在接下來的那段時間,阮文昌感覺自己活得就像行屍走肉,絲毫沒有靈魂。
每天都要戰鬥,規模從數十到上百人不等。軍方給難民們配發武器彈藥,軍人們駕駛卡車驅趕武裝難民朝廢棄城市展開一次次進攻。無論投入多少兵力,結局總是失敗。那些原本是人類的喪屍絲毫不知道什麼是疼痛,子彈打在身上根本毫無知覺。它們是一群不折不扣的怪物,殘存的生物本能除了吃人,就是不顧一切抱住其它活物亂咬。
直到過了很久,阮文昌才知道,喪屍這種東西唯一的弱點,就是頭部。
比起喪屍,軍方的高壓政策才是真正令人難以忍受的痛苦。每天都有拒絕服從命令的難民被殺,軍營內外到處都是殘破不堪的屍體。他們衣衫破爛,死狀淒慘。由於天氣炎熱,屍體腐爛速度很快,空氣裡隨時都彌漫著濃烈的惡臭。無人收斂的屍體就這樣隨意拋棄,它們很快被蚊蠅的幼蟲占據,屍塊殘骸表麵爬滿密密麻麻的白色肥蛆。數量之多,簡直令人頭皮發麻,甚至就連最喜歡蟲子的鳥類也遠遠避開。
阮文昌親眼看見過,一隻貪食的烏鴉因為飛近腐屍啄食肉蛆,不小心被順著足爪攀爬的蛆蟲絆倒。可憐的烏鴉立刻被成百上千隻蛆蟲淹沒。那些肥滾滾白膩膩的蟲子在烏鴉身上亂拱,綿軟的口器當然無法啃動烏鴉的身體。然而,它們卻以無比龐大的數量將烏鴉摁倒,活生生窒息。然後,默默等待這隻黑鳥腐爛,成為自己新的肉食。
如果僅僅隻是對抗喪屍,殘酷惡劣的環境倒也勉強可以忍耐。可是難民們需要麵對的敵人不僅僅是病毒,還有那些原本應該保護自己,卻在災難與死亡麵前站到了對立麵的軍人。
軍營裡的軍人數量並不算多,大約隻有近千。他們統治著多達數萬的難民。配發的食物和飲水都很少,每天都有很多女人被召入營區以供尋歡作樂。由於難民們都被編組,以連坐的方式互相監督,一旦有人逃亡,剩下的同組成員就要接受懲罰。在這種情況下,局麵隻能是越來越糟,人們對“勝利”之類的話題也逐漸失去信心。
誘發暴亂的原因,是一名上尉酒後對某個孕婦的虐殺行為所導致。他乘著酒興,駕車衝進難民營,揪出一名孕婦,用匕首破開對方的腹部,挑出六、七個月大的嬰兒,然後興衝衝的駕車離開。
這種野蠻殘忍的做法,使附近的圍觀者徹底震驚。難民們紛紛相互打聽並傳播消息,通過各自不同的渠道,最終確認上尉的做法其實是故意的――――他當天與其他人喝酒,卻沒有足夠的下酒菜。百般無聊之下,忽然萌發出紅燒嬰兒肉之類的想法。據說,當天共有六名軍人參與聚會。他們分食了那盆新鮮的燉肉,沒人覺得不適,也沒人惡嘔吐,卻一致認為那盆肉鮮美可口,爽嫩無比。
孕婦的丈夫弄來很多大塊的木柴,擺成焚屍架,把腹部洞開的妻子屍體放在木柴堆上。在這個過程中,多達上萬的難民從四麵八方聚攏過來。人們圍站在四周,看著那個沉默的男人用火把點燃柴堆,看著麵目全非的屍體在火焰深處被燒至焦黑,人油從屍體表麵溢出,流淌到燃燒正旺的木柴表麵,發出“滋滋”的響聲。
沒有人牽頭,也沒有激動人心的豪言壯語。當死者丈夫拿起突擊步槍,帶著無神的麵孔慢慢走向不遠處軍營的時候,幾乎所有難民都跟在了後麵。人們手裡拿著武器,朝著每一個他們認為值得射殺,被憎恨的目標猛扣扳機。
就這樣,在短短一夜之間,看似牢固的統治徹底崩潰。
阮文昌逃到了文罄附近,在紅河邊上紮了一個簡易窩棚。此前噩夢般的遭遇,使他再也沒有了前往北方大國避難的想法。阮文昌畢竟接受過高等教育,他分析了目前已知的種種情況,認為這是一場世界性的災難,而不是專門針對越南一個國家的危機。既然如此,呆在這裡可能要比前往異國更安全。至少,我對自己的家鄉很熟悉,也不用為了食物和水發愁。
漸漸的,在河邊定居下來的難民越來越多。除了本國的逃難者,還有一些操著北方異國強調的陌生人。他們非常友善,每個人都擁有在亂世中足堪大用的技能。在阮文昌的窩棚旁邊,就有一對講中國話的兄弟。哥哥是醫生,弟弟是熟練的機械修理工。憑著幾句簡單的日常對話,他們很快融入龐大的難民團體,逐漸成為其中不可缺少,也漸漸被眾多難民認可,甚至尊敬的人。
阮文昌一度懷疑這兩個人可能是中國間諜。後來發現,自己的想法是錯誤的。對方從未宣揚過關於國家主權之類的東西。他們和普通難民一樣,每天都在為了衣食忙碌。醫生治療病人的方法不過是草藥,簡單的外科包紮還可以,大手術就絕對不行。由於缺少醫療器械,醫生甚至用菜刀對一個診似急性闌尾炎的病人實施剖腹切除。雖然沒有弄出人命,可阮文昌畢竟在醫院裡擔任過半年黨委書記。以他的眼光,不難看出病人其實患有腸胃炎,根本不需要白白切除闌尾。
他們對周圍的難民很熱情。
漸漸的,說中國話的人開始多了起來。這讓阮文昌覺得驚訝。因為那些人和自己一樣,都曾經是越南國民。阮文昌下意識的認為是彼此之間加深認識的語言學習。直到某一天,醫生找到自己,微笑著拿出一管針劑的時候,阮文昌的世界才真正產生了變化。
隻有“工蜂”才會主動學習漢語。在彼此同為一個族群成員的情況下,語言同化的速度極快,也沒有想象中那麼困難。
廖秋是新安沛基地市的最高指揮官。當然,“新安沛”這個名字,目前隻存在於505集團軍的機密檔案裡。無論國內還是國外,都沒有類似的記載。
從最初決定派出“工蜂”建設“新蜂群”開始,前後共有七百多名“工蜂”進入越南國內。特殊強化體質使他們在遭遇危險的時候足以自保,密切的聯絡在困難時候能夠相互支援。這些先遣“工蜂”沒有選擇人口密集的大城市,而是以田地廣袤的村莊建立發展基點,以食物、飲水、安全吸引到足夠數量的難民之後,再逐漸進行意識轉化。
這是一個以幾何速度倍增的過程。尤其是像阮文昌之類的越南平民轉換達到一定數量後,新建“蜂群”的擴張進度也會迅速提升。至廖秋帶領新編70沛穿越國境的時候,重要城市越池與國內的鐵道線已經暢通無阻。阮文昌甚至組建了一支兩萬餘人的工程隊,在預定的新安沛基地附近開始建造城牆。當廖秋部隊抵達後,短短一周的時間,已經建立起完備的初級防禦工事。
阮文昌並不認為自己的行為是在叛國。他不想死,他必須活著。潛意識當中,成為“工蜂”的阮文昌已經對“蜂王”產生強烈認同感。在這種單純以生物信息為支配的思維灌輸麵前,人類固有的很多理念轟然崩潰。取而代之的,是前所未有的強烈集體意識,以及個人對集體的貢獻。
聚集在新安沛基地附近的難民越來越多。一周統計下來,新增難民數量已經突破六萬。如何處理這些人,就成了阮文昌和廖秋必須首要解決的問題。
“讓他們儘量遷往北麵。”
廖秋扔掉手裡的香蕉皮,站起來,在房間裡來回踱著步,認真地說：“在孟東和青湖越南城市）地區,還有兩座基地市也在建設。有了充足的工作機會,意識轉化速度也會更快一些。另外,要強化對這些人的篩選,抗拒理過於強烈的對象要堅決剔除,用不著在他們身上浪費時間。”
阮文昌點了點頭,不無憂慮地說：“我們對民眾的管理方式,與你們國內不太一樣。雖然同樣都是軍隊,我們要求平民絕對服從軍方的命令,所有人都必須編入武裝部隊。這種準軍事管理對難民的人身自由限製極大,部隊駐紮點其實就是居民點。想要得到更多難民,就必須與軍隊發生交火,甚至可能引發戰爭。”
“戰爭？”
這番話使廖秋不由得發笑：“現在不就是戰爭期間嗎？人類與病毒之間的戰爭,生物戰爭。”
阮文昌也頗為尷尬地笑了起來。他終究是越南人,雖然轉化為“工蜂”,部分意識仍然停留在過去,考慮問題仍然有著固定思維的局限。
“衝突是不可避免的。我們的目的是為了擴張。當然,套用和平時期的特定術語,就是侵略。”
廖秋淡淡地笑著,臉上始終充滿自信：“河內周邊沒有太多的防禦設施,我們可以在短時間內打通前往海防的鐵路。如果進展順利的話,說不定,還可以打到峴港。”