居然隻會說“你又不是肛腸科的醫生，我生痔瘡對你有什麼好處？”
話剛出口就後悔，自己怎麼會說出這種不是人話的話呢？一向還自以為伶牙俐齒，被她誇能言善辯呢。
不能再猶豫了，於永樂宛如大夢初覺，腦子像被口香糖粘住了轉不快，下麵的話，連自己都感到不可思議了“我想我可能會消失一段時間——大概一個多月——這段時間，我不能再像過去那樣的經常騷擾你了，希望你能替我保重好你自己。”
“簡直不知所雲，你能不能說點讓人能聽得懂的話？”
糟透了，剛怎麼說？“我將要閉關修煉。修煉，懂不懂？就是，哎，我真不知怎麼跟你說，反正這一個多月裡，我是不能再給打電話了。”
畢悅以為他又在裝神弄鬼說俏皮話，挺不以為然地說“你練的是什麼絕世武功？蛤蟆功、獅子吼、化骨綿掌、神冥神掌、吸星大法、九陰白骨爪還是千蛛萬毒手？”
等等，怎麼都是邪門武功？
於永樂再怎麼糊塗，也知道她在占自己的便宜。
今天無心論戰，容他日再新賬舊賬一同算，趕緊把要事挑明了“練什麼武功不重要。我想知道，在我閉關的這些日子，你一個人，呃，有時候會不會感到孤單？”
“沒事。這年頭少了哪個人，地球還不是每天照樣繞著太陽轉。”
聽她輕快地說話口氣，內心的失望像手中脫落的氫氣球慢慢升高，在臉上逐漸擴散。
難道他們的關係，還是落花有意，流水無情麼？女人的心就是猜不明白。
於永樂不諳世事，對女人心理的了解和把握，完全來自書本。