待到玉寧的身影消失在大殿之外，明德帶著一絲猶豫，對太後開口道。
“母後，為何如此倉促地決定了玉寧的婚事？玉寧性格剛烈，兒臣認為……”
然而，明德的話語尚未說完，太後便已憤恨地打斷了他，
“這一切，還不都是因為你那位清妃！”
“這與清妃有何關聯？”明德不解地問道。
太後的聲音中充滿了怒意，
“玉寧本性乖巧，若非清妃暗中相助，她怎有機會再次見到文卓，更彆提被其迷惑了。”
“母後，您的消息來源可靠嗎？我們不能輕易落入他人設下的陷阱。”
明德堅持為沈清歌辯護。
但太後卻聲色俱厲地反駁，
“這個消息絕對準確。壽宴之前，清妃親自來到哀家這裡，帶走了玉寧，表麵上聲稱是為了給哀家準備禮物，實則卻是帶著玉寧出宮私會文卓。”
太後的眼中閃過一絲銳利的光芒，
“你倒是說說看，清妃此舉究竟意欲何為？”
目睹太後被憤怒情緒所籠罩，明德仍舊試圖辯解，然而他的頭部突然莫名地疼痛起來。
他不自覺地抬起手，輕輕按摩著太陽穴。
太後原本怒氣衝衝，但見到明德顯露出的疲憊神態，她的語氣不由自主地柔和了下來。
話鋒一轉，關切地問道
“皇兒，為何幾日不見，你的臉色看起來如此憔悴？”
明德輕輕搖頭，輕描淡寫地回答
“兒臣並無大礙，或許是最近處理國事，睡得晚了些。”
太後的眉頭卻微微皺起，眼中流露出擔憂的神色，她扭頭對身邊的桂嬤嬤吩咐道
“速去請賀太醫前來，為皇帝診脈。”
桂嬤嬤領命匆匆離去。
不久，賀長青帶著藥童匆匆趕到，見大殿內氣氛凝重，他不敢怠慢，連忙上前為明德診脈。
經過幾次診察，賀長青的神色卻顯得猶豫不決。
太後焦急地詢問，
“賀太醫，皇上的龍體究竟如何？”
賀長青稍作沉吟，恭敬地向太後抱拳行禮，說道
“啟稟太後，陛下近日麵色略顯疲憊，精神亦不如往日。
微臣以為，這或許與《黃帝內經》中提到的‘精氣神，人之三寶’有所關聯。
陛下身為天子，日常操勞國事，若再有其他耗損，恐怕對龍體不利。
因此，微臣建議陛下適度調養，以固本培元，確保聖體安康。”
太後卻未能立刻領會賀長青的言外之意，她急迫地追問，
“賀太醫，你的話中有何深意？哀家不太明白。”
賀長青再次鞠躬，轉向明德，語氣更加直接。
“陛下，房事雖為夫妻間的常事，但若過於頻繁，易耗損腎精，影響龍體。
微臣建議陛下近期宜節欲養精，調養身體，以恢複元氣。”
這番話令明德略感窘迫，他的神情稍有異樣。
太後終於明白了賀長青的委婉提醒，她輕咳一聲，掩飾自己的尷尬。
“賀太醫，那便為皇上準備一些固本培元的湯藥吧。”
“臣遵旨。”
賀長青領命，隨即告退，離開了大殿。
太後轉而望向明德，注意到他神色間的微妙變化，語重心長地說道。
“皇兒，哀家也聽說你最近夜夜留宿霜月宮。皇嗣固然重要，但一國之君的身體安康更是國家之本。”
“兒臣明白。”
明德的尷尬之情更甚，他匆忙找了個借口，
“母後，兒臣還有奏章未批，今日就先告退了。”
太後知曉他的心思，也未加阻攔，但在明德起身欲離開時，她突然想起了沈清歌，怒氣再次湧上心頭。
“皇兒，玉寧之事，清妃難辭其咎。哀家看在她身懷有孕的份上，這一次不予追究，但是，如若再有下一次……”
太後沒有繼續說下去，但明德已經心領神會。
他沉聲回應