楚武王三十五年，楚武王率軍攻打隨國。
隨國人表示，我無罪。
楚國人回答，我居於蠻夷之地。如今諸侯都背叛王室，相互侵犯，相互攻打。我有軍隊，想要憑此來參與中國的政事，請求王室為我尊號。
隨國人為楚國前往周王室請求尊號，周王室沒有聽從，隨國人回來向楚國報告。
楚武王派薳章（楚蚡冒之子）向隨國求和，將軍隊駐紮在瑕地（隨地）等待。
隨國人派少師主持和談。
鬥伯比（楚若敖之子）對楚武王說，我們不能在漢水以東擴張國土，是我們自己造成的。我們擴充軍隊，披甲執銳，用無力來逼迫他國，他們感到畏懼因而共同來對付我們，所以就很難離間了。漢水以東的國家，以隨國為大。隨國自大，必然輕視小國。小國離心，對我楚國有利。隨國少師驕奢，請示之以弱讓少師自大。
熊率且比表示，隨國有季梁在，這樣做有什麼好處呢？
鬥伯比回答，這是為以後打算，少師將要得到隨侯的信任。
楚武王因此將軍中精銳藏匿，以疲弱士卒代替，再將隨國少師迎接至軍營。
少師歸，請求追趕楚軍。
隨侯準備同意他的請求，季梁勸阻隨侯，表示，上天正在幫助楚國，楚國的疲弱，就是想要引誘我們。國君何必急於行事呢？臣聽聞小國能夠抵擋大國，是小國有道，而大國沉溺私欲。所謂道，就是忠於民眾而取信於神明。身居上位之人能夠想到對民眾有利，這就是忠；祝史能夠真實地祈禱，這就是信。如今民眾接而君主滿足私欲，祝史詐騙功德來祭祀，臣不知這樣如何能夠行得通。
隨侯表示，我祭祀所用的牲都是純色，又很肥大，所用的穀物也很完備，為什麼不能取信於神明？
季梁表示，民眾，是神明的主人。因此聖王向團結民眾，而後再致力於神明。所以奉獻牲的時候祝告說‘博碩肥腯’這是說民眾的財力普遍富足，這是說牲畜肥大而繁殖生長，這是說並沒有得病而瘦弱，這是說各種肥大的都有。奉獻穀物的時候禱告說‘絜粢豐盛’這是說春、夏、秋三季都沒有天災，民眾和睦而糧食豐收。奉獻甜酒的時候祝告說‘嘉栗旨酒’這是說上下都有美德而沒有違背本心。所謂馨香，就是沒有邪念。所以春、夏、秋三季都專心務農，修明五教（父義、母慈、兄長、弟恭、子孝），親睦九族，用這些來致祭神明，這樣民眾和睦而神明降福，所以做任何事情都能成功。如今民眾各有其心，鬼神沒有主人。君主一個人祭祀豐富，又能求得什麼福氣呢?國君暫且修明政事，親近兄弟之國，看能否免於禍難。
隨侯聽聞而感到我i據，從而修明政事，楚國不敢前來攻打。
古之賢者，事主以謀，明強弱之道，辨難易之勢，故能有所為而有所不為，如鬥伯比也；亦有以言諫君者，知興衰之理，通上下之變，教之以明德，勸之以不能，如季梁也。
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