斬妖！
當車夫的屍體倒下之際，牧青瑤立刻做出了正確決定。
她直接跳出車窗。
摔倒在地的痛楚，此刻牧青瑤已經感知不到，她隻知道自己必須逃走才有活路！
牧青瑤不敢回頭，用儘全力往前奔跑。
心跳如雷，呼吸急促。
身後，是王府護衛相繼被殺的倒地聲。
牧青瑤不知道凶手是誰。
但她聽得到腳步聲就在身後不遠的地方，殺手緊追不舍！
牧青瑤做夢也沒想到，自己從學宮到司天監的這一段路上，居然遭遇了截殺。
司天監的觀星台遙遙在望，可牧青瑤覺得這段距離無比漫長。
她奔逃的地方，是一條空曠小巷，兩側是冷冰冰的石牆，沒有人家。
身後的腳步聲越來越近，如索命的惡鬼。
牧青瑤的心裡隻剩下一個念頭，今天，是她的死期！
絕望之際，小郡主看到小巷儘頭有一戶人家，院門半掩著，其內隱約有燭火閃爍。
沒了去路，牧青瑤隻能拚儘全力逃進那戶人家。
進院子後，立刻回身將院門鎖死。
牧青瑤沒有修為，擋不住殺手，隻能做到如此地步。
她知道一扇木門根本沒用，但已經彆無他法。
牧青瑤大口喘著氣，麵對著院門，一步步緩緩後退，等待著木門被破開。
結果門外再無聲息。
仿佛這座小院是一處世外桃源，不被凡人所見。
疑惑之際，牧青瑤猛然轉身，看到了院子裡的景色。
一張木桌，兩把木椅。
桌上擺著一支紅燭。
剛才隱約看到的火光，就來自這支紅燭。
“紅蓮教……”
牧青瑤的心徹底沉了下去。
不是殺手追丟了目標，而是她這個獵物，已經踏入了死地。
嘎吱。
房門開啟，走出一名老者，模樣普通，身形瘦削，穿著一身粗布衣衫，看起來如同普通的農戶。
看到老者的同時，牧青瑤慘然一笑。
對方她認得。
正是返回皇城的路上，那個擺茶攤的火燭使者，宏河！
“郡主氣色不錯，彆來無恙。”
宏河麵帶笑意，但眼神冷冽如冰。
牧青瑤深吸一口氣，緩緩坐在一側的木椅上。
對方是六品築基境高手，在人家麵前，牧青瑤毫無活路，既然明知必死無疑，不妨大方一些，至少氣勢上不能低人一等。
“在天祈城內擊殺郡主，你該知道後果。”牧青瑤平靜的道。
“當然知道，皇帝會封城，刑部會搜查，禁軍會出動，司天監也會有高手出馬。”
宏河穩穩的坐在木桌對麵，道“既然敢來劫殺郡主，自然沒想過會活著離開天祈城，用我一條命，換靈芸郡主一條命，劃算。”
牧青瑤淡然一笑，道
“我想不通，紅蓮教為何不惜耗費一位六品高手，也要置我於死地，我知道今天必死，但臨死之前，還望火燭使者解惑。”
宏河歎息道
“郡主的這份冷靜，足以傲視一眾七品修士，你既然想知道，告訴你也無妨。”
“願聞其詳。”牧青瑤道。
“郡主博學多才，想必會下棋才對，你覺得用一個馬，換對手的一個士，值不值呢。”宏河道。
“馬主攻守，謂之大將，士主護駕，如虎雙翼，若棋局前段，以馬換士自然不值，若棋局後段僵持鏖戰之際，則值得，士若有缺，主帥危矣。”牧青瑤道出了自己的見解。
“郡主果然精通棋道，若非我們是敵人，老夫倒想與你切磋幾盤，可惜啊，我們各為其主。”
宏河讚許的點點頭，唏噓道“老夫便是馬，而郡主則是士，這盤棋早已開始，已經到了分勝負的關鍵時刻，所以郡主，必須死。”
牧青瑤緊蹙秀眉，不解道
“誰在下棋？為何我會是士，我並無修為，對你們紅蓮教來說沒有威脅可言。”
“當然有威脅，而且是很大的威脅。”宏河笑道。
“什麼威脅？”牧青瑤道。
“名望！”宏河沉聲道出兩個字。
牧青瑤一時不解，儘管天資聰慧，此刻也想不通為何自己的名望，對紅蓮教來說是必須鏟除的威脅。
“我的名望……”牧青瑤喃喃自語。
“確切的說，應該是皇帝的名望。”宏河解釋道“郡主天資聰慧，難道你還沒察覺到，自己也是一枚棋子麼，一枚皇帝手裡用來增加名望的棋子。”
聽聞此言，牧青瑤隨之恍然。
靈芸郡主的名望之所以晉國之內人儘皆知，除了這些年尋找靈花四處奔波的善舉之外，少不得皇帝在背後推波助瀾。
一個人做好事，很難做到天下皆知。
而作惡，更容易出名。
這份道理，牧青瑤是懂的。
“我不會嫁入皇族。”牧青瑤平靜道。
“由不得你，郡主覺得這些年尋到的靈花，當真是你一個人的功勞麼，會不會有人比你先發現了靈花，然後守在暗處，隻等郡主到來，將功勞儘數堆在你身上。”
宏河微笑起來，笑容不知為何有些苦澀，道
“靈芸郡主是皇帝親手打造的招牌，哪能讓你落入彆人之手，有了郡主這份聲望，皇位才會愈發牢固，所以，我才說你是一枚棋子，一枚明麵上最漂亮的棋子。”
牧青瑤的秀眉鎖得更深了幾分，道
“陛下的心思我不想猜度，靈花的功勞，我也不在乎，我隻想晉國百姓不被妖邪所害，能平安度日，我不貪功，但你的說法，我不認可，我有通靈之體，天生對靈物有著很強的感知能力，我尋到的靈花，便是我的功勞。”
“嗬嗬嗬，我就知道郡主不信，無妨，今天是你的死期，老夫便告知郡主一個埋藏多年的秘密。”
宏河微笑道“我以前，曾是皇帝的暗衛之一，我們沒有官職也沒有名字，我們是一群影子，隸屬於總管無舌手下，執行的都是見不得光的任務，暗殺，栽贓，滅口，還有尋找靈花，六年前你尋到的那朵靈花，其實，是我最先發現的。”
牧青瑤豁然一驚，低語道