婧國公的小義妹！
難道說
琳琅會是她的庶姐——薑怡？
可是，這實在是令人匪夷所思，難以置信！
薑璃先是被自己的想法震驚片刻，定下心神後，決定去見琳琅一趟。
與其在這裡胡亂猜測，倒不如親口問問來得乾脆。
是與不是，一問便知。
喚來羅芷後，主仆倆一前一後，踩著禦花園中蜿蜒的石子小路，朝荷花池方向走去。
牡丹花的花期已過，上次來時芬芳馥鬱的牡丹花圃，如今隻剩下鬱蔥一片。
行至昭貴妃遭黑曜蛇攻擊之地，薑璃仍覺心有餘悸。
眼神不住往地上瞟，生怕幽黑的花叢深處，再次跑出光溜溜令人頭皮發麻的毒蛇來。
還真是一朝被蛇咬，十年怕井繩。
自花圃出來後，薑璃腳步微頓。
池邊柳枝隨風輕曳，柳樹下，站著一位身穿紅衣的女子。
窈窕綽約，豐腴婷婷。
聽到腳步聲，女子轉過身來。
兩人視線在空中不期而遇，接著便是冗長的彼此沉默。
其實，薑璃對庶姐的記憶並不多。
隻記得年幼時聽伺候她的嬤嬤說過幾嘴，她有個庶姐，被養在鄉下莊子上。
那時，祖母尚未去世，對她這位庶姐不甚喜愛，甚至可以說是嫌惡。
琳琅的母親本是一名婢女，趁著薑家婆媳倆上山禮佛未歸，薑閩之酒醉未醒之際，爬上了主子的床，這才懷了這個孩子。
薑家百年清流世家，即便是納妾，也不會納奴籍之人進門。
薑閩之的母親認為，此事有汙薑家家風。
正當薑母預備暗中處置這名婢女時，才發現她竟懷了身孕。
薑閩之與發妻何氏是青梅竹馬，感情甚篤。
但何氏自小身子羸弱，進門兩年後才生下長子薑承，後來這肚子便再也沒了動靜。
薑母掛念著兒子膝下單薄，這才暫時按捺下處置婢女的心思。
每日派嬤嬤好吃好喝送著，隻待她再為薑家添一個男丁。
隻可惜，那婢女不中用，到頭來竟生了個不值錢的女娃。
薑母得了消息，看都沒看，直接派人將剛剛分娩完的婢女，連帶著那剛出生的女兒，一道趕去了鄉下莊子上。
那婢女月子中沒得到好照料，虧損了身體，得了病。
一日日的咳個不停，苟延殘喘兩年終是斷了氣。
而那個隻比薑璃大三歲的庶姐，卻像被遺忘一般，一直在莊子上養到十歲。
後來，還是兄長向父親提議，將她接回薑府。
那一年年關時，十歲的薑怡回到了陌生的家。
好日子沒過幾天，薑府便遭了難，薑怡已滿十歲，被官兵抓去沒入了娼籍。
儘管薑怡在薑府住了半年有餘，薑璃見她的時候，卻是少之又少。
那時候她年歲小，所以對這位庶姐並沒有太深的印象。
夜風悠悠，吹來清幽的荷花香氣。
這是第一次，薑璃目不轉睛，細細打量琳琅的眉眼。
希望能在她臉上，找到一絲能與記憶重合的熟悉之處。
與此同時，琳琅也在靜靜凝視著她。
同樣是薑閩之的女兒，她是人人唾棄，甚至與她連同台獻藝，都覺得羞恥的樂伶。
而薑璃，隻因她是嫡女，就可以高高在上。