楚靈王十二年，即公元前五二九年
春，魯國人攻打費地。
當初，楚靈王做令尹的時候，殺了大司馬薳掩而占取了他的家財。即位之後，奪取了薳居（薳掩之族人）的田地。
將許地的人遷走，而將許國大夫圍作為人質。
蔡國的蔡洧（ěi）收到楚靈王的寵信，楚國滅蔡，他的父親因此而死。楚靈王派他守衛國都而出發乾谿。
申地之會，越國大夫常壽過受到侮辱。
楚靈王奪取鬥韋龜（鬥榖於菟之玄孫）的封邑中犫，又奪取成然（韋龜之子）的封邑，讓他擔任郊地大夫。成然曾事奉蔡公（公子棄疾）。
薳氏、薳居、許圍、蔡洧、蔓成然，都是楚靈王不加以禮遇的人。憑借著那些喪失職位的親族，誘導越國大夫常壽過發動叛亂，包圍固城，攻克息舟，築城並住在裡麵。
觀起死的時候（在楚康王九年），他的兒子觀從在蔡國，事奉朝吳（蔡聲子之子），表示，如今還不恢複蔡國，蔡國將不會再受封。我請求試一下。
觀從因此以蔡公（公子棄疾）的名義召回子乾（公子比在晉）、子皙（公子黑肱在鄭），到達郊地就把真相告訴了他們，強迫他們結盟。從而攻打蔡地。
公子棄疾正要吃飯，聽聞這種情況就逃走了。
觀從讓子乾吃飯，挖坑，殺牲，將盟書放在牲上，然後趕快走。
觀從自己召集蔡地人，宣布蔡公召見這兩人，準備送到楚國，和他們結盟之後將他們派遣出去，準備率領軍隊跟從他們。
蔡地人聚集起來，準備抓捕觀從。觀從表示，失去了賊人，組成了軍隊，殺我，有什麼好處呢？
蔡地人因此釋放觀起。
朝吳對蔡地人說，您幾位如果能夠為楚王而死或逃亡，那就應當不聽從蔡公的，來等待事情的成敗。如果想要求得安定，那就應當幫助他，來成就他的心願。況且要是違背蔡公，你們將要到哪裡去呢？
蔡國人表示，幫助他。
因此事奉公子棄疾，召見子乾、子皙，在鄧地結盟，依仗陳地、蔡地之人想要複國的心願來完成自己的目的。
楚國公子比、公子黑肱、公子棄疾、蔓成然、蔡國的朝吳率領陳、蔡、不羹、許、葉的軍隊，依靠四族（薳居、許圍、蔡洧、蔓成然）的族人，進入楚國。
到達郊地，陳、蔡兩地之人想要宣揚命聲，因此請求築起營壘。
公子棄疾知道之後，表示，我們的行動必須迅速，況且役人已經疲勞，編成藩籬就可以了。
於是就用藩籬圍起了軍營。
公子棄疾派須務牟和史猈（pi）進入國都，憑借著正仆（太子之近官）殺了太子祿與公子罷敵。
公子比擔任楚王，公子黑肱為令尹，駐紮在魚阪。公子棄疾為司馬，先清除王宮，派觀從前往乾谿，聯係那裡的楚軍，乘機告訴他們情況，同時表示先回去的可以恢複祿位家財，後回去的要受劓刑。
楚靈王的軍隊到大訾梁就崩潰了。
楚靈王聽聞自己兒子們的死訊，自己摔到了車下，表示，彆人愛惜他的兒子，也像我一樣嗎？
侍者回答，還有超過的。小人年老而沒有兒子，他們知道會被擠到溝壑裡去。
楚靈王表示，我殺死彆人的兒子很多，能夠不到這一步嗎？
右尹子革回答，請在國都郊外等待，聽從國人的選擇。
楚靈王表示，民眾的憤怒不可以觸犯。
子革表示，也許可以去到大的都邑，向諸侯請求出兵。
楚靈王表示，都背叛了。
子革又說，也許可以逃亡到諸侯那裡，聽從大國為君王安排。
楚靈王則說，好的運氣不會再來了。
子革於是離開楚靈王返回楚國。
楚靈王沿著漢水而下，打算前往鄢地。
芋尹無宇的兒子申亥表示，我的父親二次觸犯王命，君王沒有誅戮，還有比這更大的恩惠嗎?對君王不忍心，恩惠不可以丟棄，我還是跟從君王。
因此申亥前往尋找楚靈王，在棘門前遇到楚靈王便一起返回。
夏，五月癸亥，楚靈王在申亥家中自縊而死，申亥殺了自己的兩個女兒作為人殉而安葬楚靈王。過了幾年，芋尹申亥將楚靈王靈柩所在告訴楚平王，於是改葬楚靈王。