鐵木真把大汗之位傳給了老三窩闊台，打破了蒙古草原“幼子守灶”的傳統，但其本人依舊喜愛幼子拖雷，以至於把整個蒙古的龍興之地全部留給了拖雷。
這就為拖雷一係篡奪大汗之位埋下了隱患。
按照草原傳統，蒙古大汗要想獲得法理依據，就必須要經過舉行“忽裡勒台”大會，獲得認可之後才算正式即位。
鐵木真於1101novel.com6年在斡難河源頭成為蒙古大汗。
《元史》“元年丙寅，帝大會諸王群臣，建九遊白旗，即皇帝位於斡難河之源。諸王群臣共上尊號曰成吉思皇帝。”
《蒙古秘史》“至是虎兒年，於斡難河源頭，建九腳白旄纛做皇帝。”
《史集》“1101novel.com6年，虎年，初春，成吉思汗下令建九腳白旄纛，隆重舉行大忽裡勒台，獲成吉思汗尊號。”
由此可見，即便是鐵木真本人要想得到認可，依然要舉行忽裡台大會。
鐵木真對於繼承人選上可以說做了縝密的考慮，長子術赤掌狩獵，次子察合台掌紮撒（法律），三子窩闊台治理朝政，四子拖雷統帥軍隊。
鐵木真其他四個兒子都是庶出，不在考慮之列。
老大術赤血統上流言藉藉，老二察合台性情暴躁。
鐵木真在老三和老四之間曾經猶豫不決，畢竟草原上有“幼子守灶”的傳統，但考慮到老三治國的才能，立下遺言“國家和大位是艱難的事，就讓窩闊台來掌管。而家室、財產、軍隊則由拖雷來掌管。”
《史集》記載，鐵木真“立窩闊台合罕為繼位者，去統治我所留下的國家和兀魯思吧。”（兀魯思，即各汗王的封地。）
《蒙古秘史》亦有類似的記載，第三斡魯朵皇後也遂可敦和鐵木真有過對話“皇帝涉曆山川遠去征戰，若一日倘有不諱。四子內命誰為主，可令眾人先知。”
大白話就是說你鐵木真常年征戰，萬一哪一天掛了，你四個兒子由誰來接班，你得提前說出來讓眾人知道。
也遂可敦亦稱也遂夫人、也遂皇後。這個女人的父親也客赤列都和鐵木真有不共戴天之仇，後來被鐵木真擊敗，並殺也遂的丈夫，也遂被搶走霸占。
不過這個女人有大智慧，大手腕，深得鐵木真喜愛，遇大事常常與之商議。
即便是窩闊台即位之後也不敢打這位小娘的主意，隻能尊其為太後。
這便是草原上的傳統，父親死後，兒子照單接收除了生母之外的眾多小娘。
中原王朝也有這種情況，隻不過不屬於傳統，偷偷摸摸罷了。
拖雷監國兩年後，也就是1229年，全體宗王、勳貴、大臣從四麵八方來到老營舉行“忽裡台”大會，共同推舉窩闊台為大汗。至此，曆史上的大蒙古國才真正進入窩闊台時期。
窩闊台曾指名道姓令失烈門繼承大汗之位，所以貴由的即位原本是不合法理的，但在稱製監國的脫列哥那哈敦運作下，“忽裡台”大會依舊如期舉行，在各方勢力的妥協下，貴由經過推舉成為新的大汗。
《元史》記載“太宗（窩闊台）嘗有旨以皇孫失烈門為嗣。太宗崩，皇後（脫列哥那）臨朝，會諸王百官，遂議立帝。”
貴由得位不正，脫列哥那等人違背窩闊台遺命的這件事便成以後拖雷係蒙哥從窩闊台家族奪取汗權的借口。
蒙哥的繼位有多方麵因素。
其一，貴由汗死的早，並沒有指定接班人。
其二，窩闊台一係雖然是名義上的大汗，但因為鐵木真的遺言，其家族實則並沒有什麼實力。
（國事歸窩闊台，軍隊歸拖雷）
其三，關鍵人物拔都的出現，作為諸王之長的拔都和察合台家族以及窩闊台家族關係並不好，反倒是和拖雷家族關係和睦。
實力強勁的拔都一言一行便能“決定”大汗的歸屬。
“蒙哥聰明睿智，人鹹知之，拔都之議良是。”
在實力派代表人物拔都的倡議下，這才有了蒙古權貴齊聚一堂，共推帝（蒙哥）即皇帝位於斡難河畔。
從鐵木真到窩闊台，再到貴由，乃至蒙哥。哪怕是聲望無人可及的鐵木真想要登上大汗之位，都必須舉行“忽裡台”大會，獲得認可後才能實至名歸。
這便是草原上的規矩。
其一，參加忽裡勒台大會的有黃金家族的各宗王、以及地位高的各大臣和異密。
（所謂“異密”，即鐵木真本人的親密戰友或者這些人的後裔。）
其二，不管有沒有先大汗的遺命，哪怕是鐵木真親自下達的命令也不好使，新即位的大汗必須被黃金家族的大多數諸王和大臣們擁戴後才能算數。
其三，從鐵木真時期，參與忽裡台大會的人數越來越多，範圍也越來越廣泛。