兩年後，曇葦獨自入京，目標是暗殺罪魁禍首的柳景山，可查了許久也沒查出柳景山下落。
幾天下來無果，準備打道回府，一名侍衛找上他，確認身份，侍衛正是口音怪異的皇城女子派來的。
這次她們要曇葦入仕當醫官，考核這塊自有她們背後動手腳。
太醫院一呆半年，平日負責給侯門府將夫人小姐看診，一些雞毛蒜的小病，平平醫術應付得來。
除了皇城女子以外，另有一幫外來人士找上門談合，他們來自趙國，領袖是趙國世子。
趙國世子事先調查過曇葦底細，背景乾淨，沒有貴族勢力捆綁，一個自由之身正適合替他把舒芯沅帶出來，事成之後好處少不了。
曇葦既不拒絕也不回應，先把趙國世子晾著。翌日，曇葦光明正大去太後的清宮問診，明裡問診，暗裡商討掉腦袋大計。
透過曇葦複明的雙目，柳荀楓看清皇城女子麵目，苦大仇深的彎下唇。
“原來當初找曇葦合作的女子是陛下生母，可太後為何要害五公主？”
鄧公公見怪不怪習以為常“一家子互相傷害又不是奇聞異事，你大驚小怪乾嘛，況且五公主蕭芸焉本來就是個殺人不眨眼的女魔頭，太後娘娘深明大義，為了不掃皇家顏麵，背地裡偷偷解決她，這不正好。”
二師兄對五公主厭意不減，好奇他當初被五公主欺負有多慘。
“什麼？太後娘娘，您是想讓微臣把墨焉……”頓了頓，曇葦已經知道教主真實身份，措了下詞，改口“五公主頭骨帶來您清宮？”
太後娘娘留著一頭棕褐色自然卷發，外番人的五官格外分明立體，或許蕭琰就是遺傳她一張充滿風情萬種的蠱媚臉蛋，不過歲月不饒人，眼角的細紋微微入鬢發，麵色憔悴蒼白。
素衣戴身，手捏檀木佛珠，擺出一副心懷天下苦行僧樣，實則挖空心思算計彆人的奸臣之相。
“嗯，聽說趙國世子找你合作？”
“是，不過娘娘放心，臣並未答應。”
“中原有句話說得好，雖為競敵，然乃友也。”她勾唇輕啟“應下他，將計就計，隻要唯吾利益，敵人的敵人皆為棋。”
她敵人是整個北麓，而北麓近日籌備軍事，正待開戰，如果可以，她想借趙國之手覆滅北麓。
至於為何要殺五公主？
柳荀楓左手環腹，右手摸著下頜，暗道五公主應該是礙了太後成事，所以她非死不可。
不過太後並沒有借勢把五公主之死推脫、陷害在趙國頭上，好更快引發戰爭，反之繞一大圈，將五公主頭骨由曇葦之手轉交舒芯沅，應該是對舒芯沅說了什麼，她迷迷糊糊就按照曇葦意思，轉贈給了柳荀楓，柳荀楓拿回太醫院西苑住處，曇葦又悄悄把它取回來，送到太後清宮內。
舒芯沅一旦消失，所有人目光都會投向柳太醫，懷疑她們一夥的，到時候查出頭骨身份，更加斷定柳荀楓對天啟王朝圖謀不軌。
恐怕太後和太皇太後想法一樣，皇帝不能有軟肋，所以拿自己開刀。
冤枉啊——
才認識幾天，自己怎麼可能是蕭琰軟肋……
柳荀楓手掌拂麵，欲哭無淚，他招誰惹誰了，怎麼皇宮裡人人都要他死。
而曇葦這邊，明知太後用意，卻沒對北麓上過一絲半點的憂慮。
無論北麓滅亡，還是趙國侵犯，亦或對北麓大陸虎視眈眈的奇拉爾部落，曇葦都沒興趣加入紛爭。
他隻想快些擺脫皇城糾纏，安然無恙退出京城，全身心投入刺殺柳荀楓、柳景山、落花辭三姐弟身上，最後師傅無人牽掛，會乖乖回到他身邊。